Перепуганная компания
Шрифт:
– Разве так можно? Окопаться и встречать каждого, кто подойдет, с оружием в руках?
– Прости, старина. Но для нас с миссис Брэй осталось только это.
– Ну ладно. Я пришел поговорить,- прокричал в ответ Роджер.- Так что можете опустить ружье.
– Не выйдет, старина,- донесся рев мистера Брэя.- Правила для всех одинаковы. Еще один шаг - и я стреляю.
Роджер двинулся вперед. Он успел сделать три шага. Грянул выстрел и пуля просвистела в неприятной близости от него. Не было слышно, как она ударилась о камень на плато, и Роджер сделал вывод, что мистер Брэй целил поверх его головы. Тем не менее предупреждение было достаточно красноречивым.
– Брэй, прекратите это ребячество,- сердито крикнул Роджер.
– Извини, старина, но без этого никак. Миссис Брэй и я теперь сами будем защищать себя. Никаких исключений.
Роджер примолк. Затем он прокричал:
– Где вы взяли ружье?
– Нашел в вещевой палатке. И патроны. Прекрасное ружьишко.
– Там еще было оружие?
– Извини приятель, нет.
– Мне оно необходимо, в лагере начинаются беспорядки.
– Прости, старина, придется тебе обойтись без него.
– Думаю, вы знаете, что вы на всех нагнали страху?- прокричал Роджер.
– Нечего им совать сюда свой нос, тогда не будет и повода пугаться.
– Говорят, будто бы вы собираетесь нагрянуть в лагерь и всех перебить.
Теперь примолк мистер Брэй.
– Ладно, пусть болтают что хотят,- проревел он наконец.- Ты же знаешь, что у меня этого и в мыслях нет. Мы с миссис Брэй просто хотим, чтобы нас оставили в покое.
– Это ваше последнее слово?
– Прости, старина, но это все.
– Хорошо же. Но я ничуть не удивлюсь, если после всего этого вас не оставят в покое. Смотрите, я больше не отвечаю за вашу с миссис Брэй безопасность,- с достоинством и твердо сказал Роджер.
– Ладно, старина. Мы сами за себя постоим.
Роджер повернул назад и достойно ретировался. Он уже наполовину пересек плато, когда звук выстрела, донесшегося из лагеря, заставил его ускорить шаги.
– О небо!- простонал он.- Там было и второе ружье! И если оно попало в руки Твифорда!...
* 5 *
При подходе к лагерю Роджера встретил мистер Паркер, на нем лица не было.
– О, мистер Шерингэм, пожалуйста, поторопитесь. Я ждал вас, потому что... Это сэр Джон.- У мистера Паркера перехватило дыхание, и он умолк.
– Что с ним?- резко спросил Роджер.
– Он... Наверное, он не в себе. И теперь он начал стрелять,- произнес он задыхаясь.
"Белая горячка",- подумал Роджер.
Оба ускорили шаги. Мистер Паркер, забывшись от волнения, ухватил Роджера за рукав и тянул его по направлению к шатру, словно сообразительный пес.
– Он... реагирует на окружающее?- осторожно спросил Роджер.
– Не знаю,- с одышкой сказал мистер Паркер.- Он держит там Юнити, то есть мисс Винсент. И другие дамы там. Я просто не представляю себе, что там происходит.
– А ты не догадался зайти и взглянуть?
– О, я пытался, мистер Шерингэм. Я даже подошел ко входу. Сэр Джон стоял на столе. У него ружье. Он... Он понес какую-то чепуху о том... о том, что это его тронная зала и входить сюда без дозволения нельзя. Так что... Я не трус, мистер Шерингэм, но я рассудил, что лучше туда не соваться.
– Определенно лучше,- согласился Роджер.- Я бы сделал то же самое.
Мистер Паркер облегченно вздохнул.
– А в кого он стрелял?- спросил Роджер на ходу.
– Понятия не имею. Я отправился за вами.
– Кто там еще с ним?
– Миссис Фэйри, миссис Брэй, мисс Кросспатрик, миссис Вэйн и... и Юнити. Я сам их туда послал,- добавил мистер Паркер, всхлипнув.
– Ты послал их туда?
– Ну да. Сэр Джон сказал, чтобы я нашел всех дам и передал им, что сэр Джон желает видеть их в шатре. Леди Дарракот в ответ попросила меня передать сэру Джону, что он ведет себя глупо, а мисс Сент-Томас не было в лагере. Все остальные пришли. Миссис Вэйн и Юнити были на пляже, но и они пришли.
– Ясно.
Роджер и мистер Паркер были в двух шагах от шатра, когда их окликнули:
– Мистер Шерингэм! Роджер!
Роджер оглянулся. У входа в свою палатку Анджела Сент-Томас энергично махала ему рукой.
– Простите,- отозвался Роджер,- я занят.
– На секундочку!- взмолилась Анджела и бегом припустилась к ним.
– Я сейчас подойду,- сказал Роджер Гарольду.
Мистер Паркер отправился дальше в одиночестве.
– О Роджер, что вы хотите предпринять?
– Посмотрим, что там вытворяет сэр Джон.
– Будьте осторожны. И извините меня за утреннюю сцену. Я была так расстроена. Только вам не надо было бить Рэгги, он к этому не привык. Я хотела только сказать, чтобы вы не подходили ко входу в шатер - сэр Джон сразу начинает стрелять.
– Ясно. Спасибо за предупреждение. Случайно не знаете, в кого палили в последний раз?
– В Рэгги!- негодующим тоном произнесла мисс Сент-Томас.
Роджер с трудом сдержал улыбку.
– Попали?
– Слава богу, нет. Он в порядке. По крайней мере, он не ранен.
– Где он?
– В моей палатке. Пожалуйста, не входите. Он... Он такое пережил...
– Само собой,- соболезнующе кивнул Роджер.- В него ведь дважды сегодня стреляли. Вы были с ним в этот момент?
– Да.
– Он пытался зайти в шатер?
– Ну да, мы просто шли вместе.
– И сэр Джон выстрелил в Твифорда, а не в вас?
– Пожалуй, он стрелял в нас обоих,- замявшись, сказала мисс Сент-Томас.
– Но вы-то не переживаете?
– Мне же надо ухаживать за Рэгги!