Чтение онлайн

– Алина, медленно вперед.
– Девушка догадалась и сразу перевела Тахалу и его сородичам. Отряд, не спеша шаг за шагом наступал на врага.

Они не дошли до выхода десяти шагов как от меткого выстрела доктора, упал третье крысомордое существо. С пробитым на вылет горлом. Еще одна смерть решила исход боя. С криками и визгом существа отступили и скрылись в проходе, откуда вышли.

Люди с союзниками замерли, не зная, что делать, вдруг ловушка.

– Ладно.
– Постояв пару минут, Сергей принял решение.
– Алина переводи. Пахи Лем будут прикрывать отряд щитами. Мы держим луки наготове. Быстро движемся к выходу. Внимание не расслаблять.

– Нутром чую, эти коварные твари, обязательно ударят в спину.
– Высказал свои опасения Никита.

Не ослабляя тетивы, прикрываясь щитами, не отрывая взгляда от прохода, где скрылись крысы, отряд быстро дошёл до выхода из лабиринта. На арке очередная надпись, но времени останавливаться и прочитать, нет.

Выбравшись на улицу отряд, не убирая стрел с луков, отступали по тропинки спиной вперед, спотыкаясь об камни. Пахи Лем так и держали щиты в боевом построении.

Сергей быстро огляделся. Вокруг унылый, темно-серый пейзаж. Повсюду обломки камней, от древнего взрыва. И редкая, низкорослая растительность. Впрочем, что еще ожидать, на склоне давно потухшего вулкана.

Вверх по склону убегала дорожка, выложенная из светлого, обработанного камня, по нему отряд и отступал, идя к конечной цели пути. Тропа скрывалась в прорубленном, в верхней кромке кратера, проходе.

Рассмотреть что-то еще Сергей не успел, отвлек знакомый, визг. А следом и свист стрел.

Крысы некуда не ушли, для них путь тоже здесь заканчивался. Злобные твари лезли из лабиринта, как пчелы из улья. Подражая людям, прикрывались деревянными щитами, обшитыми стальными полосами. И беспрерывно стреляя из кривых луков. Крысомордые явно пошли на прорыв, визжа от злости и страха. Слишком много шума, издавали мелкие твари.

Сергей среагировал мгновенно. Выстрелил стрелой в самого визгливого. Тайна, надеясь попасть в вожака низкорослой своры. Но промахнулся, лишь щеку, на острой мордочке распорол. Взвизгнув от боли, крысёныш спрятался за спины сородичей.

Существа навесили на щиты непонятное барахло в кульках и медленно наступали, подбираясь ближе. Крысомордые воины беспрерывно визжали, нагнетая обстановку.

– Если они приблизятся на расстояние ударов мечей, нам придется туго, - предупредил кузнец.
– Крысы мастера ближнего боя. Несмотря на разницу в росте, они нас побьют.

– Олег, - крикнул Сергей стрелявшему доктору.
– Я бью по лапам снизу, а когда раненый опустит щит, бей в прореху.

– Хорошо.

Сергей шагнул ближе к собакенам, прикрывающих людей. Встал на колено, выбрал цель и спустил стрелу. Выстрел удался, стрела на вылет пробила лапу, задев и кость.

Раздался визг. Щит опустился. Олег не подвел, свист стрелы и крысёныш упал замертво. В образовавшуюся прореху залетело еще две стрелы, кузнеца и Алины.

Сергей не отвлекался и метко прострелил руку еще одному крысёношу. И снова доктор на высоте. Только щит опустился, тут же стрела пробила волосатую грудь. Враг рухнул, кузнец с Алиной успели послать по стреле в прореху. В ответ скуление и визг раненых.

Точными попаданиями получилось остановить наступление. Пока размен был удачный. Трое убитых и два раненых врага, против одного раненого Пахи Лем. И то несильно.

Крысы остановились, но не отступили. Закрылись щитами, словно панцирь черепахи и замерли, явно готовя какую-то гадость.

– Необходимо атаковать первыми, - предложил кузнец.
– Додавить гадов, пока не оклемались.

– Согласен.
– Кивнул Сергей.

– Поддерживаю, - подал голос доктор.

– Теперь атаковать будем мы, а вы нас прикрывать.
– Перевела Алина слова Тахала.

– Но ты говорил, Пахи Лем не умеют драться.
– Удивился Сергей и посмотрел на Тахала.
– Может всё-таки мы?

Сергей не хотел рисковать пилотами, мало ли.

– Вы и так всегда первыми рискуете, ради общего дела. Теперь наша очередь.
– Твердо произнес предводитель народа Пахи Лем.
– А насчет драки. Мы тоже кой что умеем. Вы только подстрахуйте, не дайте крысам обойти нас сзади.

– Встаем по краям, - сказал Сергей своим.
– Пахи Лем атакуют в центр. Мы обстреливаем с боков. Алина скажи Тахалу, почувствуют опасность, сразу начинают движение назад. А мы прикроем. И пускай не рискуют понапрасну. Достаточно просто шугануть, а потом расстреляем.

– Всё получится.
– Передал Тахал через Алину.

Шестерых раненых, поставили со щитами впереди. За ними шестеро с копьями, высунув остриё сквозь щели. Ударная группа, из четверых крепких воинов встала попарно, посередине, прямо за щитоносцами.

– В атаку.
– Скомандовал Сергей.

Отряд спокойно наступал на врага. Крысы оживились, им только этого и надо. Черепаший панцирь раскрылся, но щиты не опустили, продолжая прикрываться, пошли на встречу.

В трех шагах от столкновения Тахал, громким голосом, проревел приказ. Щиты раздвинулись и они с примотанными к лапам палашами, закричав в полный голос, атаковали крысёнышей.

Как Сергей и рассчитывал, те клюнули на вылазку Тахала. Опустив круглые щиты, побежали на встречу. Сергей видел, кровожадные твари облизывались. И он бы не удивился, начни они набрасываться с когтями-клыками и отрывать куски плоти.

Пахи Лем на голову выше людей, а крысёныши едва доставали до груди среднего человека. Но, несмотря на большую разницу в росте, крысёныши смело шли на столкновение. Надо отдать должное, в бою, бесстрашные воины.

Самое слабое место настоящего воина, его безрассудная смелость. На неё-то Сергей и рассчитывал. Он специально не говорил Тахалу. Одновременно пропели четыре тетивы, четыре свиста стрелы, четверо крысёнышей упали замертво.

На уцелевших налетели Собакены. Крысёныши растерялись, мгновение и еще двое упали с расколотыми черепами. Оставшиеся в живых существа, развернулись и рванули в лабиринт, оставив раненого вожака одного.

Люди ожидали подобной развязке. Всех пятерых догнали стрелы, не дав им скрыться в Лабиринте. Последнего подстрелили сразу двумя стрелами, в шаге от входа. Упал он на пороге.

Вожак видел гибель сородичей. Выхватил меч и длинный узкий нож, обернулся к собакенам. Повизжал, брызгая пеной. Неожиданно для всех, лезвием ножа, провел по заросшей шерстью груди. Распорол шкуру. От боли завизжал громче и как безумный бросился на воинов Тахала.