Чтение онлайн

– Совершаю прыжок в «кротовую нору», примите горизонтальное положение тел. – Предупредил ИИ. Прозвучал неприятный слуху звуковой сигнал и мир перед глазами Роя стал закручиваться в воронку, засасывая его сознание в бесконечную пропасть. Во рту образовался привкус серы, сменяющийся горькой кислятиной. Пространство вокруг становилось то мягким, как вата, то корёжило нёбо твердыми отростками. Яркие сполохи разных цветов и оттенков мгновенно сменялись серой вязкой пустотой и тут же – темным, твердокаменным веществом. Выход из воронки был таким неожиданным, что Дину показалось, что его как будто бы выплюнули в реальный мир, и тот распростер свои объятия, вновь принимая заблудшего сына. Мерзкие ощущения, сопровождавшие его во время мгновенного перемещения в пространстве, сменились непередаваемым взрывом эйфории.

Журналист лежал в кресле, счастливо улыбался, и молил мироздание, чтобы это чувство не проходило, как можно дольше. Перед глазами мелькали радужные блики, волнами гася эти божественные минуты.

– Добро пожаловать в точку прибытия по координатам … – начал было отчитываться ИИ, но был грубо оборван Беспаловым:

– Заткнись, и так знаем, что прибыли. Разверни лучше экран обзора, хочу снова полюбоваться на эти красоты. Обалденно, не правда ли? – Обратился он уже к Рою, который, продолжая цепляться за приятный фантом счастья, тоже стал наслаждаться открывшимся видом.

В правом углу голографии была запечатлена небольшая звезда – красный карлик. Слева – огромный диск планеты-гиганта, посередине – три его спутника. Один из них был сине-зеленого цвета, обрамленный белесыми спиралями. Свет от звезды шел очень приглушенный и поэтому ее окрестности казались багрово-розовыми. За карликом простиралась радужная полоса рукава спирали Млечного Пути.

Беспалов поднялся с кресла и встал посреди голограммы, и стало казаться, что он как будто окутан космическими телами и межзвездным веществом. Это смотрелось, как явление божества, пришедшего в этот клочок безмерного космоса.

Но этот невероятно живописный образ, не помешал окончательно улетучиться чувству эйфории у Дина. Теперь он с ужасом стал понимать, что не только призрачный мир вокруг угонщика, а и сама жизнь и будущее журналиста принадлежит Беспалову.

– Когда ты теперь в безопасности, ты меня отпустишь? – спросил он с надеждой в голосе.

Прозвучавшие слова, прерывая упоение фантазиями о всемогуществе, заставили взломщика очнуться. Беспалов сердито посмотрел на Роя. Щелкнул пальцами, убирая голограмму, подошел к своему креслу и снова открыл минибар. Достал оттуда уже бутылку поувесистее, откупорил ее. Затем уселся на подлокотник и сделал внушительный глоток из горлышка.

– А как ты думаешь, на кой ты мне сдался? Конечно, отпущу. Более того, доставлю до места назначения. Куда ты там собирался?

– На Жемчужину.

Беспалов сделал еще один глоток, облизал губы. Мечтательно закатил глаза:

– Да ты что? Давно я там не был, с самого выпуска.

– Ты там учился?

– Угу. Был самым успеваемым студентом.

– И что же случилось? Как ты стал хакером?

– Ты не поверишь, связался с плохой компанией. Да ты не переживай, сейчас свяжусь с заказчиком, проверну с ним сделку и отправимся на твою Жемчужину. Видишь, какой я добрый.

– Что-то в последнее время мне стало очень везти на добрых людей, – пробубнил Дин и снова спросил:

– Мы здесь не будем никуда приземляться? Там один спутник, вроде, подходит для жизни.

– Не-а, он необитаем и девственен, как богородица. Но в скором времени этот мирок станет моим. Вот проверну еще парочку сделок, и официально оформлю его на себя.

– Почему ты не сделал это сразу, как только его открыл?

– Знаешь ли, не все так просто. Как только крупные корпорации по добыче ресурсов узнают о его существовании, они сразу же примчаться сюда, как голодные гиены на запах падали. Да и космические пираты будут не прочь здесь похозяйничать. Нужна хорошая защита, а на это нужны деньги. Вот бы найти подходящую жену, чтобы оформить Пиксель – это я так назвал спутник – как семейное владение, тогда он автоматически встанет под защиту ГСЦ.

– Хм, не думал, что с этим возникают такие сложности. Пожалуй, мне следует углубиться в этот вопрос и написать статью.

– Флаг тебе в руки, писака. Что-то я отвлекся, нужно дела делать. – Беспалов еще раз глотнул из бутылки и проворно забегал пальцами по браслету на правой руке. Затем уселся удобнее в кресле, откинув голову на спинку, и о чем-то задумался, наверное, стал мечтать о той самой избраннице, к ногам которой, был готов бросить целый мир.

Когда смарт пискнул, доставляя сообщение, хакер его прочитал с плотоядной улыбкой и довольно кивнул головой.

– Все, отправляемся дальше. Дэмен, направляй корабль по координатам ссылки, откуда пришло сообщение.

– Есть, сэр. – По военному откликнулся ИИ, и стал наводить нос звездолета на указанный вектор.

– Надеюсь, что ты украл и продаешь не какой-то там военный секрет. – Заволновался Дин Рой, теперь отчетливо понимая, что становится свидетелем очень нехорошей сделки.

– Помилуй, – отозвался Беспалов, – я что, похож на самоубийцу? Если бы это было связанно с военными, они бы уже давно отправили нас к праотцам. И не помогла бы твоя хваленая принадлежность к СМИ. Расслабься, это всего лишь мелкий промышленный шпионаж. Поэтому нас так легко отпустили.

Опять прозвучал режущий слух сигнал, Рой попытался сделать глубокий вдох, как перед прыжком в воду, но не успел, и стал проваливаться в воронку сознания.

На этот раз перемещение проходило мягче, и даже доставило удовольствие, но выход был таким тяжелым, что Дин почти очутился на грани гибели. Вдох он все-таки сделал, но воздух в гортани наткнулся на ее спазм и встал комом. Вдобавок, мир вокруг стремительно вертелся, провоцируя ответную тошнотворную реакцию организма. Рой забился в судорогах.

Мощный удар в грудь выбил из него сгусток рвоты и он, наконец, смог свободно вздохнуть. Затем почувствовал, как в рот вливается обжигающая жидкость и проходит в пищевод. Реальность приобрела устойчивость, и первое что увидел перед собой Рой, это совершенно трезвые и обеспокоенные глаза своего похитителя.

– Надо было не болтать, а пить свой коньяк, чепушила, – стал ворчать Беспалов, протирая руки салфеткой. – Ты, я вижу, совсем новичок в прыжках в «кротовую нору».

Рой стал крутить головой и что-то блеять, но так и не смог внятно произнести слова благодарности. Хакер махнул на него рукой, и стал стоя смотреть на экран, в изображении которого, на него наползала махина космической станции, вращающая гигантскими кольцами, соединенными длинными и толстыми трубами переходов.