Чтение онлайн

— Уважаемый. Мы не имели намерения вас потревожить и нанести вам вред. Мы бы хотели только поговорить с вами, с целью избежать недоразумений в будущем. Мы готовы выслушать ваши условия и обсудить их в духе добрососедства.

— А ты не врешь?

До этого момента я чувствовал себя идиотом, разговаривающим с дырой, но это чувство прошло так неожиданно, что я сел на пол.

— Нет, уважаемый. Я не вру. Клянусь всеми Богами, что в моем присутствии вам никто не сможет навредить.

— О, как. Совсем никто?

— Совсем. Во всяком случае, я не могу себе представить того, кто мог бы здесь появиться и победить меня с целью навредить вам. Простите, что не обращаюсь к вам по имени. Но это только потому, что оно мне неизвестно. Меня же зовут Апулей.

— Да знаю я, как тебя зовут, Мих — Апулей. Я — Гном.

— Очень рад знакомству. Но, если вы, Гном, знаете меня, то вам известно, что я друг всех гномов и поэтому могу быть другом и вам. И уж совершенно точно, что я для вас не опасен.

— Уговорил, я выхожу. Но смотри, ты обещал.

— Даю слово, здесь для вас безопасно.

Я, на всякий случай, взглянул на мастера. Всех обычаев гномов я не знаю, но оснований беспокоиться о возможности спонтанной агрессии со стороны мастера у меня нет. Дорфол агрессии не проявлял. Он вообще ничего не проявлял. Мастер замер на месте и, по-моему, даже не дышал. Потрясение его было так велико, что я стал беспокоиться за его здоровье.

Но долго рассматривать мастера и пытаться привести его в чувство, мне не пришлось. Из отверстия в стене вылез на четвереньках маленький гном. Все гномы маленькие, но этот был меньше даже детей гномов. Во всяком случае, тех из них, кого я смог до сих пор видеть.

— Привет.

Гном вышел и встал перед нами.

— Привет. Я рад знакомству. Меня, уважаемый Гном, вы уже знаете, а это Главный Мастер Кузнечного цеха города гномов, Дорфол, мои ученики — Пух и Лизка, с последней вы уже частично знакомы.

— Это я погорячился. Думаю, она мне ничего плохого сделать не хотела.

— Неа, мне интересно было, кто так быстро бегает. А Гном — это не имя. Гномов много, и у всех есть разные имена. Вот.

— Ишь ты, какая. А у меня не так. Вот.

— Уважаемый Гном. Мастер Дорфол недавно упоминал легенду народа гномов о том, что в этих горах живет великий и могущественный Первый Гном. Уважаемый и почитаемый всем народом гномов, прародитель и основатель рода.

— Дорфол этот твой — так себе мастер. Чего это он стоит столбом? Мог бы и поздороваться. А вот ты, Мих, интересный. Знаки на тебе, и вообще.

— Мастер Дорфол — выдающийся знаток своего дела. Возможно, ему далеко до вас, но среди всех прочих гномов — он лучший. А молчит он от счастья и захлестнувшей его радости. Видеть такого знаменитого гнома — честь для него. Ему надо дать время, и он придет в себя.

— Не знаешь ты гномов, Мих. По шее ему надо дать, и все будет в порядке.

Лизка сразу осуществила эту идею. От ее хлопка по плечу, Дорфол пошатнулся и опомнился.

— У меня слов нет. Надо срочно сообщить королю. Это такая радость для всех гномов. Надо срочно собрать народ.

— Подождите, мастер. Давайте, для начала, спросим у нашего гостя, чего он хочет.

— Вот это ты правильно сказал, жаль, что ты не гном. А то разошелся этот — сообщить, собрать. А не хочу я этого. Мне и так хорошо живется. Хожу, где хочу, когда хочу, и не видит меня никто.

— Неправда. Я увидела.

— Да, ты — первая. Глазастая. Молодец. Но и ты не увидела бы. Вот только уж очень мне интересно стало, что вы там такое выдумали. Магопровод какой-то. Для чего он? И без него до сих пор обходились.

— Мы из магопровода сделаем сферу, которая защитит нас от воздействия Хаоса. Я назвал это изобретение — «Остров спокойствия». А с этого острова можно будет проникнуть в другие миры.

— Хаос. Это плохо. Я по молодости тоже любопытный был. Лез во все дыры. В Хаос этот я тоже влез. Жуткое место. Я бы там пропал без следа, но меня моя Гнома спасла. Нырнула туда за мной и вытолкнула обратно, а сама выскочить не успела. Пропала моя Гнома. А ведь отговаривала она меня, да я не слушал. Интересно мне было, вот как тебе сейчас. Ты ведь тоже полезешь. Я это в тебе вижу, ты такой же, как я. Пропадёшь ты там. Но отговаривать не буду. Тебе решать.

— Мне, уважаемый Гном, будет проще. Те, кто пробовал до меня это сделать, проложили мне дорогу. Я уже больше знаю и лучше подготовлюсь. Да и впереди себя я пошлю голема, надо только будет такого подобрать, чтобы справился.

— Не выйдет у тебя ничего.

— Это мы ещё посмотрим. Да, вот ещё мысль у меня есть. А вдруг ваша Гнома смогла выбраться тогда? Тому есть примеры. Если ей было проще дотянуться тогда до более близкого мира, то она могла туда выбраться. Может быть, там она и живет до сих пор. Не верю я, что такая храбрая и умелая — она просто так погибла.

— Правда? Ты правда так думаешь?

— Да. Это очень возможно. Может быть, ты и сам это чувствуешь, только верить боишься. А я знаю примеры того, как очень хорошая и любящая мать, через все преграды, чувствует в другом мире своего сына.

— Да. Ты прав. Я думал, что с ума схожу от тоски и одиночества. А это она — моя Гнома, из другого мира весточки посылает. Теперь я всё понял. Спасибо тебе, Мих. Ты мне надежду подарил. Проси, чего хочешь — у меня много чего есть. Денег, золота, оружия. Я долго живу, накопил добра — девать некуда.

— Здорово, надо деньги брать.

Поделилась Лизка своим мироощущением.

— Деньги, это, конечно, хорошо. Куда без них. Но мне сейчас важнее подготовить всё к моему путешествию в другой мир. Ещё много чего нужно сделать. Главное, выполнено всё должно быть очень тщательно. Нельзя исключить того, что мне потребуется сделать несколько попыток, если сразу всё не получится. Редко так бывает, чтобы серьёзное дело с первого раза удавалось. А для каждой попытки потребуется новая сфера из магопроводов. У меня же только один слиток мифрила, отлитый Богом Кузнецом. Неизвестно, хватит ли его.