Чтение онлайн

Алекс оглянулся и посмотрел назад. Потом повернулся и сказал:

— Ну, хорошо. Давайте.

— Мы, кстати, не помешали?

— Это уже не важно. Выкладывайте, что там у вас.

— Ну, начну, наверно я. Итак, что же у нас приключилось… за последние дни произошло несколько странных событий. Например, Билла похитил…

— Нет, — вмешался Турсак. — Давай начнем с того, что у нас начали отказывать истребители, что чуть не привело к гибели нескольких людей.

— Это он о Билле с Каролиной? — спросил Алекс.

— А ты знаешь об этом?

— Да. Я попросил Джессику провести этот эксперимент.

Все замолчали. Алекс тяжело вздохнул и продолжил:

— Суть заключается в том, что вы, ребятки, являетесь для нас загадкой. Причем большой и сложной. То, что сделала Джессика, было проверкой одной из гипотез о ваших неизвестно откуда берущихся способностях. Она подтвердилась. Вы хотите знать, в чем заключалась гипотеза?

Молчание было ему ответом.

— Исходя из того, что мы были свидетелями проведенной вами спланированной операции по передаче данных на LV-1220, было выдвинуто предположение, что, помимо блоков в памяти, в вас еще напихали каких-то специфических знаний. Особенно это было интересно нам ввиду того, что вы не сознавали, что делали. Предупреждая ваш вопрос, отвечу: не помните ничего, потому что мы, на всякий случай, пока что затерли вам связанные с этими событиями воспоминания. Если не верите, спросите Кармен, ей память мы не стирали по нескольким соображениям. Одно из них — чтобы был среди вас тот, кто сможет подтвердить правдивость наших слов.

Все, кроме Джессики, посмотрели на Кармен. Та ответила:

— Да, это действительно так.

— Дальше, мы собственно попытались выяснить, какими именно знаниями вас снабдили неизвестные. Вскоре мы пришли к выводу, что это своеобразный курс выживания. Причем охватывает он очень обширные и разноплановые ситуации. Это приводит нас к мысли о том, что составлявшие этот курс не только телепаты, но и хорошие военные, тактики, психологи и прочее, а также великолепно знакомы с принципами умственного программирования. Короче, довольно крутые профессионалы из каких-то спецслужб. Но, видите ли, тут есть интересный нюанс — нам известны все такие организации и вы уж точно никогда не привлекались не в одну из них. Мы это перепроверили. Поэтому встает резонный вопрос: кто же это сделал? Помимо всего, каждая подобная организация отличается почерком и качеством исполнения таких вещей. Эксперимент был направлен на то, чтобы выяснить насколько качественно они вложили вам эти знания и попробовать определить почерк исполнителя.

— Ну и что, выяснили? — спросила капитан.

— Выяснили. Исполнение на невиданном нам раньше уровне неизвестным мастером. Но вопреки всему, что вы можете о нас за это подумать, знайте — несмотря на то, как это выглядело со стороны, ситуация тогда находилась под полным контролем. За этим следил… — Алекс замялся, подбирая слово, но Джессика ответила за него:

— ПРИ-информатор.

— А, термин для них — уже не новость. Ну, хорошо, может, так будет лучше. Да, именно ПРИ-информатор. Это такой многофункциональный биоробот. Его присутствие на борту истребителей с вероятностью 99,95 % исключало любую возможность несчастливого конца эксперимента. Из полученных нами данных напрашивается вывод: существуют моменты, когда вы, ребятки, принимаете решения намного быстрее очень мощных компьютеров и уж тем более, неимоверно быстро по человеческим меркам. Что навевает интересные мысли.

— Но кто… — начало была Каролина, но Алекс ее перебил:

— Дал согласие? Согласие на что? Понимаете, этой палкой, за какой конец ее не возьми, все равно по попе больно получать. Вопрос только в том, кто держит палку и как сильно бьет. Мы полностью согласны с тем, что это было несправедливо по отношению к вам. Но вы не забывайте, что те, кто накачивал вас данными и стирал вашу память, даже этого не признавали, как мы сейчас. Для них вы были лишь средством для достижения какой-то цели. А чтобы дать вам возможность полноценно пользоваться всем, чем вас наделили и даже при случае, если вам захочется найти и отомстить тем, кто это сделал, для начала надо выяснить и изучить все, на что вы способны. А теперь представьте, если мы будем каждый раз спрашивать разрешения и получать в ответ сомнения и отказ, то с какой скоростью мы сможем определить, как вам помочь, и собственно, поможем вам? Поэтому впредь попрошу более не подымать эту тему. Все, что мы делаем, сопряжено с риском, но максимально безопасно для вас. И я даже не собираюсь спрашивать вашего мнения на этот счет. Просто попробуйте представить себе всю ситуацию со стороны.

— А если мы все-таки будем настаивать на том, чтобы вы оградили нас от ваших экспериментов и оставили в покое? — спросил Камолов.

— Вы этого не получите. Просто потому, что вы опасны для общества, пока не владеете собой. Вы либо соглашаетесь на наши нынешние условия, либо в ближайшее время мы вас перевезем в одну лабораторию на Земле, где будем делать то же самое, но исключительно в принудительном порядке.

— То есть, выбора у нас нет?

— Ну, если представленные мной варианты, можно считать за выбор, то есть.

— Да откуда вы свалились на нашу голову? — с горечью кинул Шон.

— Неважно откуда, свалились мы. Важно, что в тот день, когда это произошло, спокойная жизнь для вас закончилась бы так или иначе. Что опять же приводит нас к дилемме о палке и том, кто ее держит. Поймите, я не заставляю вас любить нас за то, что мы уже совершили или сделаем впредь. Но мы, по крайней мере, с вами честны. И когда-нибудь вы, возможно, скажите нам спасибо за это. Сейчас же я вас прошу просто принять все, как должное, и помнить, что мы все равно сделаем по-своему, с вашим согласием или же без него. И, я надеюсь, эту тему мы закрыли на неопределенный срок. Остальным по возможности сами объясните.

— А есть хоть какие-то предположения, зачем все это с нами делали?

— Я не знаю. Могу лишь привести цитату одного неизвестного вам писателя: "Что дети наши есть? Над тем задумывались вы? А ведь они есть то, к чему идем, и то, что мы обязаны после себя оставить, дав им все лучшее, что сможем, и уберечь от бед обязаны мы их. Так почему столь часто забываем, что не для опытов мы их рожаем? Да потому, что если не твое семя проросло в нем, да не сама рожала, выходит и не ребенок вовсе он. И не человек…"

Джессика хмыкнула. Все задумались. Хотелось бы мне встретить того, кто это все затеял, и посмотреть ему в глаза. Неужели действительно ничего человеческого они к нам не испытывали? В памяти вновь всплыл Альберт Хастингс. Я понял, что Алекс не зря процитировал эту фразу. Он хотел, чтобы у нас не осталось сомнений в том, что о человечности этим людям известно еще меньше, чем мне о балете. И смешно, и горько.

"Намного смешнее то, что он процитировал самого себя", — заметила мысленно Джессика, а на мой удивленный взгляд ответила едва заметной улыбкой. "Что? Я тебе не возвращала разрешение на мысленное общение". Несмотря на то, что я был зол на нее, все же еле подавил улыбку. Иногда у меня создавалось впечатление, что она в совершенстве владела способностью управлять эмоциями окружающих. И способна была под гром смеха сообщить, что убила любимого тебе человека. Я подождал мысленного ответа, но она на меня уже не смотрела.

— Вопрос второй: Билла похищал "Последний странник", — монотонно сказала Джессика, прервав повисшее в комнате молчание.

— А-а-а, это… Предупреждая ваш первый вопрос: нет, мы здесь совершенно не причем. Действия этого корабля никогда не поддавались логике, и его появление является довольно тревожным событием. Причем нам никогда не понятны его мотивы. Бывает, что он шкодит, бывает — помогает, а бывает, что ничего не делает. Периодичность его намерений тоже невозможно отследить. Но то, что он похищал Билла с какой-то целью — это бесспорно. Пока сказать по этому поводу нечего. Дальше.