Чтение онлайн

— Скажи, Эли, а ты не забыла про нашу школьную договоренность?

— Это о том что сообщить друг другу, когда мы найдем свое призвание? Нет, не забыла, но я не была уверенна, что ты остался по старому адресу.

Антон посмотрел на Алекса, тот сверлил его взглядом. Джессика тоже странновато посматривала на этих двоих. Солдат отвернулся, задумался, несколько мгновений спустя его лицо осветило озарение и он спросил:

— Слушай, я еще с выпускного вечера хотел у тебя спросить кое-что, но тогда у меня не получилось. Ты, наверно и не помнишь…

— Я помню выпускной, — лицо девушки просияло. — Хорошо помню, мы с тобой тогда танцевали медленный танец три раза.

Антон как-то странно посмотрел на девушку и медленно сказал, четко произнося каждое слово:

— Вообще-то я хотел спросить, почему ты так рано ушла, ведь я хотел потанцевать именно с тобой. А танцевал я как раз с Марией.

На лице девушки отразилось легкое волнение. Она склонила голову, казалось, что она лихорадочно роется в воспоминаниях. Джессика, стоявшая за спиной Алекса, медленно подняла дуло и навела на пытавшуюся вспомнить девушку. Она подняла глаза на Антона уже полные ужаса и с мольбой в голосе сказала:

— Нет, я помню — я с тобой танцевала. Три раза я… — голос ее оборвался.

— Запуталась в воспоминаниях? — Алекс подарил девушке свою самую холодную улыбку. — Ну так я тебе помогу.

Девушку сорвало с ног и понесло подальше от строя. Метрах в десяти от толпы она резко остановилась, но осталась висеть в воздухе.

— Ты что это творишь, телепат проклятый! — взревел парень, который старался стоять поближе к этой девушке и двинулся в сторону Алекса, но увидев моментально нацеленные на него стволы остановился. — Отпусти ее!

— Ты ее парень? — не поворачиваясь к нему спросил Алекс.

— Да, а ты…

— А я тебя должен огорчить, что твоей девушки уже нет в живых. Это лишь ее паразитная копия, пытавшаяся втереться к тебе в доверие.

— С чего ты это взял?

— Она не помнит того, что было с ней на самом деле.

— ТЫ ТАК РЕШИЛ, ПОТОМУ ЧТО ЭТОТ ПРИДУРОК НЕ ПОМНИТ С КЕМ ОН ТАНЦЕВАЛ!!! — с ненавистью закричал парень. — А МОЖЕТ ЭТО ОН ПАРАЗИТНАЯ КОПИЯ?!!

— НЕ ОРИ НА МЕНЯ!!! — еще громче закричал Алекс, но тут же продолжил спокойно. — В нем я уверен, а в ней нет. Я понимаю, это сложно осознать, но это правда.

— Но я же ее спас от этих тварей, почти из пасти вырвал!

— Цирк, — холодно улыбнулся Алекс, — разыгранный для тебя.

— Я тебе не верю! Эли, скажи им, что ты не… — и тут он посмотрел на нее. Висевшее в воздухе тело извивалось и пыталось необычайно удлинившимися конечностями достать хоть кого-нибудь, но натыкалось на невидимую преграду. — Боже!

— Да нет, он тут совершенно не причем, — сказала Барбара, подняла дуло и нажала на курок. Вместе с ее струей огня из толпы вырвалось еще три огненных змея.

Когда пламя обволокло тело уже-не-совсем-девушки, комнату заполнил нечеловеческий вопль. Алекс слегка накренил голову, и пламя полыхнуло сильным жаром. Через минуту от существа ничего не осталось.

Парень стоял и смотрел туда, где только что висела его девушка, глаза у него были мокрыми от нахлынувших слез. Анг Муал во время атаки на девушку-монстра пыталась помешать Барбаре, за что получила локтем по носу, рухнула на пол и теперь не решалась подняться. Она сидела и переводила взгляд с одного солдата на другого, потом посмотрела на Алекса, слегка подобралась и спросила:

— А как вы определили, что она не человек?

— Некоторые ипоморфные паразиты имеют способность копировать память предыдущих своих жертв и сохранять ее, передавая последующим паразитным копиям, — не поворачиваясь ответил Алекс. — Особенно большая вероятность этого среди паразитов наблюдается, если они побывали в гнезде. Есть в этом один изъян, который может быть им не на руку — если по каким-то причинам жертвы имели очень похожие воспоминания, они могут запутаться в них. Перерывая воспоминания ипоморф ищет наиболее яркое и запомнившееся, в данном случае девушка, копию которой мы только что спалили, явно пыталась забыть тот выпускной и причину, по которой она на нем не осталась. А девушка, с которой паразит себя перепутал, наоборот помнила его, как что-то выдающееся в своей жизни. Остальное — вы видели…

— Ну а как вы вычислили это?

— Если честно — чистейшей воды догадка и совершенная случайность. Правильный вопрос задал Антон, за что ему большое спасибо.

— А как вы собираетесь нас вычислять? — Анг еще больше подобралась. — Ведь у нас общих воспоминаний, кроме службы на базе, нет. А это вам вряд ли поможет.

— Нет, не поможет. Есть другие способы это выяснить. Но одно мы знаем точно — Мария, о которой недавно вспоминали, тоже мертва. На тот случай, если кто-нибудь ее увидит… из тех, кто ее в лицо знает…

— Вы можете их определить, как в прошлый раз? — спросила Кармен, кивнув на оставшихся людей, выведенных из каюты капитана.

— Нет, источники энергии далековато. Я на своих внутренних средствах не вытяну столь сложную магию на такое количество людей.

— Магию?

— Лекция по этому поводу потом. Сейчас надо спешить.

— Да вы все здесь сумасшедшие! — вдруг заявила Анг Муал. Все посмотрели на нее. — Мы в каком веке живем? Не в пятом же! Что вы несете? Какая еще магия? А эту девушку вы вычислили тоже при помощи магии?

— Факт на лицо — мы ее вычислили.

— А гадать на картах не будете? Это все равно, что наугад сказать, кто из нас заражен. Вы же можете ошибиться и сжечь обычного человека.

— Мы можем и просто сжечь обычного человека, даже не ошибаясь. Вот эта девушка, — Алекс указал на Кристину, — чуть было не была уничтожена нами в доках, несмотря на то, что я был почти на 100 % уверен, что она не ипоморф.

— Вы это знали? — резко повернулась к нему Кристина. — И, тем не менее, проверяли…