Чтение онлайн

Через час после обрушения стен красные уже не атаковали нас крупными соединениями. За убегающими во все стороны бойцами вели охоту небольшие конные отряды по пять-десять всадников. Они, улюлюкая, гоняли несчастных и лихо добивали их на скаку. Победа превратилась сначала в поражение, потом – в избиение и наконец – в издевательство. Прислуга с бутылками праздничного победного шампанского и бокалами пропала как по мановению волшебной палочки.

– В панику не впадать! Не все потеряно… Через час все наши бойцы вернутся!

Завидное хладнокровие проявил Михалыч, теперь его фигуру было отчётливо видно среди редеющих рядов союзников. В это время пришло общее сообщение:

– КЛАНЫ "ПЕРВОПРОХОДЦЫ" И "УДАРНИКИ" ОБЪЯВИЛИ ВОЙНУ КЛАНУ "БЕЛАЯ ГВАРДИЯ" И ЕГО СОЮЗНИКАМ -

Сразу после этого пришло сообщение от охраны порталов в Чернолесье. На них напали самые сильные бойцы этих двух кланов. Вскоре порталы были разрушены. Возрождённые бойцы могли прибывать только самостоятельно. Свитками или с помощью сильнейших магов. Но и таких возможностей было мало. Ударники и Первопроходцы вполне могли перекрыть границу и блокировать попытки наших союзников вернуться в бой.

Скорость, с которой близкая победа превратилась в полный разгром, впечатлила и меня, и всех вокруг. По полю вокруг замка ещё бегали тысячи наших солдат, и они даже превосходили числом врагов, но шансов привести их в чувство и заставить воевать к этому времени уже не было.

– Ты ждал чего-то в этом роде, Апулей?

Михалыч подошёл ко мне.

– И да, и нет. Падение стен меня поразило, никогда о подобном не слышал, и в голову это мне прийти не могло. Хотя малое число перемычек и незначительная их толщина могли бы навести на размышления… Но нет! Даже версии такой не было! А вот предательство части наших союзников можно было предсказать вполне уверенно, хотя точных данных мы и не имели. Сейчас это уже неважно. Впереди ещё вся борьба. Нас стало меньше, но остались лучшие.

– Лучшие лежат под стенами, и не все ещё умерли. Я не справился, Апулей, и перехожу под твоё командование. Ветераны не сдадутся! Можешь быть в этом уверен. Мы с тобой до конца!!!

– Я принимаю командование. Михалыч, отводи Ветеранов к бастиону.

– Слушаюсь, командующий!

И уже не так громко:

– А ворон твой вовремя! Повышает авторитет и даёт надежду.

– Я говорил, что сюрпризы у меня ещё приготовлены… Но сейчас после того, как на другой берег к амазонкам и гномам пройдут все наши, я разрушу мост и для подстраховки надо будет ветеранам оставить здесь небольшой арьергард, который замедлит врага. Хорошо бы нам иметь запас времени, чтобы всем собраться у бастиона, прийти в себя и дождаться тех, кто успел и ещё успеет пройти через порталы. Там уж и оценим ситуацию…

– Сделаем!

Михалыч быстро и чётко отдал распоряжения своим подчинённым.

Остатки клана сразу же начали организованный отход. Рыцари и пехота армии противника этому уже не препятствовали. У них были другие, более лёгкие, мишени. От замка в нашу сторону направился было отряд лёгкой кавалерии, но его быстро отогнали маги огня из резерва клана Ветеранов.

Мост через Чёрную был ещё свободен, и все наши разрозненные отступающие войска устремились к нему. От замка в разные направления уходят семь дорог. Но для нас сейчас была доступна только одна. Да и та не обещала привести в безопасное место. Нам навстречу всё ещё бежали возрождённые бойцы из разных кланов, которые после возрождения успели пройти через порталы до их разрушения.

Ветеранов принимали без слов и довооружали, остальные бойцы объединялись во временный сводный отряд. Михалыч командовал этим процессом на ходу. Попались среди бегущих навстречу и бойцы кланов предателей. Михалыч без церемоний приказал отправлять их на перерождение.

Эти игроки клялись и божились, что ничего не знают, но веры им уже быть не могло. Да и потеря одного уровня не так уж и страшна, при штурмах таких масштабов это дело обычное. Нам же рисковать и усиливать противника было неразумно, кроме того – рядовые Ветераны не поняли бы такой политики. Произошедшее было для них потрясением и унижением.

Перейдя мост, мы его разрушили. То есть я разрушил. Маги Ветеранов не справились, так как сильных среди них уже не осталось, а на мост были наложены мощные укрепляющие чары и опоры были усилены рунами.

– РАЗРУШЕНИЕ –

Благодаря максимальному рангу магии земли, мои усилия увенчались успехом. Мост рухнул, но опоры остались невредимы. Я взял это на заметку и пообещал себе изучить рунную магию. Потом… Настроение среди Ветеранов и успевших присоединиться к нам союзников сразу улучшилось, всех успокоило то, что для переправы противнику потребуется время.

Ко мне подошёл Михалыч:

– Вот такая хрень получилась. Такого поражения в моей жизни ещё не было. А Пронин, сука, я с ним ещё сквитаюсь. Гад ползучий, ведь он чуть меня не уговорил весь резерв на стены отправить. Мразь, и ведь годами притворялся другом. Сколько водки вместе выпили. Продажная тварь!!!

– Не расстраивайся, Михалыч, он того не стоит. Да и накажем мы всех предателей. Ты своим в Столице команду дай – пусть довооружаются и собираются у храма. И союзникам это передай. Пусть будут готовы.

– Ты, Апулей, должно быть, по запарке пропустил сообщение. Порталы в Чернолесье захвачены красными и их союзниками. Проходить через них уже невозможно. Ударники разрушили их или повредили.

– Я знаю, но на дороге от подземного города к бастиону на границе своих земель гномы уже давно построили два портала и охраняют их. Сейчас гильдейские маги в Столице перенастроят порталы у храма, и наши войска можно будет перебрасывать сюда. Дорога от границы с землями гномов намного длиннее. Но если бежать быстро или если удастся восстановить и перенаправить ваши дилижансы, то часа за четыре с половиной мы сможем вернуть всех бойцов.

– Надо было тебе с самого начала командовать. Не было бы такого провала.

– Нет, Михалыч, тогда это было невозможно. Ты сам в то время такого решения не одобрил бы и не вступил бы в союз с нами. К тому же, сам штурм ты провёл идеально, я бы так точно не сумел… Да, вот ещё что – предупреди всех, чтобы не болтали об этих резервных порталах. Сейчас противник может направить туда, к гномам, значительные силы, и защитить те порталы мы не сможем. У меня есть и ещё один запасной вариант, но это на крайний случай…