Чтение онлайн

«Да что ж ты за пошляк такой!» — возмущается мышка.

Наверняка убедившись, что за мной не следят, прячу макр в Тыковке. Так я прозвал своё овощехранилище. Не знаю, почему, ну прикольно же. Тыковка.

Там же, кстати, прячу и свою дворянскую бумагу. На всякий случай сделал в канцелярии копию, которую буду носить с собой, а оригинал решаю заныкать. Важный документ, даже в губернаторском поместье не хочу её оставлять.

На всякий случай меняю замок, ставлю внутри хранилища печать Капкана, а снаружи — печать Запора и парочку защитных. Такое богатство, как макр шестого уровня за сто пятьдесят тыщ, нельзя оставлять просто так!

Ближе к вечеру возвращаюсь в поместье. Оказывается, пока я бегал по своим делам, Мережковский уже вернулся из больницы. Гвардейцы докладывают, что он ждёт меня в кабинете.

Поднимаюсь. Задумчивый Николай сидит не за столом, а в кресле. В руке у него, вместо ожидаемой рюмки водки, чашка с чаем.

— Это ты, Ярослав, — говорит он, поворачивая ко мне бледное лицо. — Всё в порядке?

— Конечно. Помните, я перед самым нападением сказал, что круто усилил духовный доспех? На мне ни царапинки. Только магическую систему перенапряг в бою.

— Хорошо, — кивает Мережковский. — Прошу, садись.

Обычно я терпеть не могу, когда мне велят сесть, но не в этот раз. Вид и тон голоса у губернатора такие, будто он хочет сказать что-то невероятно важное.

— Ты не поверишь, кто навестил меня в больнице, — говорит он.

— Организатор нападения?

— К сожалению или к счастью, нет. Я думаю, что убийц наняли Ирисовы. А ко мне приходил твой племянник, Кирилл Котёнкин.

— Да неужели? — искренне удивляюсь я. — И что он хотел?

— У нас состоялся важный разговор. Жаль, что я не захотел побеседовать с его сиятельством раньше. Тогда бы покушения, наверное, не случилось. Одиннадцать человек погибло, Ярослав, втрое больше ранено. А мы с тобой при этом живы! Даже как-то несправедливо, не находишь?

— Ну, немного есть, — пожимаю плечами я. — Что хотел Кирилл?

— Сам узнаешь, — Николай поднимается и ставит чашку с недопитым чаем на стол. — Поговорите с ним наедине. А я должен отдать кое-какие приказы.

Значит, мой племянник здесь? Любопытно. Что же он хочет предложить?

Почти против воли, повинуясь чутью, прикрываю глаза и лезу в духовное пространство. Отыскиваю Метку, которую поставил в своё время на кулон Степана Карповича. И убеждаюсь, что та совсем рядом.

Ух, племянничек! Ты мало того, что прикончил старикана, которого я мог назвать другом, так ещё и таскаешь трофей, снятый с тела?! Ну, сейчас поговорим.

Губернатор выходит, а через другую дверь в кабинете появляется граф Котёнкин. Молодой, крепко сложенный юноша с тёмными волосами и пронзительным взглядом, который почему-то кажется мне знакомым. Хотя я уверен, что раньше никогда Кирилла не видел.

— Здравствуй, Ярослав, — произносит он, лукаво щурясь. — Наконец-то мы встретились.

— Здравствуй… те, ваше сиятельство, — решаю хотя бы поначалу соблюсти приличия. — У меня предложение: давайте сразу к делу.

— Как скажешь, — улыбается юный граф. — Итак…

— Вопрос первый, — перебиваю я, мигом забыв о приличиях. — За что ты убил ведуна?

Котёнкин смеётся, заставляя меня стиснуть подлокотники стула.

— Не переживай, Ярослав. Он получил, что заслуживал. Столько отдал своим исследованиям, и вот результат!

— Ага. Быть убитым из-за дворянских интриг, — цежу я. — Верни мне его кулон.

— Этот? — граф с улыбкой достаёт из кармана артефакт. — Нет, он мой по праву. Давай, как ты и сказал, к делу! — он убирает кулон. — Итак, ты хочешь забрать мой титул.

— Хочу и заберу. Я официально признан членом семьи. Так что привет, племянничек! По закону титул мой.

Котёнкин усмехается.

— Удивительный ты всё-таки человек, Ярослав. И правда никогда не теряешь бодрость духа.

— Что? — хмурюсь я.

— Честно признаться, я немного сглупил, — говорит Кирилл. — Не сразу понял, что вы с губернатором Мережковским хотите провернуть. Меня можно простить, ещё не свыкся с новой ролью графа. Когда осознал вашу цель, то пытался связаться с Николаем Павловичем, но он не брал трубку. Тогда я решился на визит, но было уже немного поздно.

Не понимаю, к чему он клонит. И почему его лицо, а точнее мимика, кажутся мне знакомыми?

— По закону ты и правда можешь претендовать на мой титул. Поэтому теперь, увы, придётся тебя убить, — продолжает граф.

— Ну попробуй, — спокойно отвечаю я, на всякий случай напитывая духовную броню.

— О-о, — протягивает Кирилл и щурится, оглядывая меня. — Ты молодец. Превосходно развил доспех. Структура хорошая, плотная.

Вот теперь меня реально терзает чувство дежа вю. Такие же слова я слышал о своём доспехе какое-то время назад, сказанные с той же интонацией. Только говорил их кто-то другой, а именно…

Твою мать…

— Степан Карпович?! — я аж подлетаю, роняя стул.

Кирилл Котёнкин заливисто смеётся и хлопает в ладоши:

— Браво, юноша!

— Какого хрена происходит?!

— Ты ведь уже почти догадался, — улыбается граф. — Пошевели мозгами ещё немного!

Шевелю. И головоломка складывается сама собой.

Ведун изучал переселение душ. И вцепился в меня, как клещ, чтобы глубже погрузиться в эту тему. Проводил эксперименты, исследовал мою ауру, затем решил узнать о моих родных… Сказал, что якобы нашёл их в Астрахани и отправился узнавать подробности, а затем погиб.

Но всё оказалось не так. Мои настоящие родственники отыскались гораздо ближе, на Алтае. Степан Карпович зачем-то решил меня обмануть. Продал квартиру и оставил коня, явно не рассчитывая вернуться.