Чтение онлайн

– Доброй ночи, миледи.

Боже, наши тела даже не соприкасаются, но я четко ощущаю его присутствие. Ноздри щекочет крепкий, мужской запах. Он снова так близко, совсем рядом, отчего по телу волнами бегут ненавистные мурашки.

Я закрыла глаза, желая просто уснуть, но внезапно ощутила прикосновение сильных мужских рук – капитан обнял меня со спины и прижал к себе. Я замерла и на некоторое время даже перестала дышать. Горячее дыхание мужчины обжигало мою кожу. Он действительно думает, что в таком положении я смогу забыться во сне?

Но, честно говоря, спустя какое-то время я расслабилась в его одновременно нежных и крепких объятиях. Они согревали тело, успокаивали душу. Казалось, это именно то, чего мне сейчас так не хватало, – чувствовать тепло человека, которому я, возможна, была небезразлична.

Глава 8. Предвестие бури.

Пару раз за ночь я просыпалась в холодном поту, задыхаясь от собственного кашля и крика. Меня мучили и душили кошмары. Я видела, как капитан тревожно смотрит на меня. Он сразу же прижимал меня к себе, шептал что-то на ухо, аккуратно гладил по волосам. Его приятный голос убаюкивал меня, а поглаживания по голове успокаивали. В полудреме я слушала его нежный шепот и не замечала, как вновь засыпала.

В следующий раз я проснулась ранним утром, но уже не от кошмаров. Кажется, сон мой был неглубоким, чутким, и я разлепила веки, когда яркие лучи восходящего солнца косыми линиями начали проникать сквозь окно. Первое, что я осознала довольно четко, так это то, что я не могу пошевелиться. Мужчина лежал на боку, совсем близко к моему лицу и, закинув на меня руку, дремал. У меня не было сил хоть немного отодвинуть его, но и желания отстраняться у меня не возникало.

Мой взгляд скользнул по умиротворенному лицу капитана: его ресницы немного дрожат во сне, дыхание ровное, спокойное, и притягательные губы слегка приоткрыты. Он такой безмятежный, красивый, что я не устояла перед желанием и осторожно коснулась пальцами его щеки, немного грубой кожи с жесткой пробивающейся щетиной. Даже не верится, что первый мужчина, с которым я спала в одной постели, – это он. Конечно, я сама его вынудила… Но он в любом случае мог отказаться, посчитав меня глупой, сумасбродной девчонкой. И все же остался. Спал здесь всю ночь, охранял мой сон и так ласково успокаивал меня, что я до сих пор не могу поверить в происходящее. Кажется, что все это приятное сновидение. Если это так, то я не хочу просыпаться.

Капитан вдруг медленно разлепил веки. Сердце в груди тут же учащенно забилось, я быстро зажмурилась, а затем услышала игривый смешок, сорвавшийся с его губ.

– Доброе утро… – пролепетала я, открыла глаза, решив, что притворяться теперь не имеет смысла, но посмотреть на мужчину не отважилась.

– Оно действительно доброе, – глухо прошептал он, и я ощутила прикосновение его ладони к своему горячему лицу. Заправив за ухо выбившиеся пряди моих волос, он спросил: – Вам уже лучше?

– Лучше, – тихо ответила я. – Спасибо вам.

Жак медленно убрал руку с моего лица и больше не решился прикоснуться к моему укутанному в одеяло телу.

– Клэр, – позвал он, и я резко посмотрела на него. Так непривычно слышать свое имя из его уст. Он произносит его как-то по-особенному нежно. Однако взгляд его был и строгим и добрым одновременно. – Пообещайте мне, что больше не будете работать в поселении.

– Я не могу, – сразу вырвалось у меня. – Мне так не хочется бездельничать, пока другие трудятся…

– Глупая, – ласково произнес капитан и улыбнулся. – Разве вы пришли сюда, чтобы остаться навсегда? Я же сказал, что вы гостья. Вы не обязаны никому помогать.

Почему-то от его вопроса мне стало не по себе. На меня вдруг навалилось осознание происходящего; я начала медленно возвращаться в реальность и понимать, что этот уютный домик, милые девушки, Жаннет и остальные поселенцы в скором времени будут для меня лишь воспоминаниями. И он тоже.

Правильно – я здесь ненадолго; капитан четко дает мне это понять. Но почему же от осознания этого становится так грустно, страшно и тоскливо?..

– Я хочу хотя бы немного облегчить им работу… – прошептала, опустив взгляд. – Я постараюсь делать это аккуратно.

Я услышала, как мужчина тяжело вздохнул.

– Не буду настаивать. Мне кажется, это будет бесполезным занятием. – Он замолчал ненадолго, а затем неожиданно притянул меня к себе и сказал: – Позвольте мне еще немного полежать с вами. От вас приятно пахнет. Не могу ни с чем сравнить этот аромат. Кажется, он присущ женщине, рядом с которой ты становишься бессилен.

От его голоса вдруг мурашки побежали от кончиков пальцев рук сначала вверх, а потом вниз к ногам. Зачем же он говорит такие смущающие вещи?.. Да еще так серьезно, без сомнений. После такого я с трудом сдерживаю свои чувства. А он, кажется, не осознавая этого, то и дело подпитывает их.

Мы долго еще лежали так: он с закрытыми глазами, а я, уткнувшись носом в его плечо, слушая его дыхание и мерный стук сердца, с открытыми. Но потом мужчина медленно отстранился от меня, сел на кровати и надел сапоги.

– Сегодня я иду в город, – начал он уже громче. – Нужно зайти к кузнецу, заказать инструменты для строительства барака. И еще Жаннет просила заскочить в какую-то лавку за травами. Составите мне компанию?

Я осторожно приподнялась на локте и посмотрела на массивную спину капитана. Совсем не ожидала услышать от него подобное предложение. Это значит, что он проявляет ко мне доверие? Или просто не хочет, чтобы я снова проводила весь день в джунглях?..

– Да, – ответила я, решив, что немного развеяться и отдохнуть от постоянной работы мне не помешает.

– Тогда встретимся после завтрака возле общего барака.

Капитан поднялся с кровати и, больше не говоря ни слова, ушел.

После его ухода я еще немного полежала, словно пытаясь прийти в себя и унять сильно бьющееся сердце, а затем умылась и привела себя в порядок. Решив вечером постирать штаны и рубаху, я надела свое шелковое с длинными кружевными рукавами платье, имеющее нежно-розовый цвет и искусно расшитое необыкновенным узором из серебристых цветов. Затем собрала кудри в невысокий пышный пучок, открыв тем самым вид на свою шею, которую папа порой называл лебединой, и, выйдя из своего домика, заскочила на общую кухню.

Там маячили всего лишь две девушки – ранние пташки. Не стала их тревожить своим внезапным появлением, поэтому перекусила фруктами и небольшим кусочком хлеба с козьим молоком и выскочила на улицу.

Когда я заходила на кухню, капитана видно не было, но сейчас он уже ходил возле общего барака взад-вперед, заложив руки за спину. Мужчина тоже достаточно быстро собрался. Как же изысканно на нем смотрелись этот длинный кафтан, белоснежная рубаха, темные бриджи и длинные сапоги, превращая грозного разбойника в настоящего джентльмена и аристократа.