Писательница
Шрифт:
Наконец, пластиковый хомутик лопнул, и Френк с еле сдерживаемым стоном принялся растирать руки.
Когда кровообращение восстановилось, а едкие иголочки перестали колоть кожу изнутри, хозяин дома сжал рукоятку ножа.
Нужно осмотреть дом, этот громила ещё мог быть внутри.
Только бы с Джулией было всё хорошо…
Френк крался на цыпочках. Однако обход спальни, гостиной, ванной и кабинета ничего не дал. Даже в подвале и на чердаке никого не оказалось. Не было ни огромного человека, ни Джулии.
Ни следов борьбы, ни крови – ни-че-го!
За окном стемнело и Френк включал во всех комнатах свет. Темнота почему-то пугала его. Он боялся увидеть, как из темного проема под кроватью вылезет массивная пятерня.
– Алло, полиция? Это Френк Холахан, Бруклин, Девятая улица, тридцать восемь. На меня совершено нападение, похищена жена. Да, я думаю, что похищена. Хорошо, жду, – Френк нажал сигнал отключения.
Вроде бы всё как в фильмах. Он должен быть хладнокровным и это существенно поможет расследованию. Он должен…
Раздался звонок, и мужчина едва не выронил телефон из рук. Трель сверлом ввинтилась второй раз туда, куда продолжал упорно бить молот. Френк обратил внимание, как дрожит палец, который потянулся к кнопке ответа.
– Алло? Кто это?
– Френк? Это Мадлена. Привет! До вас просто не дозвониться! Как там наша «звездочка»? С ней всё в порядке? – послышался голос агента.
– Она пропала, Мадлен. Тут… Я пришел, а у нас дома оказался грабитель… Джулии нигде нет. Я позвонил в полицию, и они должны вскоре приехать.
– Я скоро буду!
Связь оборвалась, и из пластикового корпуса раздались короткие гудки. Френк опустился на стул. Он попытался привести мысли в порядок и выстроить логический ряд.
Что он скажет полицейским?
Что вчера по пути домой Джулия уснула, а он заехал на площадку перед гаражом и аккуратно вынул её из машины. Что он открыл дверь и занес жену в дом. Что вспыхнул свет, и метнулась тень невообразимо большого мужчины, а потом в глазах возник фейерверк и пол устремился навстречу.
Сколько времени прошло?
Они приехали в девять, а сейчас половина двенадцатого. Два с половиной часа в отключке.
Что пропало?
Френк заглянул в их тайничок – деньги и драгоценности лежали на месте. Вещи не разбросаны, как бывает при ограблении и обыске. Вот только…
На столе не было черного с розовой каемочкой ноутбука, на котором Джулия работала. Френк вспомнил, что жена почти ни на секунду не расставалась с этим чудом техники. Даже из туалета порой доносился резвый перестук клавиш. А теперь ноутбук пропал вместе с ней.
С фотоснимка на каминной полке жизнерадостно улыбалась Джулия. Этот кадр Френк сделал в Диснейленде, после посещения Страны Фантазий. Она тогда радовалась, как ребенок и едва не прыгала от счастья.
Где же она сейчас?
Пальцы успели прохрустеть всеми суставами, и теперь он дергал их по пятому разу, в надежде услышать щелчок. Именно щелкнуть, сделать хотя бы что-то – вот что казалось ему важным в этот момент.
Почему-то Френку не хотелось выходить на улицу. Под тенью зловещих дубов ему мерещились затаившиеся огромные фигуры грабителей. В светлом доме было спокойно и… тихо. Он даже включил телевизор, чтобы не оставаться в полной тишине, но тут же выключил, когда раздался взрыв смеха из очередного ситкома для тупых телезрителей.
За окном замелькали всполохи красно-синих маячков полиции и Френк выдохнул. Несмотря на негативное отношение к полиции, сейчас он был ей рад. Да, как-то высказался, что эти нахлебники зря прожирают деньги налогоплательщиков, но это было раньше. Сейчас же они казались ему спасителями. Френк бросился к дверям.
– Мистер Холахан? – прохрипел афроамериканец в форме. – К нам поступил вызов…
Френк окинул взглядом «спасителей». Мужчины могли быть кем угодно, но только не полицейскими.
В штате Миссисипи есть город Коринф. В этом небольшом городишке ежегодно проводится Мировой Чемпионат по Поеданию Гамбургеров. Френка туда как-то вытащила Джулия, ей нужен был эпизод для книги, и они попали как раз на такой чемпионат. Выигравший человек тогда съел сорок три гамбургера за десять минут. Френк успел ещё удивиться прожорливости жирного победителя – массивные булки с котлетами и овощами залетали как обыкновенные тарталетки. Джулия шепнула на ухо мужу, что не хотела бы оказаться под чемпионом, иначе стала бы плоской, как котлета для гамбургера.
Полицейские в дверях были похожи на победителя чемпионата размерами, складками и отдышкой. Даже расстояние от машины до дверей дома вызвало потоотделение, как будто они пробежали десять миль без передышки.
– Да, офицеры, это я сообщил о нападении. Меня ударили чем-то по голове, а когда очнулся, то не смог найти жену. Я… я искал везде, но её нигде нет.
Офицеры переглянулись. На одинаково потных лицах ни грамма сочувствия, лишь недовольство тем, что их оторвали от прослушивания матча между «Сент-Луис Кардиналс» и «Канзас Сити Роялс». Судя по всему, недавно произошла обычная бытовая ссора, в ходе которой жена вмазала мужу и тот успешно забыл об этом.
– Меня зовут офицер Уайт, а это офицер Томпсон, – представился чернокожий полицейский. – Позволите войти?
Френк позволил. Френк готов был им позволить не только войти, но и ещё остаться жить навсегда – лишь бы только они помогли найти Джулию. Оставляя за собой комки грязи, полицейские прошли в гостиную.
Офицер Уайт хмыкнул, когда увидел фотографию жены Френка на каминной полке. Такие красавицы всегда приносят с собой кучу проблем. Эта белокожая сучка, несомненно, вертит хвостом, а когда её рогатый муженёк устроил сцену, вот тогда и получил по пустой голове. А может, это любовник решил наказать слишком рьяного мужа. Преступление раскрыто, они могут уходить. Хотя нет, правила обязывают выслушать этого рогоносца и записать его показания.