Чтение онлайн

– Вы разбираетесь в укавах, детектив? – Сержант протянул руку и помог тирронийцу преодолеть последние метры подъёма. – Кажется, это робот земного производства.

– На самой Земле их не делают, сержант, – Марков отворил шлюзы своей эрудиции даже не отдышавшись. – А на лунных заводах тактические укавы изготавливают две компании: «Туполев-Тар» и «Дженерал Айрон Воркс». Вторая, если не ошибаюсь, принадлежит марсианскому военно-промышленному картелю. Оружейным баронам из Дома Каоро.

– Исчерпывающий ответ. Кажется, это изделие «Айрон Воркс». Спустимся, посмотрим.

– Мой комбинезон регистрирует повышенный радиационный фон.

– Мой тоже. Но уровень не опасный. Наверное, на укаве повреждена оболочка батареи.

– Вы не ответили на мой вопрос, омадо.

– На какой вопрос, детектив?

– Почему лейтенант Шайнар отослала нас от «ящика»?

– Она командир группы, ей виднее. Тем более что советник Гело подтвердил её приказ. Вы же сами слышали.

– Слышал, слышал… А вы хорошо её знаете?

– Нет, она из новых. Её прислала контора адмирала Яна.

– Так я и думал.

– Вы с ней работали?

– Я работал против её хозяев.

– Против управления «А»? – удивился сержант.

– Нет. Тогда её хозяевами были директора компании «Эттли Касмик». Эта девочка была создана в рамках секретной программы их собственной службы безопасности. Они тогда боролись с промышленным шпионажем со стороны конкурентов и создавали многоуровневый комплекс защиты исследовательских лабораторий компаний. Клоны-телепаты были частью этого комплекса. Тогда её звали Шерма Дейман. И сама программа защиты называлась «Дейман». Девочка была талантливой и очень красивой, сделала блестящую карьеру, даже вышла замуж за одного из директоров «Касмика». А потом её заподозрили в двойной игре. Она контактировала с пифийской резидентурой. Контакт каким-то образом обнаружили. Видно, она была не только талантливой, но и весьма самоуверенной девочкой. Когда директорат корпорации преодолел сопротивление её любящего супруга и принял решение о начале внутреннего расследования, красотка Шерма каким-то чудом исчезла с Альфы.

Чандрасекар слушал Маркова, осматривая то, что осталось от укава. Он заглянул в разлом его корпуса, убрал защитную мембрану с управляющего блока.

– Опознавательная маркировка уничтожена… – констатировал сержант. – Да… А почему вы это всё мне рассказываете, детектив?

– Потому что, омадо, вы тоже не простой техник и не сержант. На этом маскараде вы один из его кукловодов.

– На маскараде есть кукловоды?

– Я образно.

– Если вы правы, то нам надо быть настороже. Хотя, возможно, что управление «А» просто спасло для себя ценного телепата. Ведь её контакты с Пифией, насколько я понимаю, не были доказаны?

– Были.

– Информация была доведена до ведома руководства Службы?

– Да. Я лично знаю агента Джи Тау, который отправлял эту инфу в офис Гридаса.

– Значит, всё под контролем, – Чандрасекар засунул руку в полость управляющего блока, набрал полную горсть жирного пепла, перебрал его комки пальцами, растёр их и стряхнул на камни. Ветер подхватил пепел и понёс его за гребень, к желтовато-серым скалам.

– Но почему именно Шайнар-Дейман командует операцией? – не унимался Марков.

– Она прислана сюда приказом Верховного координатора. Нам она известна как специальный агент «Ликтор». Её полномочия намного превышают её табельное звание. Она по табели всего-навсего премьер-лейтенант. А советника Гело – подполковника и шефа здешней резидентуры – фактически подчинили «Ликтору». Не знаю, как там в вашей конторе, Марков, а в нашей это означает, что ей оказано особое доверие верхов. Самых-самых верхов.

– И зря.

– Наверное, вы правы, детектив. Я начинаю подозревать, что правы на все сто, – Чандрасекар открыл ещё один технический люк на укаве и осмотрел его биомеханическую начинку. – Но я, Марков, не уполномочен ставить под сомнение приказы лорда Гридаса… Этот укав действительно произведён «Айрон Ворксом». Модель несколько устаревшая, ещё довоенная, но, как мы видели, вполне боеспособная. Значит, находилась под присмотром чьих-то техников. Силовая механика в отличном состоянии, уплотнения не повреждены. Конечно, из какого курятника этот укав вылетел, теперь установить будет сложно. Мозговой блок полностью разрушен.

– Мы зря тратим время.

– Кто знает… – Чандрасекар поднял с камней небольшой обломок. – Может, зря, а может, и не зря. Вы ничего не замечаете, Марков?

– Замечаю? Я вижу чёртову кидронийскую пустыню, вижу сбитый дрон, или укав, или как ещё вы там его называете.

– Вы уверены, что его сбили?

– То есть?

– Его никто не сбивал. Он самоуничтожился, детектив. Выстрелил магнитором и самоуничтожился. Я не нахожу никаких признаков того, что его сбили. Ни одного признака. А я на своём веку повидал сбитой техники, не сомневайтесь. Да и каким оружием стандартный киборг-«терминатор» может сбить укав на расстоянии двадцати трёх километров?

– Вам виднее. Но я помню, что люди Некича сказали: укав сбили киборги. Эта капрал…

– Вот-вот… Люди Некича и сам Некич появились на Кидронии вместе с агентом «Ликтором».

– ?..

– Да.

– Тогда надо немедленно возвращаться к «ящику».

Чандрасекар присел на большой плоский камень. Отблески рыжего света мешали рассмотреть его лицо под прозрачным пластиком шлема.

– Там, скорее всего, уже никого нет, – сказал он. – А в накопителе больше нет данных с «Уриила». Мы проиграли.

– А Вольск?

– Я думаю, они забрали его с собой. Вольск им зачем-то нужен.

– А мы не нужны?

– Надо отдать им должное, Марков. Они могли убить нас в любой момент, но разыграли спектакль с атакой и вывели нас из игры. Скажите им спасибо.

– Кому «им»? Г’ормитам?

– Не знаю. Может быть, ящерам, а может, Матерям Пифии… Или ещё кому-то, про кого мы не знаем. Мы ведь так мало знаем про Дальний Космос.

– Но эта атака…

– Да, эта чёртова атака. Они пробили защиту «ящика» магнитором. Эффективное решение. Без такой атаки «ящик» мог ещё долго сопротивляться киборгам… И вот ещё что: мой коммуникатор уже три минуты вызывает попеременно Шайнар, Вольска и Некича. Отказ, отказ, отказ. Они сбросили маски.

– И смылись.

– Ага. Вот именно: смылись. Вольска жаль. Неплохой парень.

– Да.

– Может, и выживет.

– А вы зря, сержант, связываетесь с ними напрямую без фильтров риска. Через коммуникатор можно убить. Акустическим выстрелом, например.

– Я же вам говорю, детектив, если бы они хотели нас убить, то мы бы с вами сейчас лежали рядом с накопителем. Вернее, уже не мы, а…

– Наверное, вы правы… В принципе, сержант, или как там ваше настоящее звание, это не наша с вами ошибка. Я так скажу: если сам великий Гридас, несмотря на имеющуюся у Службы информацию, доверял этой клонке…