Чтение онлайн

Она так устала за эти недели. Пока дочь бродила призраком по дому и боялась подать голос, пока Грей будил Мелезу надрывным кашлем — теперь они снова спали вместе.

— Ты готов напасть на государственного агента? — она улыбнулась. Увидела, как могла видеть только чародейским зрением: легкий страх Лиама. Надежду, что она согласится, надежду — что откажется. Злость и одиночество, и желание защищать. Каро выбрал правильно: охранника, от которого она не смогла бы отказаться. И который сам захотел бы защищать.

— Он это заслужил, — буркнул Лиам.

Ей захотелось улыбнуться.

Она так много потеряла, то, чего никогда не вернуть. И впереди ее ждали опасности и интриги, и шанс что-то изменить для магии и для чародеев. Поражения и победы.

Грей, и дочь, и Лиам — первое приобретение после потерь.

— Мы с тобой поладим, — сказала Мелеза, и пошла вперед, оставляя дом Каро позади.

***

Когда Мелеза ушла, Каро устало потер лицо ладонями, тихо выругался — он все время забывал, что одна рука у него теперь была механическая, постоянно царапался о собственные пальцы.

Джанна подошла, встала за спинкой его кресла, положила Каро руки на плечи и сжала, разминая закаменевшие мышцы:

— Они будут вас ненавидеть, — сказала она.

— Пусть встанут в очередь, — Каро фыркнул. — Меня все ненавидят. Я же мерзкий паук, плету гнусные сети и над всеми издеваюсь.

— Ужасный человек, — подтвердила Джанна, помассировала плечи. Каро застонал протяжно:

— Как же хорошо. Вам надо брать за это деньги.

— Я и так беру, — напомнила она. — На новые платья и хорошую еду. Ваша служанка совершено не умеет готовить.

— Зато ножи она метает просто загляденье, — он выдохнул и добавил. — Она была здесь еще при моем отце.

Каро никогда раньше не заговаривал о своей семье. Джанна слышала только обрывки слухов, намеки и уколы в его адрес: сын предателей.

Она слишком многое слышала за последние недели. Каро брал ее с собой на встречи, поручал ей заниматься письмами и бумагами. И доверял — все больше работы.

— Отец тоже был государственным агентом. Я много лет им восхищался, — сказал Каро. — Он всегда говорил: главное — это верность своей стране. И он был предателем. Продавал информацию нашим соседям. Информацию и людей, которые могли ее выдать. Его раскрыла служанка.

Джанне не было нужды спрашивать, которая. И почему после всего Каро доверял этой служанке и держал ее в доме.

— Она тоже агент? — спросила Джанна.

— Да, агент проверки. Они выискивают предателей, — ответил Каро. — Отца тогда взяли живым. Остальных убили. Я обучался в Высшей Школе агентов, и меня не было дома. Я узнал позже всех.

Джанна замерла на мгновение, потом провела ладонями по волосам Каро:

— Почему убили вашу семью?

Хотя она и так догадывалась, почему.

— Сорняки вырывают с корнями, — Каро пожал плечами. — Предателей это тоже касается.

Он принимал это как факт, и застарелое, какое-то даже равнодушное горе укутывало его пеленой.

— Но вас пощадили, — заметила Джанна.

— Да, по донесению служанки. Под ее ответственность.

— Вы не называете ее по имени? — это всегда казалось ей странным.

— У агентов проверки нет имен. Точнее, у них постоянно новые имена. Стоило бы назвать как-нибудь, но все времени не было, — Каро блаженно выдохнул, подался навстречу ее рукам. Джанна поймала себя на том, что улыбается.

Каро был монстром — чудовищем в человечьей шкуре. Но Джанне с ним было хорошо.

— Я был на казни отца. И все не мог поверить, что ошибался. Что он и правда предатель. Перед смертью он сказал: эта страна не стоит верности, — Каро протяжно выдохнул, прикрыл глаза. Джанна положила ему пальцы на виски, помассировала. — Знаете, почему я стал государственным агентом?

— Нет, — признала она. Не могла себя представить на его месте.

— Потому что отец прав. Эта страна не стоит верности. Не стоит всех смертей, не стоит грязи, что творится за кулисами. Но только верность — беззаветная, слепая верность сделают ее достойной.

— Почему вы мне это говорите? — спросила Джанна.

— Я мечтаю стать тем, кем отец никогда не был. Лучшим агентом. И я хочу, чтобы вы были со мной.

Джанна наклонилась к нему ниже, замерла, а потом коснулась губами макушки:

— Чтобы я была для вас кем? Вашей помощницей? Еще одним агентом?

— Моей женой, — он накрыл ее ладонь своей. — Но начальное обучение вам придется пройти. Иначе это просто опасно.

Джанна рассмеялась:

— Вы совершенно не умеете ухаживать. И целуетесь не так уж хорошо.

— Да, — легко признал он. — Но вы все равно остались в моем доме. Оставайтесь насовсем.

Джанна наклонилась к нему, он подался вперед, и они поцеловались. Легко и естественно. И Джанна сказала:

— Нет. Я не могу быть вашей женой, Дэмьен. Вы давно женаты на своей работе.

Он напрягся, коротко кивнул:

— Понимаю, — отвел взгляд и переключился на бумаги. Поспешно, даже немного суетливо. — Тогда, простите, у меня еще много дел…

— Я могу быть вашей любовницей, — с наслаждением продолжила Джанна. Лицо его в тот момент стало просто бесценным. — Вы будете изменять работе со мной, задаривать меня подарками и бояться потерять. Этот вариант нравится мне намного больше.

Он замер, не зная, как реагировать, а потом рассмеялся:

— Для любовницы вы и сами целуетесь так себе. Нет, для жены, конечно, неплохо, но не для любовницы.

Джанна запустила пальцы в его волосы. Сжала посильнее — Каро тихо застонал — и ответила:

— Тогда нам обоим стоит попрактиковаться.

ЭПИЛОГ.

Полгода спустя.

К приходу Калеба Силана вымыла весь дом. Тщательно, с любовью.

Поправила складки на занавесках, отполировала посуду. Хотелось показать — как ей это важно. Что он согласился прийти в этот день — в Майенн-ан-дотейн. День Огненной Матери.