Чтение онлайн

Увы, но в игре тоже нельзя забывать про пресловутый «венец наивности». Это ведь симулятор космоса, а не рая.

За время моего отсутствия пираты успели немного прибраться на станции и частично восстановить её функционирование. Бедняжка «Восходящая звезда» уже стояла в одном из ангаров, ожидая своего загулявшего командира. Уведомление об окончании починки было первым, что попалось мне на глаза после пробуждения. Ещё из интересного имелись сообщения от Хреноватора, находившегося в крайне смешанных чувствах.

С одной стороны, клан-лидер был очень рад снятию пиратской блокады и открывшимся в связи с этим торговым перспективам. С другой, его крайне опечалил факт безвозмездной передачи не самого слабого корвета и отсутствие какого-либо вознаграждения за помощь в очистке «Гвоздя-4». Ведь даже за устранение одной-единственной матки обычно платили не меньше трёх десятков синткоинов. Причем, каждому из участников, к коим относился даже болтавшийся на орбите Фарг.

Считать упущенную выгоду — крайне вредно для настроения, поэтому я не сомневался, что несчастный фрегат скоро получит новое название. В отместку, так сказать. Соглашение с пиратами обошлось нам как-то уж слишком дорого, и экономный Болеслав принял это близко к сердцу. Отвык, видать, от моих выкрутасов.

Так или иначе, миссия была выполнена. Мне всего-то и оставалось, что благополучно добраться до «Жигулей», не угробив по дороге корабль. Миссия не из лёгких, но на помощь надеяться не стоило — у границ с «Прососами» начали подозрительно скапливаться боевые корабли всякой дряни, которой нет места даже среди обычных пиратов. Причём, большую их часть составляли игроки-ренегаты, сплошь с красными никами. Вполне возможно, что мои недавние соратники спешили именно туда.

Поэтому на время парочка киборгов отправилась в «Чёрный список». Теперь они не могли мне писать, а главное — видеть, когда я нахожусь в сети. Как говорится, осторожного реже хоронят.

Похоже, конкурентам надоело ждать, когда наш обглоданный труп прибьёт течением прямо к их ногам, и они решили форсировать события. Самим им нападать строго запрещено, но это не касается наёмников-отщепенцев, которым закон не писан. Эти за лишний кредит готовы напасть на любого, только пальцем укажи.

Опасаясь новой атаки этого разномастного сброда, Болеслав бросил все силы на оборону. Поэтому разбираться с транспортировкой предстояло в одиночку. Из-за разрушения наших капсул во время взрыва, Фарг с Отлантом больше не могли составить мне компанию, как и прочие соратники. Хреноватор уже восстановил их в клане и пристроил к делу, а мне перекинул полтора десятка синткоинов с извечной присказкой: «Ни в чём себе не отказывай!». Ага, как же.

Большая часть этой суммы сразу же пошла на переоборудование корабля и закупку всякой необходимой мелочёвки. Да, местные инженеры восстановили звездолёт примерно до заводского состояния, но на этом их щедрость и закончилась. Защитная покраска отсутствовала, большинство модульных деталей явно принадлежали раньше другим судам, а щит и вовсе выдавал лишь три четверти от положенного. Но больше всего удручал некогда забитый разным добром трюм. Его нельзя было назвать абсолютно пустым лишь из-за троицы спасённых девушек, являвшихся отныне моей собственностью. Судя по данным нейроинтерфейса, пираты приковали бедняжек к одной из стен, посчитав долг передо мной полностью исполненным.

Понятное дело, что всякие мелочи типа расходников или боеприпасов тоже в комплекте не шли. Если лазерная пушка могла стрелять при наличии активного реактора, то рельсотрон требовал помимо энергии ещё и специальные снаряды. Конечно, запустить из него при желании можно было и железную гирьку, но пробивная способность у неё оставляла желать лучшего.

Большую же часть выделенного бюджета сожрала кардинальная переделка десантного отсека в маскировочный модуль. Высаживать мне было некого, а вот лишние проценты к шансу остаться невидимым для чужих сканеров могли серьёзно облегчить перелёт.

Полноценного шпионского «скрытника» из фрегата в результате так и не получилось — всё же специализация у него изначально была не та. Но теперь он хотя бы засекался гораздо сложней, чем прежде. О большем в моём положении нельзя было и мечтать.

Оставшиеся несколько тысяч кредитов я решил потратить на местном Сером рынке, который возобновил свою работу, стоило только последней матке испустить дух. Некоторые товары настолько жгли руки алчным продавцам, что те были готовы торговать прямо на дохлых плерксах, стоя по колено в их внутренностях. Лишь бы щедрые покупатели имелись.

Но всякие контрабандные безделушки меня интересовали слабо. Какой от них толк, если на корабле банально нет экипажа? Не посадишь же бывших крупье за гашетку…

Девчонки подобрались хоть и боевые, но до профессиональных воинов им было бесконечно далеко. На базе их с руками оторвут, а вот в походе толку от обслуги крайне мало. Я не относился к озабоченным подросткам, мечтающим о личном гареме, поэтому намеревался дать всем троим «вольную» как только их жизни будут вне опасности. А с обслуживанием себя любимого до этого прекрасно справлялся и сам.

Стоило только шагнуть за порог уровня, где засели торговцы, как ко мне тут же кинулись со всех сторон. Предложения так и сыпались сплошным потоком, а скидки перебивали одна другую, будто настала знаменитая Чёрная пятница. Воистину, это я вовремя сюда заглянул.

Другие немногочисленные покупатели носились по рынку с выпученными глазами, стараясь не пропустить очередное выгодное предложение. Как итог — гребли всё подряд, не смотря на качество и необходимость в покупке, стремительно опустошая личные счета. Соблазн поддаться всеобщей истерии был велик, но я переборол себя, сосредоточившись лишь на самом необходимом.

То есть — на рабах.

Увы, найм полноценных помощников был мне не по карману. Однако, история с подаренными девчонками натолкнула меня на вполне логичную мысль — а почему бы не приобрести ещё невольников, только в нужных мне специальностях? Никаких проблем с лояльностью у них нет из-за специального ошейника, который в случае неповиновения мог простимулировать током, а то и вовсе укоротить строптивца на целую голову. Обещание свободы так и вовсе сделает их самыми преданными существами в галактике. Сплошные плюсы, как ни погляди.