Чтение онлайн

— Значит, план такой: завтра после приёма у графа мы проведём организационное собрание. Амелия подготовит образцы вышивки для демонстрации, библиотекарь — книги для показа, кузнец принесёт эскизы парты с символом школы. Маргарет, вы поможете составить расписание?

— С удовольствием, милорд, — кивнула та.

— Сир Гарольд, проследите за безопасностью во время собрания. Мардж, предупредите кухарку о закусках. А вы, леди Элиана… — Виктор посмотрел на неё с тёплой улыбкой, — просто будьте собой. Этого достаточно, чтобы вдохновить всех нас.

Элиана почувствовала, как к глазам подступают слёзы, но быстро сморгнула их:

— Спасибо вам всем. За веру, за помощь, за то, что делаете эту мечту реальностью.

— Мечты сбываются только тогда, когда в них верят многие, — мудро заметила Маргарет. — А у нас теперь целая армия мечтателей.

За окном солнце клонилось к закату, окрашивая стены замка в золотистые тона.

Где-то вдали звенели молотки кузнецов, доносился смех детей, а в воздухе витало ощущение чего-то важного — начала новой главы в жизни замка. Главы, которую писали все вместе. Закат окрасил стены замка в тёплые оттенки золота и алого. Элиана стояла у окна, наблюдая, как последние лучи солнца скользят по крышам мастерских и верхушкам деревьев в саду. В зале постепенно становилось тише: Маргарет с Амелией обсуждали образцы вышивки для первого урока рукоделия, дворецкий уточнял у Виктора детали завтрашнего приёма, а сир Гарольд составлял список стражников для охраны школы.

— Леди Элиана, — тихо окликнула её Мардж, горничная. — Я тут подумала… Может быть, стоит завести журнал посещаемости? Чтобы отмечать, кто пришёл на урок, а кто пропустил. И ещё — записывать успехи детей. Вдруг кто-то особенно хорошо читает или считает?

Элиана повернулась к ней с улыбкой:

— Прекрасная идея, Мардж. Это поможет нам видеть прогресс и вовремя помогать тем, кому трудно. Ты могла бы вести этот журнал? У тебя такой аккуратный почерк.

— С радостью, — зарделась девушка. — Я как раз купила новую чернильницу и хорошие перья.

Маргарет оторвалась от разговора с Амелией:

— Кстати, о записях. Нужно завести и общий журнал школы — с именами всех учеников, их возрастом и тем, какие уроки они посещают. И пусть каждый учитель отмечает, что успели пройти на занятии.

— Да, — подхватила Элиана. — И добавим страницу для благодарностей. Будем записывать тех, кто помог школе: принёс ткань, сколотил парту, предложил идею. Дети должны видеть, что их родители — часть этого дела.

Виктор одобрительно кивнул:

— Отлично. Распоряжусь, чтобы казначею выделили пергамент и чернила на эти нужды. А ты, Элиана, составь шаблон журнала — я подпишу его как официальный документ замка.

В этот момент дверь снова открылась, и вошёл старый библиотекарь, которого утром приглашали стать учителем грамоты. В руках он держал стопку потрёпанных книг и несколько грифельных досок.

— Простите за опоздание, — поклонился он. — Я разбирал запасники и нашёл кое-что полезное. Вот, посмотрите: “Азбука для юных”, “Счёт для начинающих”, а это — сборник басен с иллюстрациями. И ещё я приготовил задания на первый месяц: простые слоги, цифры до двадцати, загадки на сообразительность.

Элиана бережно приняла книги:

— Вы просто волшебник! Дети будут в восторге от картинок. А загадки — это отличная идея, они научат ребят думать.

— И ещё, — добавил старик, — я подумал, что можно устроить “День чтения вслух”. Раз в неделю будем собираться в библиотеке, и каждый ученик по очереди будет читать отрывок из книги. Так они привыкнут к публике и научатся чётко произносить слова.

— Замечательно! — воскликнула Маргарет. — А я предложу “День традиций” — раз в месяц будем рассказывать истории о замке, показывать старинные вещицы из кладовой. Дети узнают, откуда мы родом.

Сир Гарольд подошёл ближе:

— А я организую “День безопасности” — научу ребят, как вести себя во дворе, у кухни, возле конюшен. И покажу несколько простых упражнений для осанки — чтобы не сутулились за партами.

— Получается, у нас уже целая программа, — улыбнулась Элиана. — Три основных урока в день плюс один тематический раз в неделю.

— И не забудем про праздники, — добавила Амелия. — На День урожая дети могут показать свои работы: вышивку, поделки, даже небольшие сценки по басням.

Виктор задумчиво провёл рукой по подбородку:

— Хорошая мысль. Сделаем это традицией. А на следующий год добавим конкурс чтецов и математическую олимпиаду. Пусть дети соревнуются не силой, а умом.

В зале повисла тёплая тишина, наполненная новыми планами и надеждами. Элиана оглядела собравшихся: Маргарет с её мудростью, Амелию с её терпением, библиотекаря с его книгами, Мардж с её заботой, Гарольда с его надёжностью, Виктора с его поддержкой…

— Знаете, — тихо сказала она, — когда я только предложила эту идею, мне казалось, что будет трудно. Что никто не откликнется, что всё рухнет под тяжестью сомнений. Но теперь я вижу: школа — это не стены и парты. Это люди. Вы.

— И дети, — мягко добавил Виктор. — Без них ничего бы не было.

В этот миг в окно влетел порыв ветра, зашевелил листы на столе, коснулся волос Элианы. Она подняла голову и увидела, как во дворе Томми ведёт за руку двух малышей — мальчика лет семи и девочку помладше.

— Смотрите! — воскликнула она. — Вот и первые новые ученики во плоти!

Все обернулись к окну. Томми важно показывал новичкам восточное крыло, размахивал руками, что-то объяснял.

Малыши слушали, раскрыв рты, а потом дружно закивали и побежали за ним к дверям школы.

— Кажется, они уже чувствуют себя хозяевами, — рассмеялся Виктор.

— Так и должно быть, — сказала Элиана. — Школа принадлежит им. Мы лишь помогаем ей родиться.

Дворецкий кашлянул, привлекая внимание:

— Милорд, прибыл посыльный от графа Орлейского. Привёз для леди Элианы шкатулку с запиской.

— Опять подарок? — удивилась Элиана.

— Да, миледи. И в записке сказано: “В знак уважения к вашему благородному начинанию”.

Виктор задумчиво провёл пальцем по краю шкатулки: