Чтение онлайн

— Мам, а если наша лошадка — это первый шаг к настоящему летательному аппарату, может, ей нужно имя?

— Конечно нужно, — улыбнулась Мария. — Как ты хочешь её назвать?

Мальчик на мгновение задумался, глядя на игрушку:

— “Надежда”. Потому что она даёт нам надежду, что мы сможем летать. И ещё потому, что когда мы её делали, нам было весело и не страшно, даже если в поле мало урожая.

Элиана почувствовала, как к горлу подступил комок.

Она незаметно сжала руку брата под столом:

— Прекрасное имя. “Надежда” — звучит по-настоящему волшебно.

— Тогда пусть “Надежда” станет талисманом нашей семьи, — предложил отец. — Каждый раз, глядя на неё, мы будем помнить, что даже в трудные времена есть место для творчества, мечты и веры в лучшее.

Томас торжественно перенёс лошадку на полку над кроватью:

— Спи спокойно, “Надежда”. Завтра нас ждёт новый день и новые приключения!

Глава 3

На следующее утро Элиана проснулась рано.

Выглянув в окно, она увидела, что Томас уже возится с лошадкой во дворе. Подойдя ближе, она услышала, как он что-то бормочет себе под нос.

— Что делаешь? — тихонько спросила она.

Томас поднял голову — в глазах азарт и сосредоточенность:

— Приделываю к колёсам маленькие лопасти. Как у мельницы. Чтобы, когда она катится, они крутились и помогали ей взлетать!

Элиана присела рядом и внимательно рассмотрела конструкцию:

— Знаешь, а это может сработать! Давай сделаем ещё пару таких на корпусе — пусть ловят ветер, как паруса.

— Точно! — обрадовался Томас. — А если покрасить их в синий цвет, будет похоже на крылья морской птицы!

Пока они увлечённо мастерили новые детали, из дома вышел отец с кружкой горячего чая.

Понаблюдав за детьми пару минут, он тихо сказал Марии, подошедшей к нему:

— Видишь? Их детская вера в чудо — это и есть тот самый ветер, который однажды поднимет в небо наши мечты. Пусть экспериментируют, ошибаются, пробуют снова. Главное — не потерять этот огонь.

Мария положила голову ему на плечо:

— И пока они верят, мы должны быть их опорой. Помогать, направлять, но не гасить этот свет.

Отец обнял жену за плечи, и они молча смотрели, как двое детей с горящими глазами воплощают в жизнь свою первую большую идею — летающую лошадку по имени “Надежда”. В этот момент у калитки появился Гилберт. В руках у него был небольшой свёрток, а за спиной — топор и связка дров.

— Доброе утро, — негромко произнёс он, осторожно ступая во двор. — Вижу, вы тут вовсю трудитесь.

— Гилберт! — Томас оторвался от работы и подбежал к нему. — Смотри, что мы сделали! Это летающая лошадка! Она почти готова к большому полёту!

Кузнец присел на корточки, чтобы лучше рассмотреть игрушку. На его лице появилась искренняя улыбка.

— Впечатляет, — кивнул он. — Видно, что с душой сделано. А эти лопасти — отличная идея. Ветер будет помогать ей набирать высоту.

— Правда? — глаза Томаса засияли. — Элиана говорит, что если добавить ещё пару таких на корпус, будет ещё лучше!

— Она права, — подтвердил Гилберт. — Могу помочь с креплением, если позволите. У меня как раз остались крепкие гвозди после починки забора. Кстати, — он выпрямился и обратился к Марии, — я вчера заметил, что задняя калитка шатается. Сегодня утром укрепил её как следует. И дров принёс — вижу, у вас почти закончились.

— Гилберт, ты слишком много делаешь для нас, — мягко сказала Мария. — Мы очень благодарны, но не стоит так утруждаться.

— Мне это в радость, — пожал плечами кузнец. — К тому же работа кузнеца требует силы, а физическая нагрузка только на пользу. — Он подошёл ближе к Элиане, слегка помялся, потом протянул ей свёрток:

— Это тебе. Я сам сделал… Пусть он оберегает тебя.

Элиана развернула ткань и увидела изящный медный браслет с узором в виде листьев.

Металл был отполирован до блеска, а края аккуратно закруглены.

— Спасибо, Гилберт. Ты такой добрый, — улыбнулась она, надевая браслет на руку. — Очень красиво.

— Я старался, — слегка покраснел кузнец. — Хотел сделать что-то, что будет напоминать тебе… ну, о чём-то хорошем.

— Он прекрасен, — повторила Элиана, поворачивая запястье, чтобы поймать солнечный блик на металле. — Ты настоящий мастер.

Гилберт смущённо почесал затылок:

— Да ладно… Просто люблю ковать что-нибудь помимо подков и гвоздей. Иногда хочется сделать что-то… личное.

— А ты мог бы выковать для “Надежды” вот такую деталь? — вмешался Томас, показывая на схематичный рисунок. — Чтобы она держала лопасти, но при этом не мешала им крутиться.

— Интересный вызов, — Гилберт наклонился ближе, изучая набросок. — Думаю, можно сделать крепление на шарнирах. Так оно будет подвижным, но прочным.

— Ты правда можешь? — глаза мальчика загорелись.

— Конечно. Приходи после обеда, я покажу, как это делается. И заодно объясню, почему железо нужно правильно отжигать — иначе оно станет хрупким.

— Ура! — захлопал в ладоши Томас. — Мам, можно?

Мария переглянулась с отцом, тот кивнул:

— Хорошо, — согласилась мать. — Но только ненадолго. И будь послушным учеником.

— Обещаю! — торжественно поднял руку Томас. — Я буду самым внимательным подмастерьем в мире!

Гилберт подмигнул мальчику:

— Вот и отлично. А пока, может, помогу вам с этими лопастями? У меня есть пара идей, как сделать их более эффективными.

— Было бы здорово! — обрадовалась Элиана. — Мы как раз думали, какой угол наклона выбрать, чтобы лучше ловить ветер.