Чтение онлайн

— Начни ещё самобичеванием сейчас заниматься! — возмутилась я, правда, как-то вяло. — Если на то пошло, то ты вообще в эту передрягу из-за меня попала. А я — из-за наших аномальных «гостей» недорогих. А они — из-за неведомой фигни, которая меня в живых удерживает… Короче, любую цепочку поиска виновных можно растягивать до бесконечности. Так что давай не будем никого винить. Это бессмысленно.

— Ладно, — улыбнулась Динка и спросила: — А кстати, где Клод? И остальные?

Я нахмурилась в очередной раз и подумала, что это и впрямь подозрительно. Где же делегация встречающих? И где господин Фаустус, которому мне очень хотелось дать в глаз?! От праведного гнева скрывается, в подполье ушёл, предатель?! Тьфу на него! Хотя он демон, так что это было ожидаемо. Но мне вот интересно, а жнецы тоже предать запросто могут?..

— Не знаю, — нахмурилась я и поинтересовалась у подруги: — Дин, ты ведь с нашим шинигами смешливым общий язык, вроде, нашла. Скажи, а жнецы тоже могут предать? Чего от них ждать?

— Ну, думаю, «надейся на лучшее и готовься к худшему», — рассмеялась Динка, но рассмеялась как-то совсем не весело.

Я вздохнула и поднялась, опираясь на стену. Лёшка потёр мордочку ладонями и тоже встал, но без помощи подручных средств. Он стремится показать, насколько крут? Зря, мы с Динкой полчаса назад имели несчастье его храбрость лицезреть. Почему «несчастье»? Да потому, что лучше бы этого всего с нами не происходило…

— Лёша, как истинный джентльмен, ты обязан уступить мне ванну, — заметив движение брата в сторону коридора, сказала я.

— Серьёзно? — выгнула бровь эта редиска. — Скажем так: я рыцарь, только когда дамы в опасности. Так что прости, сеструндий, я в душ. А то мне ещё на работу топать.

— Вот блин! — я несильно, но звучно долбанулась лбом о стену. Как я могла забыть?! — А отпроситься не вариант?

— Ни разу не вариант, — пожал плечами Лёшка. — Меня и так за трёхчасовой прогул могут выпереть с работы.

— Гадство!

И тут, словно в ответ на мой раздражённый крик, в кухню зашла та самая делегация встречающих, которой подозрительно не наблюдалось до сего момента. Причём руководил парадом Грелль, который сразу же кинулся к Лёшке и затараторил, размахивая руками, но не стараясь прикоснуться к объекту ухаживаний:

— Лёшечка, ты не представляешь, как неправ! По местному времени вы только что исчезли! К счастью, то время, что вы проводите в прошлом, никак не отражается на настоящем — об этом позаботились Владыки, и одновременно с тем они сделали так, что возвращаетесь вы ровно в тот момент времени, из которого исчезли. Это сделано, чтобы не нарушать кармический баланс. А потому ты только что испарился из туалета вашего клуба. Ты рад?

— Ну… в какой-то мере, — вытек с линии атаки Лёха и добавил: — Но если я не поспешу, меня уволят. Так что я в душ.

Сатклифф томно вздохнул и проводил фигуру моего братца, чуть ли не бегом кинувшегося в коридор, тоскливым взглядом. Я же зевнула и прислонилась спиной к стене, устало наблюдая за картиной «Рональд Нокс пытается соблазнить чумазую готессу». У него ничего не выходило, а псевдо-заботливые вопросики в стиле: «Как ты себя чувствуешь, красавица?» или «Может, не пойдёшь в следующий раз? А то мало ли… А я волнуюсь!» — натыкались на глухую стену неприятия и отторжения. Правда, стоит отметить, что вопрос Гробовщика: «Понравилось путешествие?» — точно так же был проигнорирован, и Дина, слегка пошатываясь от усталости, направилась к себе, бросив на прощание:

— Я, наверное, спать пойду. Телепортировать умеете, так что когда устанете, милости прошу в мою квартиру. А сейчас я никакая, так что все вопросы завтра, если захотите что-спросить…

Я хмыкнула, Нокс притворно-печально вздохнул, Гробовщик усмехнулся, а Себастьян решил проявить домовитость и поставил на плиту чайник. Клода же среди толпы встречающих не наблюдалось, а потому я решила задать вполне законный и более чем уместный сейчас вопрос:

— А где Фаустус? Или эта редиска боится, что я его как увижу, сразу очки в калейдоскоп превращу, путем изничтожения на осколки?

— Отнюдь, — усмехнулся Михаэлис, закидывая заварку в маленький глиняный чайничек. — Он рассказал нам о своих наблюдениях и удалился на доклад к Повелителю. Равно как и Т. Спирс, который, выслушав его, отправился к Владыке Эмма.

— Жаль, — мстительно протянула я, и демон усмехнулся вновь. Вот ведь гад…

— А что, ты решила отомстить Фаустусу за предательство, разбив его любимые очки? — съехидничал Нокс и отодвинул стул, после чего жестом предложил мне присесть.

— Нет, это не месть. Это наказание, — ответила я и добавила: — А садиться не буду — не хочу обивку испачкать.

— Так всё равно её демонам отчищать, — рассмеялся жнец.

Ронни, знаешь что? Вот сейчас я тебя просто обожаю!

— И то верно, — коварно ухмыльнулась я и, подойдя к окну, буквально рухнула на свой любимый стул. Хозяин Газонокосилки Смерти закатил глаза и уселся напротив меня — на тот самый предмет меблировки, на который только что предлагал приземлиться мне. Грелль устроился рядом с плитой и принялся комментировать действия Себастьяна, начавшего взбивать белки для печенья под названием «меренги». Собственно, как раз из разговора демона со жнецом я и поняла, что они там пытаются создать. А вот Гробовщик уселся у стены и, прижав к губам когтистый палец, хитрым тоном протянул:

— А тебе не интересно, что мы выяснили?

А? Что выяснили?.. И тут до меня дошло. Сердце рухнуло в пятки и забилось так, словно его накачали адреналином и поджарили дефибриллятором. По спине пробежали мурашки, а ладони, затянутые грязными бинтами, вмиг вспотели.

— Да не пугайте Вы её так, — чуть возмущённо вступился за меня Рональд и, увидев, что Величайший лишь ехидно хихикает, явно не собираясь отвечать, пояснил, обращаясь ко мне: — Проблема в том, что Клод сказал, будто никого постороннего в Японии не было. Никаких мистических существ. И энергетика посторонняя тоже не вмешивалась. Просто когда над тобой занесли дубину, ты вдруг споткнулась о камень. А так как твоя судьба записывается постфактум, мы не можем сказать, споткнулась бы ты, если бы рыбак не занёс оружие, или нет.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я растерянно. Как же так? Если меня никто не защищает, почему же я всё ещё жива?..

— Возможно, демон просто прозевал вмешательство, — бросив на Себастьяна чуть надменный взгляд, продолжил тем временем Нокс. — Так что в следующий раз пойдёт один из нас.

— Ура, — вяло отозвалась я, совсем не радуясь. Нет, конечно, тот факт, что следующим инквизитором будет не Себастьян, радовал. Но и кандидатуры жнецов оптимизма особо не вселяли, разве что Уилл мог скрасить перемещение во времени своим спокойствием и адекватностью.