Чтение онлайн

Дёрнув бровью, распорядитель выглянул на сцену. Там как раз у избитого мужчины, на котором насчитывалось не меньше десятка глубоких отметин, оголявших кровоточащие мясо, вынули кляп и запрокинули голову, поднеся к губам склянку. Когда палач начал вливать красную жидкость с чёрными гранулами в рот подопытному, тот начал отплёвываться, из-за чего ему пришлось зажать нос.

Когда последняя капля покинула сосуд, сцену и ложе для гостей окутала тишина. Долгую минуту ничего не происходило. Начались слышатся насмешливые женские и разозлённые мужские шепотки. Но вот мужчину выгнуло. Настолько на сколько позволяли удерживающие его ремни. Он задрожал, а тело заблестело от выступившего пота. Раны начали исходить розовым дымком. Кровь остановилась. А там, где только что виднелась оголённая плоть, стремительно начала нарастать новая светло розовая кожа.

Как только процесс завершился, из зала поднялся человек в белом халате. Можно было подумать, что это обычный врач. Но нет. Он так же один из приглашённых гостей. По совместительству один из лучших докторов старого света. Сам император неоднократно прибегал к его услугам. Сейчас он приглашён не только как гость, но и как гарант достоверности происходящего. Перед аукционом он неоднократно осматривал подопытного. Теперь повторно перед всеми он сделает это ещё раз, выдав свой вердикт.

Десять минут манипуляций с телом подопытного. Проверка основных биологических функций, замеры оставшихся следов. Экспресс тест крови и слюны. Вердикт выдан. Физическое состояние подопытного, удовлетворительно. Его жизни ничего не угрожает. По крайне мере до конца аукциона.

— Господа! Делайте ваши ставки. На этот без сомнения удивительный препарат. Напомню. В лоте три склянки «инаина». Одна десятипроцентная и две двадцатипроцентные. Начальная цена тысяча крон.

В воздух незамедлительно взметнулась почти сотня рук.

— Ну, что убедились?

К распорядителю подошёл старик со всё той же чуть насмешливой улыбкой.

— Меня не нужно ни в чём убеждать. Главное, чтобы клиент был доволен приобретением.

— Ооо, можете не сомневаться каждый кто купит хотя бы один из сегодняшних лотов, через некоторое время многократно компенсирует затраты. Эти торги не более чем демонстрация того, что мы можем им предложить.

— Откуда эти предметы? Инаин, те два фантастической чистоты розовых коралла, тот хищный камень и другие. Откуда они?

— Насколько мне известно. Вы занимаетесь торгами всю свою жизнь. Ровно, как и ваши предки. Так почему вы не знаете главного правила аукциониста. Не задавать лишних вопросов.

— Я лишь хочу быть уверенным что нашим клиентам ничего не угрожает.

— Для этого у вас есть все необходимые заключения и бумаги. Остальное вас не касается. — Старик ткнул пальцем в грудь распорядителя.

— Пятьдесят тысяч, раз! Пятьдесят тысяч, два! Кто больше?! Пятьдесят две тысячи, раз!

В за кулисье вошёл охранник с без эмоциональным лицом.

— Вас вызывают. — Обратился он к старику.

— Что ж, мне пора. Приятно было с вами пообщаться. — Старик протянул руку распорядителю.

— Мне тоже. — Пожимая её ответил распорядитель.

— Не стоит врать. Не родился ещё тот человек кто рад бы был со мной пообщаться. Люди наоборот предпочли бы, чтобы я не существовал.

Проводив взглядом ушедших, распорядитель выглянул на сцену. Подопытного уже убрали, а торги за лот под номером восемь закончились, остановившись на отметке в семьдесят четыре тысячи крон.

— Присаживайтесь, не стоит стоять в дверях. — Произнёс сидящий в полутёмном помещении, освещённом лишь камином, указывая старику на кресло

— Благодарю лорд Баер.

— Как проходят торги?

— Много скепсиса со стороны покупателей. Прожжённые жизнью и сотнями афёр старые волки не спешат отдавать кровно заработанное за товар неизвестного происхождения.

— Ничего страшного, уже скоро глупцы будут сожалеть о своей недальновидности. Что там насчёт экспедиционного корпуса генерала Людендорфа?

— Из-за секретности и некого недоверия при дворе императора, на данный момент мы имеем порядка трёх тысяч солдат и офицеров, введённых в курс дела, согласно своему уровню компетенции. Двести единиц техники и тридцать тысяч хтоников готовы в любой момент совершить переход. Когда нам удастся установить стабильный переход из нашего мира в тот, ограничений в ресурсах не будет. Уже сейчас мы спешно вывели с ближнего востока порядка ста двадцати тысяч солдат в качестве резерва на случай успеха.

— Разумно. Вот только этого всё равно недостаточно. Мои осведомители в военных эшелонах КША сообщают, что те развили бурную деятельность. Даже примерно нельзя оценить сколько они уже потратили на свой проект «Врат». Там командование смотрит куда шире. Не то что у нас. Из-за чего и приходится проводить подобные идиотские представления с торгами. Да бы убедить старых пней перевести все свои финансовые, производственные и политические мощности на помощь нам.

В дверь несильно постучали.

— Войдите. — Отрывисто сказал лорд Баер.

В комнату проскользнул молодой юноша в парадной ливрее. Склонившись над ухом лорда, он быстро передал сообщение и бесшумно вышел за дверь.

— Скажи, ты знаешь, кто такой Уильям Вандербильт? — Баер обратился к старику.

— Да. Один из богатейших людей империи. Занимается прокладыванием железных дорог и тяжёлой промышленностью. Так же через подставных лиц торгует оружием с Османами. Конечно же под нашим руководством. Он отличный предприниматель с железными нервами и холодной головой. Вот только как человек он мягко говоря не очень.

— Все богачи такие. Тут нет ничего необычного. Мне только что сообщили, что мистер Уильям Вандербильт готов уже сейчас обсудить своё участие в проекте «Врата». На наших условиях.

— С чем связана такая быстрота реакции и невиданная щедрость?

— С тем что мистер Вандербильт в первые за девять лет самостоятельно смог подняться из инвалидного кресла. Более того, он ощутил то, чего не ощущал уже долгие годы. И сейчас изволил уединиться с одной из служанок.

— Вот значит кто купил восьмой лот. Что ж, его можно только поздравить.