Чтение онлайн

Однако стоило только показаться городской стене, как Юна резко замерла, а затем тонкое тельце скользнуло мне на шею, через миг снова став ювелирным украшением. Видимо её напугала громко смеющаяся стража, несущая дежурство у ворот.

К слову, и то и другое особого впечатления не производили. Как и сама стена, бывшая скорее высоким частоколом из потемневших скользких брёвен. Что меня немного разочаровало.

После двадцати метровой преграды в заштатном подгорном замке, я подсознательно настроился на всеобщую эпичность этого мира и предполагал, что и в этом месте меня будет ждать нечто подобное. Что-то вроде игры «Герои Меча и Магии», где каждый город со временем превращается в монументальную крепость. Так что, немного покосившееся створки и бойцы, в открытую лакавшие пиво, хотя ещё не было и полудня, мигом вернули меня в угрюмую фентезийную реальность.

Толкнув в бок всё ещё обиженного в лучших чувствах эльфа, я показал ему на доблестных защитников.

— Это вообще нормально? А если враги?

— Да кому они нужны? В этой-то заднице Гаэн-дуна, — отмахнулся Гуэнь, который как будто только и ждал, что я первым нарушу молчание. — Город баронский. Брать его на меч токлу никакого — все ценности хозяин хранятся в замке, в получасе езды отсюда. А горожане не шибко-то и зажиточные. Крупных банд, готовых пощипать местных, здесь тоже нет. Сказывается близость Серентии с её строгими порядками. А вот гильдии, типа Изумрудного ковенанта, ну те, что взяли Коттай Дунсон, сами держат тут с десяток бойцов.

— А себе забрать? Ну, я про этих ваших зелёных свинопасов и синих козопасов. Сколько кстати у вас здесь тут вообще?

— Гильдий-то? Семь основных. Но тут видишь дело такое, — эльф перешёл на менторский тон. — Я не знаю, что за бред нёс рыцарь в замке, по поводу передачи прав. Если бы такое было возможным, то ни одного вольного барона не осталось бы. Все уже давно вполне себе «добровольно» отказались от владений в пользу какой-нибудь гильдий или скорее графьёв с коронными баронами. Кто из них откажется посадить младшего сына в соседний замок. А военной силы для этого и у тех, и у этих вполне хватает.

Я кивнул словам Гуэня, вспоминая осадные машины и химер нападавших, а ухатый тем временем продолжил.

— Но вот загвоздка! Стоит лишь герцогу, а то и кому повыше, узнать о чём-то подобном, и затеявшего этот беспредел попросту уничтожат. Прецеденты были. И здесь, в Королевстве Вольных Баронств так же, — предвосхитил мой вопрос эльф. — Бросят свою извечную грызню, объединятся и сотрут с лица земли. А Серентия им в этом только поможет. Да ещё и у себя дома, строго спросит, с посмевших посягнуть на чужую собственность. А то, мало ли. Сегодня бароны, завтра графья, а послезавтра — короля с трона попросят. Вот и получается, что они не только не захватывают город, а ещё и охраняют его, чем местный правитель и пользуется.

— Как-то это по-идиотски звучит. А если всё же налетит большая банда? Неужели вот эти торгаши будут, живота своего не жалея, людей защищать?

— Ага, как же! — Гуэнь рассмеялся. — Запрутся в своих представительствах и всё. У них там всё компактно. Чтобы оборонять легче было. Да и сами торговые дома на маленькие крепости похожи. А потом подождут, пока барон смениться, и с новым уже будут договоры заключать. Хотя, если старый успеет к ним послать человечка, да пообещает чего-нибудь — могут и вмешаться. Тут уж как получится.

Тем временем гобик, направляемый уверенной рукой ушастого, миновал ворота и вскоре остановился возле добротного каменного здания. Этот двухэтажный особняк значительно отличался от соседних домов своей монументальностью. Мощные стены, узкие окна-бойницы — видно было, что строили его давно и на века. Сразу и не скажешь, что это жилище лекаря. А ведь именно на это намекал знак Асклепия — змея обвивающая чашу.

Что показалось мне странным, учитывая, что находились мы вроде как в другом мире. Увидав моё недоумение таким контрастом, эльф пояснил.

— Это лучший лекарский род на неделю пути в округе. И пережили они уже пяток баронов. Думаю, что и ещё столько же протянут, — спрыгнув на землю, он постучал в дверь висящим тут же дверным молотком, в виде руки держащей сердце.

Я ухмыльнулся. Медики в любом мире остаются собой. Через пару минут открылось маленькое смотровое окошко. Некто, очень внимательно осмотрел нас, включая гобика с фургоном и высыпавшую из него гоп-компанию.

Бруно нёс на руках раненного капитана, Мари поддерживала одной рукой укрывающий её плед и шкатулку с драгоценностями, а другой направляла растерявшего весь свой лоск рыцаря. От утренних ударных процедур, лицо жертвы своего языка и моих кулаков, приобрело лиловый оттенок и распухло настолько, что ни говорить, ни смотреть он сейчас не мог.

— Кто такие, чо надо?

Ни я ни эльф не успели даже рта раскрыть, как разговор вступила Мари.

— Я, баронесса де’Жеро. Полноправная хозяйка замка Коттай Дунсон.

Она замолчала на секунду, за дверью, видимо, хотели что-то сказать, но я состроил страшную морду, и там решили промолчать.

— На мои владения напали, — девушка медленно подошла ко мне. — Из-за подлости агрессора, применившего запрещённое оружие, пострадал мой капитан стражи, а так же пострадал благородный сер Амадеуш Кравчик. Я слышала, что вы лучшие лекари в округе и способны залечить любые раны.

Не смотря на довольно нелепый вид, впечатление она производила. Голос, осанка, тон — всё прямо кричало, что девушка не из простых. Однако местным эскулапам на это было плевать.

— Ага. А деньги то у вас есть? Если оружие не конвенционное, то лечение будет дорогим, а бесплатно или в долг мы не работаем.

— Не волнуйтесь, — холодно и с достоинством произнесла Баронесса. — В крайнем случае, я расплачусь фамильными драгоценностями.

— Побрякушки берём по весу, как лом. Камни оценивает мой человек. Если согласны — тогда добро пожаловать. А нет, вон подорожника налепите да молитесь Всеблагому Элору! Может поможет.

Рыцарёнок даже с губами, опухшими до размера хороших вареников и, возможно, сломанной челюстью, ведь бил я от души, что-то возмущённо замычал. Эльф восхищённо присвистнул, оценив профессиональное хамство врачей, а мне, как и Бруно, было всё равно, лишь бы быстрее всё закончилось. Мари, похоже, была с нами солидарна, да и денег лечение жалеть не собиралась, поэтому, одёрнув Кравчика, она твёрдо заявила, что согласна.

— Ну что ж, — за дверью тяжело вздохнули, словно бы огорчившись появлением новых клиентов, и распахнули створку. — Заносите болящих. А вы двое, оставайтесь тут.