Чтение онлайн

Сашка рассказал про то, как его взяли в плен и отдали храмовникам, как они сбежали и как погиб Овик.

– Вот это да! – прокомментировал Сашкин рассказ Бычара. Нож он уже давно убрал под куртку. – А что ты не поладил с вашим Бельмом?

Сашка пожал плечами, а Дар сказал:

– Бельмо трусливое дерьмо. Хотел нас зарезать, но испугался, что за это попадет к храмовникам. Вот и решил вашими руками. Или ограбить до нитки, или зарезать.

– Действительно, дерьмо. Вся ваша удача трусы. Кроме вас. Хотите ко мне в удачу?

– Спасибо, но мы не меняем друзей.

– Бельмо друг?

– Нет, но все равно не меняем.

– Как хотите. Но если передумаете, найдете нас, приходите. Приму всегда.

– Спасибо.

Бычара со своими ватажниками ушел. Сашка сел на землю. Его слегка трясло.

– А я ведь сильно испугался.

– Я тоже. Не за себя и, наверное, не за тебя… Нет, не так… Понимаешь, Сашка, ты для меня как брат, и я испугался, что это исчезнет. Понимаешь?

– Наверное, понимаю. Ты мне тоже как брат. Но я не знаю, что такое иметь брата. У меня их никогда не было. А у тебя?

– Были, но они старше меня.

– А где они, что с ними?

– Убили.

– Прости.

– Не извиняйся, для меня это было так давно, целую вечность назад. Я даже думаю, что этого не было. Просто приснилось. Я был совсем маленьким, когда прибился в удачу. Ватажником был другой. Пиявка. Ржавый был при нем.

– А что с ним, с этим Пиявкой случилось? Погиб или поймали?

– Нет, Пиявка жив. Гад еще тот. Он теперь при Хитреце в помощниках ходит.

– Что за хитрец такой?

– Хитрец – это кличка. Он главный в ночной жизни города. Часть собираемых Ржавым денег, половину разницы, тот отдает Пиявке. Так заведено.

– А Бычара?

– Бычара тоже кому-то отдает. Все стекается к Хитрецу.

– А Хитрец тоже кому-то отдает?

– Я не знаю. Ржавый тоже не знает. Может, и Пиявка не знает.

– А кто может быть выше Хитреца?

– В ночной жизни никто. Гендован – герцогский город. Герцог не будет связываться с бандитами. С ними у него разговор короткий. Или в рабы, или к храмовникам.

– А окружение герцога?

– Вокруг герцога – графы. Благородные. А благородные не будут иметь дело с бандитами. Хотя Черный Герцог, – глаза Дара заметно потемнели. – Тот может. Он даже с орками дело имеет. Черный Герцог – самый сильный сюзерен в королевстве. Он даже сильнее короля. Когда шесть лет назад Черный Герцог напал на графа Ларского, а его земли были королевским доменом, то король ничего не смог сделать. Или сил не было, или испугался. Говорят, он слабый.

– И чем там закончилось с этим Ларским?

– Он захватил его замок, вырезал всех и присоединил к своим землям. Вассалы графа на помощь не успели прийти – на земли графства вторглись с севера орки. Пока они с ними занимались, Черный Герцог захватил замок. Многие из графства бежали от орков сюда, в Гендован.

– Ты тоже?

– К травнице пойдем, – переменил разговор Дар.

– Пошли.

Вечером, возвратившись в притон, Сашка с удовольствием наблюдал покрывшуюся красными пятнами физиономию Бельма. Он специально потряс мешочком с деньгами перед ним.

А вот деньги таяли, и мешочек с деньгами становился все тоньше и тоньше. Надо было что-то придумать, как пополнить монетные запасы. И Сашка придумал. Аристократы ездили по улицам Гендована в каретах. Но то ли карет было мало, то ли денег на такую роскошь не у всех аристократов хватало, но транспортная проблема в городе была налицо. Нет, конечно, еще оставались разные повозки и телеги, но видеть какого-нибудь барона в телеге было бы просто смешно. Впрочем, у баронов были лошади. А вот баронессы на лошадях не ездили. А баронесса в телеге – это действительно зрелище было не очень приятное. В первую очередь для самой баронессы. А были еще и не знатные, но богатые люди. Для них тоже существовала возможность верховой езды. Но не у всех под боком в нужный момент были лошади и не все могли на них ездить. Старики, маленькие дети, просто больные люди оставались за гранью решения транспортных проблем.

Вот Сашку и посетила мысль об использовании рикш. А что? И отвезти можно нужного человека, и не на телеге вовсе, как какого-то крестьянина повезут, а с человеком вместо лошади, пусть даже этот человек всего лишь мальчишка. Сказано – сделано. Для того чтобы изготовили тележку о двух колесах с удобным сиденьем, Сашка потратил целых две серебрянки. Зато тележка получилась вся на загляденье. Теперь осталось только разрекламировать новую услугу. С этим и вовсе проблем не было.

Сашка впрягся в тележку, Дара посадил внутрь и побежал. Конечно, надолго его не хватило, пришлось перейти на шаг, зато Дар разошелся вовсю, громко крича на всю улицу:

– Кто хочет прокатиться? Плата от одной медянки.

Тележку сразу же обступили дети, набежавшие со всей округи, за ними стали останавливаться и мужчины с женщинами.

– А ну, прокати-ка меня, – согнал Дара тучноватый мужчина. – Отвези меня на улицу Гильдии ткачей.

Вот первая медянка и стала почином, да и немалым в тот день – девять медянок. Друзьям по итогам трудового дня удалось расплатиться за мясо и ночлег, да еще и осталось по медянке на каждого.

Через несколько дней выручка стала расти: новый вид транспорта стал завоевывать популярность. Видя Сашкины успехи, в их удаче еще несколько ватаг заказали точно такие же тележки, но на стоимости услуг перевозчиков конкуренция никак не отразилась. Но зарабатывала их пара все же меньше других. Проблема была в том, что Сашка быстро выматывался – на других тележках мальчишки работали по очереди, сочетая работу с отдыхом. А у его напарника рук не было. Потаскай-ка один тележку с дородными пассажирами! Вот и приходилось Сашке делать перерывы для отдыха. Но даже они не очень помогали, и Сашка к вечеру буквально приползал в притон, валясь от усталости.

Дару это радости тоже не прибавляло, наоборот, он стал тяготиться своей беспомощностью. Так и сказал Сашке, мол, я тебе в обузу, чего ты со мной носишься…

– А ты бы мне помогал? Будь я на твоем месте? Скажи.

Дар покраснел.

– У меня был друг. Овик. – продолжил Сашка. – Его убили орки, но уже потом. А когда мы сбежали от них, у Овика руки все пообгорели, такие пузыри были. Он из семьи охотников, лес знал, охотиться умел. А я ничего не умел, да и сейчас тоже. В лесу пропаду. А Овик с больными руками полез в ледяную реку рыбу ловить. Он меч использовал как гарпун. И ловил. А ноги после этого у него были все синие-синие. И руки все больные. Но он ловил эту рыбу для себя и для меня. Неужели я буду считать, кто сколько денег принес? – Сашка взглянул на Дара.

– Я понял. Понял, что я дурак. Жаль, что ты мне не брат.

– И мне жаль. А с тележкой действительно надо что-то решать. Давай сдадим ее в аренду?

– А это как?

– Предложим нашим, пусть на ней деньги зарабатывают, а нам за нее платят по две медянки в день. За сорок дней стоимость тележки окупится и начнет давать прибавок.

Так и поступили. В удаче бестележных мальчишек было явное большинство, и предложение друзей было встречено на ура, даже подрались немного за право получения тележки в аренду.