Чтение онлайн

Едва опустила руки, входная дверь распахнулась, и в квартиру шагнул Али.

Он выглядел сногсшибательно в стильном костюме, а еще — держал в руках глубокую тарелку… с пирожками!

Это же нам? Ох, только бы в животе не заурчало!

Взгляд горца скользнул по моим волосам, лицу, на мгновение остановился на губах. Затем Али посмотрел вниз и хрипловато спросил:

— Почему ты мокрая и босая?

— Фена нет, носки надеть не успела, — я пожала плечами, небрежно откинув влажный локон за спину. Принюхалась с надеждой: — Эта вкуснятина для нас?

Князь закрыл дверь, вручил мне тарелку.

— Надеюсь, понравится. Я пек их впервые в жизни.

Ох, баба Люба, баба Люба. С блинами у горемыки-артефактора не вышло, так она — чего уж мелочиться! — по полной озадачила второго «добровольца». Злодейка.

Выбрав пирожок, я с наслаждением вонзила зубы в румяный, поджаренный бок.

— Очень вкусно. Ты молодец, — похвалила, прожевав, и опять с удовольствием откусила.

И лишь съев пирожок целиком, сообразила, что мы до сих пор стоим в коридоре. От смущения щеки загорелись. Я покосилась на горца: тот казался невозмутимым, но в глазах плясали озорные смешинки. Вот засада!

Поудобнее перехватила тарелку и предложила:

— Пойдем на кухню. Выпьем чаю, заодно расскажешь, как спалось, почему такой нарядный и откуда шикарный костюм.

— Спалось отлично, — князь обаятельно улыбнулся. — Одежду для выхода взяла сестра на всякий случай. Сожалею, но чаю выпить с тобой не получится: скоро электричка в Москву.

— А зачем тебе туда?

— Надо.

Понятно. Не скажет. Ладно, мальчик взрослый, не потеряется. Но на кой черт ему в столицу? Там же шанс нарваться на милицию гораздо выше!

В этот момент горец поднял руку, крутанул кистью. Теплый воздух коснулся волос. Я машинально потрогала локон: сухой.

— К вечеру обязательно вернусь, — пообещал Али. Подмигнул, таинственно шепнул: — Ты забавная, когда сердишься, — и вышел из квартиры.

— Вот же… горец! — я фыркнула и отправилась на кухню.

Княжна и Петя там не обнаружились, и я вопросительно посмотрела на Марию, сидящую в одиночестве за столом.

— Настя с Петенькой в комнате играется. И Киса с ними, — пояснила няня.

— А нам Али пирожки принес. Лично испек, — я поставила тарелку с выпечкой на стол.

Старушка удивленно ахнула и начала подниматься:

— Хозяюшка, вы садитесь, вам каши наложу.

— Я сама. Вы отдыхайте, — махнула ей, беря с полки чистую тарелку. Положила в нее солидную порцию овсянки и устроилась рядом с няней.

Завтракала в тишине. Закончив, помыла за собой посуду и собралась уходить, когда Мария встала, потеребила воротничок и тихо сказала:

— Поговорить я хотела. Наедине.

Так вот почему няня отдала своего подопечного княжне. И как я сразу не догадалась? Ведь могла бы и есть, и разговаривать. А сейчас придется отложить беседу.

— К сожалению, время поджимает. Я должна съездить в офис. Приеду домой часа в три. Если задержусь, передайте нашим, чтобы подождали. А вечером мы обязательно с вами поговорим обо всем, — кивнула сосредоточенной старушке и покинула кухню.

Надев носки, захватила многострадальный портфель, обулась, застегнула куртку и вышла на лестничную клетку.

Всю дорогу до автобусной остановки ощущала смутную тревогу. Интуиция предупреждала о чем-то. Но с кем и что произойдет, конечно же, умалчивала.

* * *

Это же время. Санкт-Петербург. Улица Маринеско

Серая трехдверная «восьмерка» подъехала к желтой пятиэтажке, с противным скрипом остановилась.

— Ай-ай-ай, как нехорошо получилось, — пробормотал Корольков. Заглушил двигатель, повернулся к белокурой пассажирке и посетовал: — Колодки пора менять. Эти никуда не годятся.

Красавица не отреагировала. Девушка сидела неестественно прямо и, казалось, не слышала слов Глеба Ивановича.

— Уль, ты чего? Боишься, что ли? — мужчина легонько коснулся тонкой девичьей руки.

Вздрогнув, провидица повернулась к непосредственному начальнику.

— Что вы сказали? — смущенно похлопала она длинными черными ресницами. — Простите, не расслышала.

— Ты иномирного гостя боишься? — Корольков нахмурился. — Так не ходи к нему. Я ж не заставляю, сама просилась. Вот поди вас, женщин, пойми, — Глеб качнул головой, привычным жестом убрал с лица длинную рыжую челку. — Теперь тебя обратно везти, — буркнул недовольно и сделал вид, что собирается заводить двигатель.

— Нет, нет! — в огромных голубых глазах Ульяны появился испуг. — Глеб Иванович, вы не так поняли! Я вовсе не боюсь и не передумала. Не надо меня домой отвозить!

— Уверена? — службист прищурился.

Красавица кивнула.

— Волнуюсь я, — призналась она. — Так долго этой встречи ждала, — покраснела и отвернулась к окну.

Руководитель особого отдела усмехнулся. Достал с заднего сиденья черный пакет с золотистыми полосками. Положил его девушке на колени.

— Здесь газеты и дискеты, — сообщил будничным тоном. — Научи нашего гостя пользоваться компьютером. С техникой всяко удобнее историю изучать. Да и сама не тушуйся: порасспроси о нем, о его мире. Будет передышка — своди погулять. А то подумает еще о нас плохо: оставили одного, не развлекаем совсем. Только где вам гулять-то? Мало ли что может приключиться, — Глеб Иванович глубокомысленно пожевал губами. — А походите-ка по этой улице. Район спокойный, самое оно для прогулок.

Ульяна заторможено сжала пальцами пакет, явно думая о чем-то своем. Положила ладонь на дверную ручку и вопросительно посмотрела на начальника:

— Я пошла?

— Номер-то квартиры помнишь?

— Конечно, — Ульяна толкнула дверь.

— Иди уже. И поаккуратнее там.

Не дослушав фразу, миниатюрная девушка в светлом пальто выскользнула из машины. Через миг двигатель заурчал, автомобиль уехал, а Ульяна обошла дом. Мельком глянув на нумерацию квартир над подъездом, вошла, поднялась на пятый этаж и остановилась у нужной квартиры.