Чтение онлайн

— Надевай кофту, и пойдем.

Я без возражений влезла в толстовку.

Выйдя из автомобиля, почувствовала, как кожу тронул ночной морской бриз: прогретый за день воздух с суши стремился к прохладной воде.

Осторожно ступая по мелкой гальке, пошла за Костей. Вскоре тот уверенно остановился у ствола поваленного дерева и сел лицом к морю. Я примостилась рядышком. Разговаривать не хотелось. Мы просто сидели и смотрели вдаль.

Расцвеченное мерцающими искорками звезд темное небо нежно обнимало уходящую за горизонт воду. Волны ласково лизали берег и с шепотом убегали обратно. Казалось, они рассказывают о вечном.

Покой и свобода. Хорошо-о-о.

— Будешь? — тихонько спросил Костя, протягивая пирожок. Я помотала головой.

Мужчина пожал плечами и принялся со вкусом есть. Съев первый, выудил из пакета следующий и собрался приговорить и его, но я самым наглым образом забрала выпечку.

— Серьезно так вкусно? — принюхалась. Аппетитно пахло тестом, мясом и еще чем-то.

— На любителя. Не хочешь — не ешь, — барон потянулся, желая забрать у меня еду.

Мой желудок наконец-то проснулся и протестующе заворчал, потому я заявила:

— Уже хочу! — и откусила внушительный кусок.

Едва заметно усмехнувшись, Росс отвернулся и с подозрительным вниманием залюбовался водной гладью. Я же, буквально через минуту обнаружив, что вкуснятина кончилась, заглянула в стоящий между нами пакет. И с досадой поняла — остался всего один пирожок. Покосилась на расслабленного мужчину.

— Ты еще хочешь? — задала с надеждой вопрос. С пирогом расставаться было жаль.

— Он твой. Ты сегодня, кроме завтрака, вообще что-то ела?

— Нет, — и безразлично пояснила: — Не до того как-то.

— Ясно, — кивнул барон. Отпил из стакана, передал его мне и вернулся к любованию морем. Проследив взгляд мужчины, я поняла, что он всего лишь проявляет тактичность, и принялась за еду.

Наевшись и напившись, поставила опустевший стакан на гальку. Довольно вздохнула, положила голову на широкое плечо Кости. Тот, обняв одной рукой, молча притянул меня поближе.

Волны мягко накатывали на берег. Лучшего времени для серьезного обсуждения не подобрать. Но как же не хотелось его начинать! Мне бы еще чуть-чуть побыть обыкновенной женщиной, греющейся в тепле сильного мужчины.

Спустя долгую паузу Константин спокойно спросил:

— Почему ты так категорично не хочешь замуж?

Что же, час настал, и, к счастью, разговор начал Костя.

— Ничего не имею против брака в целом, — я подняла голову с крепкого плеча. — Но вот брак по расчету вызывает стойкое неприятие. Жить и знать, что все могло быть иначе, я не хочу.

— На одном физическом влечении крепкого союза не создать, — заметил он, глядя очень внимательно, будто действительно пытался понять.

— Говоря «иначе», я не страстный секс имела в виду. Точнее, не только его, — я задумчиво нахмурилась. — Ну вот смотри. Между нами есть сильное физическое влечение. — Костя со значением усмехнулся. — И ты способен решить все мои текущие проблемы, обеспечить комфорт, о котором мечтают многие.

— Верно, — барон кивнул, не отводя дьявольски привлекательных глаз. — Но тебе страстного секса и достатка мало. Чего же ты хочешь?

Я попыталась подобрать правильные слова, но неожиданно плотину эмоций прорвало. Воспоминания прошлой жизни накрыли, словно девятый вал. Махнув рукой на предосторожности и не сдерживаясь, честно ответила:

— Я хочу, чтобы мужчина уважал меня как личность. Не доминировал, не переделывал, не считал, что я какая-то не такая и не оправдала его надежд. Я не хочу выходить замуж без любви. И в моем понимании это не пресловутые бабочки в животе и розовые фантазии, а принятие человека целиком, без остатка. Равный идет рука об руку с равным, — я упрямо вздернула подбородок. — Понимаю, в этом мире патриархат, но иначе — не моя история.

Воцарилась напряженная тишина. Скорее всего, я наболтала лишнего. Впрочем, слова не вернуть. Я действительно озвучила то, что думаю.

Убрав с моей талии руку, Константин принялся перечислять факты:

— Завтра расширенное тестирование, и мы оба понимаем, что за ним последует. Твоим опекуном назначат Корнилову. Я знаю, что представляет собой эта женщина. Полагаю, подобного опекуна ты не желаешь, — барон вопросительно изогнул бровь. Качнув головой, я промолчала. Похоже, мне не придется затевать свой серьезный разговор. Костя работает на опережение. — Я сегодня проконсультировался с юристами. Опеку над тобой брать мне крайне невыгодно. Законодательство изменилось.

Я мысленно вздохнула. Вот так ненавязчиво меня щелкнули по носу. Костя мог бы водить хороводы, но не желает тратить на это время. Что же, стоит быть благодарной: не пришлось испытывать горечь отказа.

— Мое предложение в силе, — продолжил барон. — Наш брачный союз действительно разом избавит тебя от проблем. Но ты грезишь о любви и свободе, — а затем тихо сказал, скорее, себе: — Надеюсь, я не пожалею.

Интуиция буквально завопила, что сейчас мне предложат альтернативный выход из ситуации. Не желая спугнуть удачу, я замерла, превратившись в слух.

— Решишь задачу, юная глава рода? — прищурился Константин. — Я заметил, ты читала статью закона. Вспомни ее содержание. Что именно требуется сделать, учитывая наличие знакомого нотариуса, чтобы завтра тебе не навязали опекуна?

Я озадаченно нахмурилась. О чем он? Откуда знает про нотариуса?

И тут все мои сегодняшние напряженные размышления выстроились в единую картину. До меня наконец-то дошло.

— Твою мать! — выругалась вслух и хлопнула ладонью себя по лбу. — Костя, какая я дура! Это же буквально на поверхности!

— Звонить? — подмигнул Константин, внимательно следивший за моей мимикой.

Я энергично закивала. Барон, не мешкая, достал из кармана мобильный, выбрал нужный контакт, нажал на вызов и включил громкую связь.

— Слушаю вас, Константин Александрович. Чем я могу помочь? — буквально через пару гудков прозвучал из динамика хрипловатый со сна встревоженный голос нотариуса.

— Доброй ночи, Дмитрий Александрович, — сдержанно поздоровался Росс и снова обнял меня одной рукой.

Чтобы ничего не пропустить из диалога и удобнее было разговаривать, я тесно прильнула к мужчине. Константин прижал меня покрепче и сообщил нотариусу: