Чтение онлайн

Колокольчик, висящий на входной двери, неожиданно громко зазвенел. Я чуть было не подпрыгнула, но удержалась, а вместо захлопнула книгу и встала поприветствовать клиента.

Им, к моему удивлению, оказалась ни кто иная, как Марта Скрежаль.

— Добрый день, моя Катерина, — ласково сказала мне белая ведьма.

Я кивнула Марте в ответ. Почему-то мне начало казаться, что мое попадение именно в это тело не случайно.

— О нет, — вздохнула Марта, словно читая мои мысли, — Я никак не могу контролировать твои перемещения. Увы.

Я приподняла бровь.

— И я вовсе не читаю твои мысли, — засмеялась Марта, — Просто у тебя все написано на лице. В чьем бы теле ты не была.

Я вздохнула.

— Вам нужны травы для зелья, которое вам заказал барон? — спросила я.

— Конечно, — кивнула Марта, — Видишь, ты и сама немного ведьма. Без слов узнала, чего я хочу!

Женщина мне подмигнула.

— Наверное, будь я ведьмой, все было бы проще, — вздохнула я.

— Не говори так, — сказала Марта, взяв меня за руки.

Странно, я и не заметила, как она смогла подойти ко мне столь близко.

— Иногда, ведьмовтсво не спасает. Наоборот.

Она печально отвела глаза в сторону.

— Вы тоже потеряли близкого вам человека? — мягко спросила я.

К этому времени я уже почти привыкла, что все в этом замке теряют близких, и многие из этих смертей — не старость или болезнь. Но каждый раз мне одинаково горько об этом думать.

— Я не смогла спасти свою дочь, — говорит мне белая ведьма, глядя прямо в мои глаза, — Ты ведь знаешь, как это ужасно, не смочь спасти…

Да. Я знаю.

Марта отпускает мои руки.

— Но ты смелее меня, — говорит она, касаясь кончиками пальцев моей щеки, — Ты сможешь спасти нас всех…

Свет, такой яркий, как никогда. И боль, столь острая, что я корчусь и кричу от нее, уже оказавшись в новом теле. Такого еще не было. Я ведь почти привыкла к «попутчикам» моих перемещений.

А сейчас — будто нечто не хочет, чтобы я говорила с Мартой.

В глаза мои бьет свет. Я медленно открываю их. Вокруг никого — слава Вальтеру. Окажись я посреди площади, полной народа, меня могли бы пойти сжигать на костре как одержимую. Что, в принципе, недалеко от правды, но все же не желательно. Однако, мне везет. Я — Ларэйни. Она всегда одна.

Я сажусь. И вот я снова на каменном полу посреди темницы.

Ларэйн? Где ты? Дай мне подсказку, как мне вызволить тебя? — молю я девушку, надеясь, что ее подсознание поможет мне.

Но я одна. Одна в темнице принцессы замка. Как грустно. Как романтично. Как нереально поэтично, и, вместе с тем, жестоко-ужасно.

Быть принцессой, заточенной в крепости… Не об этом ли мечтают маленькие девочки? А в реальности?

Я оглядываю комнату. Мебель местами поломана. На стенах какие-то царапины. Иногда — пятна крови. Руки Ларэйни тоньше чем раньше. Думаю, она постепенно сходит с ума. Боюсь, у нее скоро может не хватить сил.

— Если я не найду ключа либо подсказки, здесь и сейчас, — твердо думаю я, — То непременно расскажу обо всем барону. Жак Сим может говорить, что хочет, и может никому не доверять, коли ему так угодно, но мы может убить Ларэйн раньше ее тюремщика. А я — верю барону. Он не может быть замешан в этом деле.

Я встаю. На слабых, худых ногах Ларэйн это очень сложно. Обшариваю стены руками, надеясь, что вот-вот надавлю на нужный камень, и из темницы откроется тайный ход.

Где ты, золотая нить? — думаю я.

Но на ум мне приходит еще одна мысль. Ларэйн здесь давно. У нее было много времени. Я уверенна, она побывала все это. обшарила все углы. Ощупала каждый выступ. Скорее всего, темница открывается лишь снаружи.

Я сажусь, обессиленная, возле сундука со скудной одеждой Ларэйн. Щеколда замка отломана. Неужели Ларэйн хотела использовать ее, как оружие защиты от своего тюремщика? Или она уже готова пойти на последний шаг? Мне тяжело об этом думать. Все стены исцарапаны. Наверное, я опоздала, и Ларэйн уже сошла с ума…

— Что дальше? — спрашиваю я себя, — Как мне узнать, хотя бы где находится эта темница? И знает ли об этом сама Ларэйн?

Ответов снова нет. А я — все еще в этом бренном теле.

Начинаю смотреть на стену напротив меня. Гнусное занятие, но, уверенна, любимое, ибо единственное для Ларэйн. Смотрю…Смотрю…И тут.

Мне это кажется, или царапины на стене образуют надпись?

Подхожу ближе. Да, это хитро. Вы когда-нибудь смотрели объемные картинки? Те, что появляются, когда долго смотришь на две точечки? Вот и тут все было именно так.

Ларэйн сотворила целый узор царапин на стене. Скорее всего для этого она и вырвала щеколду замка. Посреди безобразных царапин— пятна крови. И когда я стала невольно глядеть на них, из ниоткуда вышла надпись. «meridiem altitude» Вот так просто. Никакой магии. Лишь зрительный эффект. И тюремщик не сможет увидеть этой весточки.

Теперь, когда я умею читать, я отлично понимаю написанное Ларэйн. Хотя нет…На стене написано «Южная высота». Но что это значит? О, Ларэйн, почему ты просто не могла указать точный адрес своей темницы?

Я вглядываюсь в рисунок царапин, надеясь увидеть еще хоть что-то, но дух мой выхватывают из этого тела. И, в следующую секунду, я уже скачу на игрушечной лошадке по большой красивой зале. Возле окна, за огромным дубовым столом, сидит один из членов всесильной девятки. Он смотрит на меня с безразличием, а потом снова принимается что-то писать. Надеюсь, он уйдет и оставит бумаги на столе. Ужасно хочу посмотреть, что именно пишет этот человек…