Чтение онлайн

Ахнули все, и даже тихая Ася.

– Это правда? – спросила Таша.

– Вот это удача, – буркнула Ия.

– Он пригласил меня сыграть в теннис. Какое счастье, что я умею играть, – улыбнулась Нонна. – Мачеха с семи лет меня на корт гоняла.

– А вот я не умею играть в теннис, – с грустью сказала Таша.

– Не волнуйся. Думаю, он найдёт применение твоим талантам, – с добротой ответила Нонна, затем, изъявив желание переодеться, скрылась в гардеробной.

Альбина скрипела зубами.

«Посмотрим, как пройдёт это свидание, страусина. Ещё не вечер», – подумала блондинка и вышла из комнаты.

***

Вечером Аркадий ехал домой с чувством глубокого страха. Как правило, после долгого рабочего дня он отдыхал, расслаблялся, встречался с друзьями или просто вёл беседы с отцом за бокалом хорошего вина. Что его ждёт сегодня? Ужин с тридцатью девушками, которым надо уделить внимание. Не весело!

Спокойно приняв душ, Аркадий переоделся к ужину в лёгкие синие брюки и полосатую футболку с воротничком. Он посчитал, что так выглядит не совсем по-домашнему, но явно не по-деловому. Однако Надежда развернула его и заставила надеть коричневые классические брюки с белой рубашкой.

– Тебя будут показывать по телевизору, дорогой! Я не допущу, чтобы мой сын смотрелся так небрежно! – возмущалась мать.

Аркадий ничего на это не ответил. Раз уже влез в это дело, придётся подчиняться. Он спустился к ужину в той одежде, в которой хотела видеть его Надежда.

– Мы с отцом будем ужинать в саду, а ты…

– Что?! – взвизгнул Аркадий. – Я буду там один?

– Ты же не маленький мальчик, – ласково пропела мать, поправляя сыну воротник. – Это твои девушки. Одна из них может стать женой.

– Только не повторяй то, что я слышал уже сотню раз. Что мне делать там?

– Кушать, сынок.

– Ты меня поняла, – нервничал Аркадий. – О чем мне с ними говорить?

– Познакомься с теми, с кем не успел. Задай какие-нибудь вопросы. А главное, дорогой мой сын, улы-бай-ся. Тебя будет снимать скрытая камера.

Послав сыну воздушный поцелуй, Надежда подхватила мужа под локоть, и они вместе вышли в сад. Аркадий повернулся к дверям, ведущим в столовую. Недалеко стоял слуга.

– Они уже все там? – спросил Аркадий, не решаясь войти.

– Да, господин Кожевников. Дамы уже расселись по местам и ждут вашего появления.

– Терпения мне, – пробормотал Аркадий, сделал глубокий вдох, резко выдохнул и вошёл в столовую. Вошёл и остановился.

Тридцать пар глаз с длинными ресницами уставились на него. Потом он увидел их разноцветные губы, растянутые в улыбки. Аркадий склонил почтительно голову, затем прошёл к своему месту во главе стола и сел.

– Можете подавать, Давид.

Слуга тут же удалился выполнять приказ.

Аркадий бегло осмотрел девушек. Справа от него сидела Таша, слева – девушка, на бейдже которой было написано имя Раиса. Он улыбнулся ей, она скромно потупила взгляд. У девушки было детское выражение лица, а две косички так и побуждали вручить ей конфетку. Такая у многих мужчин способна вызвать эротические фантазии. Возможно, Аркадий не исключение. По крайней мере, в данный момент он не способен думать о чём-то, кроме ужина.

Нонну он нашёл где-то в середине левого ряда, но девушка казалась напряжённой и не смотрела в его сторону.

– Пожалуй, я должен открыть наш первый совместный вечер какой-то речью, – начал Аркадий, удивляясь собственной сообразительности. – Прежде всего, хочу сказать, что я рад видеть вас, таких прекрасных, – он снова посмотрел на симпатичную Раису, – абсолютно разных и, уверен, талантливых в этом зале. Понимаю, что вам предстоит борьба. Без слез не обойтись, знаю, но хочу предупредить, что я не люблю плаксивых женщин.

– Поделись с нами, какую женщину ты хочешь видеть рядом, – послышалось откуда-то с конца. Аркадий увидел не саму девушку, а кольцо у неё в носу. Внешность оно не портило, но было бы лучше без этого украшения.

– Сильную, – коротко отрезал Аркадий.

Принесли суп, ложки застучали по тарелкам.

– Приятного аппетита, девушки!

– Спасибо и тебе! – раздались сразу несколько голосов.

Девушка с кольцом в носу не унималась.

– Что для тебя «сильная» женщина?

– Сильная женщина не распускает нюни в трудной ситуации, не рыдает, а пытается решить проблему. Сильная с достоинством примет любой удар. Она всегда улыбается, а если больно на душе, не станет кричать об этом на весь белый свет.

– Создаётся впечатление, что ты готовишь нас к геройскому «отсеву», – со смехом сказала какая-то девушка. Аркадий не обратил внимания – кто. Смех подхватили ещё несколько дам.

– А что нужно сделать, чтобы пойти с тобой на свидание? – спросила Стася. Она сидела сразу через два места от Таши, поэтому Аркадий смог прочитать имя.

– Не знаю, – честно сказал Аркадий.

– Почему ты позвал Нонну на свидание? – продолжала сыпать вопросы Стася.

– Э… – Аркадий запнулся.

Нонна выпрямилась. Он проследил за её взглядом, который был направлен на Альбину. Та самодовольно улыбнулась, затем обратила свой взор в тарелку. Многие девушки удивлённо воззрились на Нонну.

– Мне захотелось поиграть с ней в теннис, – выкрутился Аркадий, затем поспешил сменить тему.

Ужин казался бесконечно долгим. Они обсудили любимые фильмы, поспорили о музыкальных предпочтениях. Некоторые девушки поведали о своих талантах. Сандра оказалась неплохой скрипачкой. Анжела любит вязать крючком всякие игрушки. Варвара – чемпион по баскетболу. Дарина – отличный математик, а Злата умеет готовить блюда разных стран и народов.

И где мать их только отыскала? Глядя на всю эту пестроту, нужно полагать, что Надежда зашла со всех сторон. Где-то же должна быть нужная кнопка. Но ни одна из этих девушек, отметил про себя Аркадий, не была похожа ни на одну из его бывших невест. Надежда не подумала, что его вкус легко можно было бы угадать. Хотя… раз она невзлюбила Аню, Карину и Милу, то явно не станет искать кого-то на них похожего.