Порочные цели

Добро пожаловать в Хэйд-Харбор!

Маркус может быть самым веселых из Ледяных Богов, но у него есть и темная сторона…

Прежде чем погрузиться в историю, пожалуйста, ознакомьтесь с предупреждением о содержании, чтобы убедиться, что чтение будет для вас безопасным.

«Порочные цели» – это темный роман с нестандартным героем, в котором присутствуют элементы навязчивого поведения, в том числе преследование, шантаж, слежка и наблюдение, элементы сомнофилии, непристойная игра в «кошки-мышки», седация [1] , подробные сцены мести, а также упоминания о прошлых случаях физического насилия и сцены текущего, совершаемого членом семьи.

Если это не ваш формат, пожалуйста, пропустите данную книгу! Но если всё звучит заманчиво... читайте дальше. Целую.

Арианна

Я резко проснулась, когда ледяной воздух вырвал меня из сна. Тело покрылось липким потом, и я содрогнулась от внезапного холода. Затуманенным взглядом уставилась на окно в другом конце комнаты. Черт возьми… Мэн – не то место, где стоит оставлять окно открытым на ночь. Моя калифорнийская кровь не выдерживает такого.

Я сползла с кровати и босиком подошла к окну. Парковка мотеля была почти пуста. Местная конференция, из-за которой здесь было не протолкнуться, давно закончилась, и «Ночная сова» вернулась к своему обычному полусонному состоянию с четвертью заполненных номеров.

Я захлопнула окно и снова поежилась.

Стоп… я же закрывала его перед сном?

Тревожное предчувствие прокатилось по телу, и внезапно пришло осознание.

Я не одна.

Я резко обернулась, и в этот момент он задвигался.

В одну секунду я стояла у окна, вцепившись в подоконник, а в следующую меня уже швырнули на кровать, и страх сжал горло. Тяжелое тело придавило меня, оседлав бедра. Я вскинула руки, но он молниеносно перехватил их и безжалостно вдавил в матрас.

— Попалась, именинница. Похоже, на этот раз победа за мной.

Его взгляд скользнул по моему лицу, спустился к шее и ниже – к телу, зажатому под ним.

— Знаешь, я много думал о том, что сделать с тобой... женщиной, которая осмелилась перейти мне дорогу. Обычно подобное не сходит людям с рук. Так не бывает. Я просто не допускаю этого. Так что главный вопрос в том, что мне с тобой делать? И будет ли кто-то скучать по тебе, когда ты исчезнешь?

Черт. Я не сомневалась, что он не блефует. Мое будущее было в его руках, и мы оба это понимали.

— Мистер Бэйли... — Я попыталась подавить страх и возбуждение, сжимающее живот.

— Зови меня Маркус, профессор... как в ту ночь, когда мы встретились. Или еще лучше… — Он наклонился и провел носом по щеке, вдыхая запах моей кожи. — Кричи.

Тритон [2] : дьявольский интервал

Если бы мне сказали, что я встречу двадцать пятый день рождения здесь, я бы ни за что не поверила. Захудалый придорожный бар, забитый под завязку в воскресный вечер. Музыкальный автомат орал, барная стойка липла к локтям, а в воздухе витала буйная энергия, которая почти заставила меня забыть, что я ем свой самопровозглашенный «праздничный» бургер одна.

Всегда одна.

Резкий пас в хоккейном матче на экране над баром отвлек меня. Звездный нападающий чужой команды забил гол. Бургеры и хоккей. Если сильно постараться, можно представить, что мне снова пятнадцать, и я у бабушки с дедушкой. Погружение в воспоминания согревало – пока не становилось невыносимым.

Я ела и смотрела игру. Все кабинки были заняты, так что мне досталось место у стойки. Мне всегда было немного не по себе есть в одиночестве, но шум в «Кулаке» помогал не чувствовать себя неловко. Здесь никто на меня не смотрел, в этом я была уверена.

Во-первых, вокруг было полно красивых девушек – они играли в бильярд в коротких шортах и висли на своих парнях в кожаных куртках. Девушек с пышными прическами, алыми ногтями и запасом уверенности в себе куда больше моего. Что ж, рада за них. Последнее, что мне сейчас было нужно, – это внимание. Я прожила без него всю жизнь... Хотя нет, это не совсем правда. Просто в моей жизни не было хорошего внимания – только то, что втягивало меня в неприятности. А неприятностей у меня и так хватало.

Лишние мне были ни к чему.

Я доела бургер и, один за другим, облизала пальцы от соуса, мысленно ругая бар за отсутствие салфеток. Отодвинув тарелку, наконец осмотрелась вокруг.

В нескольких шагах стоял новый бармен, и его взгляд был прикован ко мне. Щеки вспыхнули жаром.

Господи, он что, только что наблюдал, как я разделалась с огромным бургером и облизала пальцы дочиста?

Мое одиночество вдруг стало казаться огромной неоновой вывеской над головой. К тому же я всегда немного стеснялась есть на людях. Когда с детства слышишь, что ты «крупненькая», а потом эти замечания перетекают в «толстая» и «ленивая», это неминуемо оставляет в девушке пару-тройку комплексов.

Но в тот день, глядя в глаза своей маленькой племянницы, когда она спросила, почему папа называет ее «свинкой», я поклялась, что переборю этот конкретный комплекс и начну, черт возьми, чаще отстаивать себя. Это решение позже той ночью стоило мне фингала. Но я ни о чем не жалею. И никогда не буду.

— Черт, клянусь, я давным-давно устал от этих чертовых чизбургеров, но ты… ты заставляешь их выглядеть аппетитно, — бармен ухмыльнулся мне.

Я моргнула. Это был комплимент? Понятия не имела. Может, он просто завел вежливый разговор. Иногда я забывала, что люди так делают.

— Он вкусный, тебе стоит попробовать снова, — попыталась я подражать его непринужденной уверенности, но в итоге прозвучала слишком серьезно.

Его губы тронула легкая улыбка.

— Попробую.

Он потянулся за тарелкой. Я не могла оторвать глаз от его татуированных рук. На нем была черная футболка и черные джинсы, а на его предплечьях бугрились мускулы. Парень был горяч. Настолько горяч, что я даже не знала, как с этим справиться. Он неспешно прошел до конца стойки, поставил тарелку на кухонный проем и вернулся, чтобы снова встать передо мной.