Чтение онлайн

Я немного замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. Я обернулся, и посмотрел на девушку, которая была уже практически в самом конце улицы. Не сворачивай в переулок, не сворачивай… и почему меня никто не слушается? Неужели она не замечает, что этот парень ее преследует? Лучше бы она осталась здесь, где много людей. Похоже, судьба всерьез решила от нее избавиться, и раз я отказался, она поручила это еще какому-нибудь монстру. Я посмотрел, как парень прошмыгнул в темный переулок следом за девушкой. Вряд ли он идет за ней, чтобы пригласить в кафе или парк. Хотя, вариант с парком вполне возможен… Я хотел развернуться, и идти своей дорогой, но сделав пару шагов, вновь остановился. Ей никто не поможет… как никто не помог… Элис. Я зажмурился, отгоняя мрачные воспоминания.

Ладно, сегодня мне все равно нечем заняться, так что можно нарушить планы судьбы еще раз. Я быстро пробежал вниз по улице, и повернул в тот же переулок, куда минуту назад свернул темноволосый парень. Я пробежал практически до самого конца переулка, когда нашел их. Парень уже успел стащить с девушки плащ. И теперь прижал ее к стене, одной рукой вываливая содержимое ее сумочки прямо на мокрый тротуар. Я подошел к ним, наклонился к девушке, и вежливо поздоровался:

– Доброй ночи, не правда ли, сегодня ужасная погода? Весь день был такой ливень, ну какой это май? Хотя, признаюсь честно, я люблю дождь, а вы? Кстати, я бы на вашем месте отпустил девушку, стена очень холодная.

Девушка и парень уставились на меня. Парень от неожиданности ослабил хватку, девушка вырвалась из его цепких рук, и встала мне за спину. Честно говоря, я был готов к тому, что она начнет орать от ужаса, упадет в обморок, но никак не к этому. Она предпочла убийце и насильнику - вампира!

– Зачем ты встала мне за спину? А если я такой же, как он? Убегай!

– Нет, ты не такой. Я разбираюсь в людях… ты не можешь быть таким.

Парень, оправившись от шока, сейчас судорожно соображал, что ему делать: убегать, или убить еще и меня. Наконец, он, похоже, выбрал второй вариант. У него был низкий хриплый голос, но охрип он скорее от волнения.

– Отойди, щенок.

– Для щенка я староват…

– А не маловат?

– Вы мне льстите, девяносто три года - маловат? А я переживал, что уже постарел.

– Да, он намного взрослее тебя!
– стоя у меня за спиной, девушка чувствовала себя гораздо смелее. Это еще сильнее разозлило ее несостоявшегося убийцу.

– Да заткнись, ты! Я и до тебя доберусь!

– Попробуй! Уверена… как тебя зовут?

– Джаспер Уитлок, мисс.

– Да… уверена, Джаспер намного сильнее тебя!

Последние слова девушки, и мое спокойствие, окончательно довели этого парня, он вытащил из кармана нож, и собрался наброситься на меня. Но я с силой оттолкнул его, парень влетел в каменную стену, и со стоном упал на тротуар. Каждый мой мускул напрягся, когда я почувствовал запах его крови. Я старался не смотреть на парня, и повернулся к молодой девушке.

– Уходи отсюда.

– Как ты это сделал?! Я говорила, что ты сильнее, только, чтобы разозлить его! Там даже стена треснула! Как?!

– Я спас тебе жизнь и… прошу… только одного… чтобы ты поскорее ушла отсюда.

– Ты меня не проводишь?

– Что?!

– Джаспер, твои усилия совершенно напрасны, если ты сейчас позволишь мне уйти, в Трентоне самое большое количество нераскрытых преступлений.

– Хорошо… я… я догоню тебя…

– Кейтлин.

– Да, Кейтлин… иди, я догоню тебя через пару минут.

– Собираешься спрятать труп?

– Ты можешь просто послушаться меня?!

– Слушать тебя, только потому, что ты спас мне жизнь?.. Ладно, но ты обещал проводить.

– Я помню… иди.

Кейтлин собрала разбросанные вещи, подняла плащ, и ничего не говоря пошла дальше по переулку. Я дождался, пока она окончательно не скроется из виду, и тогда подошел к умирающему парню ближе. Я склонился над ним, и прислушался к его сердцебиению. Сердце билось все медленнее и медленнее, через минуту оно окончательно остановится. Я склонился над парнем еще ниже…

Девушка стояла прямо под большим уличным фонарем и ждала меня. Когда я появился, она скорчила недовольную рожицу, развернулась, и пошла дальше по улице. Я шел рядом с ней, и все никак не мог понять ее странное поведение.

– Кейтлин, почему ты не испугалась?

– Тебя?

– И меня тоже. Ты же знала, что он идет за тобой.

– Ну, я верю в судьбу. И если это должно было произойти, значит так и должно быть.

– В судьбу… ну да… ты ведь могла убежать, могла не сворачивать в переулок.

– Но это все равно произошло бы, пусть и при других обстоятельствах. А так мне повезло, и появился ты, потому что ты не мог не появиться.

– Опять судьба?

– Да… Джаспер, скажи, тот парень… он ведь не вернется?

Я заметил, как по лицу девушки потекли слезы, она схватила меня за руку и разрыдалась. У нее прошел шок, Кейтлин начала падать прямо на дорогу. Я подхватил ее на руки, совершенно не представляя, что делать дальше. Я мог бы успокоить ее, но будет лучше, если она успокоится самостоятельно, таких перепадов настроения ее нервная система может не выдержать.

– Кейтлин… где твой дом, в какой он стороне?

– Отсвидж-холл… это так ужасно… так ужасно…

Как ее туда занесло? В этом районе живут только бедняки, проститутки, танцовщицы. Словом все те, кого город стесняется, и поэтому загнал их всех туда, в надежде, что о них никто никогда не узнает. Хотя, даже самые богатые и уважаемые люди Трентона, нередко там появляются, и конечно, не за тем, чтобы рассказывать жителем Отсвидж-холла о морали и добродетели. У этого места такое благозвучное название из-за огромного старого особняка на одной из улиц района. Дом был оставлен его хозяевами из-за их банкротства, после Великой депрессии. Теперь в нем живут все те, кто развлекает богатых горожан, не имея денег даже на маленькую квартиру. В особняке много комнат, которые бедняки распределили между собой. Невозможно представить места хуже, грязнее и порочнее, чем Оствидж-холл. Наверно поэтому, я и бываю там так часто.