Чтение онлайн

Пистолеты есть ещё на трупах. Но придется открыться. Под действием вещества мозг работал невероятно чётко, и, перебрав воспоминания, как кадры, я вспомнил про огнетушитель, висящий на стене.

Я растворился в темноте, прополз ближе. Нащупал металлический цилиндр, дёрнул с крюка. Размахнулся и вложил в бросок всю силу. Огнетушитель со свистом улетел в угол, где засел противник, и гулко ударился о бетон.

Раздалось шипение — корпус лопнул, и всё пространство залило белой пеной. В темноте это было, как взрыв тумана. Противник дезориентирован, он начал палить наугад.

«Бах-бах!» — пули разлетелись в пустоту. Потом тишина. Я слышал всё — вот и сухие щелчки смены магазина.

Это был мой шанс.

У меня оставалось всего несколько секунд. Я рванул на звук, преодолевая последние метры в три прыжка, и напал прежде, чем он успел перезарядиться.

Я ударил его кулаком в висок. Кость хрустнула хлипко и жалобно, и тело мешком свалилось на бетон. Пистолет выпал из руки противника.

Я тяжело выдохнул и отметил про себя: глаза уже привыкли к почти полной темноте. Видел я не слишком чётко, но словно кот — различал очертания, тени, движение. В голове мелькнула мысль: странное дело. Но чему тут удивляться — это работал препарат. Сколько минут или секунд ещё у меня есть, прежде чем силы уйдут, а тело придавит усталостью?

Время страшно дорого. Нужно торопиться.

Я обшарил пол. Нашёл упавший запасной магазин, вставил в пистолет, щёлкнул затвором. В груди стало чуть спокойнее — оружие готово. Сколько их тут ещё прячется? Где камера с Коброй?

Вопросы без ответа, но искать нужно было сейчас.

Подбежал к первой попавшейся двери. Провёл по замку магнитным ключом. Замок пикнул, и створка открылась. Внутри — помещение, перегороженное решёткой. Подобное тому, в котором заперли нас с Коброй. Но в клетке не она… За решёткой двое. Сразу вскочили, увидев меня, глаза загорелись, но в них больше страха, чем надежды. Наверное, приняли за одного из охраны.

— Я свой, — хрипло выдавил я. — Свой!

Подбежал к решётке, начал перебирать ключи. Один — не подходит, второй — мимо, третий — тоже. Металл щёлкал глухо и равнодушно.

— Чёрт… — процедил я сквозь зубы. — Мужики, я за вами вернусь. Обещаю.

Они молча смотрели. То ли не верили мне, то ли не верили уже ни во что. Может, просто решили, что я — очередное видение перед смертью. Разбираться было некогда.

Я выскочил в коридор и помчался к следующей комнате. Поднёс ключ — щелчок замка, железо послушно поддалось. Дверь открылась внутрь. Я шагнул — и в тот же миг чьи-то сильные руки схватили меня, рванули в сторону. Ударившись спиной о стену, я потерял равновесие. Пистолет вылетел из руки и со скрежетом покатился по полу.

— Твою мать… — только и успел выдохнуть я.

Засада.

Я тут же вскочил на ноги. В лицо бил яркий свет — по глазам резануло так, что на миг показалось — ослеп, но я успел сориентироваться.

— Макс! — закричала Кобра. — Ты жив! Ты жив!

Она металась за решёткой. Я понял: это то самое помещение, где Ландер заставил нас вколоть себе препарат. Но вместе с этим понял и другое — Оксана здесь не одна.

— Похвально, молодой человек, — раздался знакомый голос.

Вперед выступил профессор Ландер. На его лице играла довольная ухмылка, в руке он держал тот пистолет, что выпал из моей руки — уже успел поднять его с пола.

Рядом с ним стоял… Дирижёр. Вот, кто с нечеловеческой силой смёл меня, не успел я войти!

Чёрная повязка закрывала глаз, но второй смотрел так холодно и жёстко, что в этом взгляде не было ничего человеческого. В нём читалась пустота, механическая, как у машины, созданной лишь для одного — убивать. Его фигура была будто собрана из камня. Монстр, замаскированный под человека. Чудовище, выращенное в лаборатории, со скрытой мощью, которая ощущалась даже на расстоянии. От одного его присутствия пробегал холод по спине.

И я понял — мне предстоит бой со страшным противником. Это будет схватка с тем, кто давно переступил границы человеческого.

— Признаться, я думал, вы уже на том свете, — протянул Ландер с насмешкой, держа меня на мушке. Его голос звенел глумливой ноткой, и глаза блестели торжеством безумного ученого. — Но как… как вы выжили?! Несомненно, вы ещё более ценный экземпляр, чем я полагал. И я очень, очень рад видеть вас живым!

Я сделал едва заметный шаг, примериваясь к прыжку. Но профессор тут же, заметив мою попытку перегруппироваться, качнул пистолетом.

— Тише, тише… — сказал он. — Не нужно резких движений. Пуля всё равно будет быстрее.

Он кивнул в сторону стоявшего рядом Дирижёра.

— К тому же… со мной мой лучший экземпляр. Смотрите на него. Это мощь, это сила. Но, учитывая ваши возможности, Максим Сергеевич, вы могли бы его со временем переплюнуть. Вы можете, в вас — поистине огромный потенциал.

Я видел, как в глазах Ландера разгорался настоящий фанатичный огонь. Он говорил будто не со мной, а с самим собой, обдумывая вслух.

Словно здесь из живых людей был только он. Остальные — лишь объекты.

— Я крайне доволен, что вы выжили, — продолжал он. — Да, вы наделали здесь шуму, но мне плевать. Это проблемы Инженера. На место убитых охранников придут новые. А вот такой экземпляр, как вы, — один-единственный на миллион.

С этими словами он чуть опустил руку с оружием, а вот Дирижёр шагнул вперёд. На меня.

Он двигался неторопливо, плавно и размеренно, как хищник, уверенный, что добыча уже в ловушке. В каждом шаге ощущалась скрытая мощь. Его силуэт заслонил часть света, и казалось, что в помещении стало меньше даже самого воздуха.

Я напрягся, собравшись, чувствуя, как по телу пробегает электрический жар препарата. Сейчас всё решит эта схватка.

Но того, что произошло в следующую секунду, я никак не ожидал.

— Стой! — приказал Дирижёру Ландер, вскинув руку с пистолетом. — Остановись. Не вздумай его убивать. Он мне нужен живым.

Дирижёр замер на полушаге, мышцы каменными буграми застыли под рубахой. Его взгляд всё ещё был прикован ко мне, только теперь в нем впервые читались эмоции — злость и тихая ярость.