Чтение онлайн

— Хорошо, тогда я в душ, — сказал я и протянул руку, чтобы открыть дверь. Да так и замер на месте, потому что на лице Сойки появилось такое отчаяние, что ещё чуть-чуть, и слёзы потекут.

— Что? — спросил я.

— У меня платье новое, — чуть слышно проговорила девушка.

И я увидел, что у неё действительно симпатичное платье, которого я раньше не видел.

— Красивое! — похвалил я.

И словно краник какой повернул.

— Это мы сегодня купили! — затараторила Сойка. — Ходили в магазин с Надей, ей ботинки взяли взамен тех, которые я испортила в Складке. И мне обувь купили! И на повседневку, и для Складок. И одежды тоже набрали! С нами Пётр ходил…

Девушка буквально вывалила на меня все свои новости.

Я сначала слушал, потому что она искренне радовалась, и мне не хотелось обрывать её. Но потом меня это начало утомлять.

— Я рад, что у тебя теперь есть одежда, — сказал я, намекнув, что пора заканчивать.

Сойка всё правильно поняла. Она резко замолчала. А потом поклонилась и сказала:

— Виктор, спасибо вам! У меня никогда не было столько красивых вещей! Да у меня вообще никогда столько вещей не было!

— Ну, теперь будет, — пожал я плечами. И спросил: — Как там Архип Васильевич? Ты помогаешь ему?

Сойка сразу стала серьёзной.

— Да! Мы попробовали использовать мою силу для артефактов. Архип Васильевич сделал пробную партию и отправил меня копить ману. Сильно много маны уходит. Но это потому, что у меня ранг низкий. Как только я повышу ранг, Мы сможем зараз гораздо больше артефактов делать.

— Это хорошо, — сказал я и попросил: — Ты там помогай барону. Он старенький уже. И проклятие на нём сильное. Не надо, чтобы он переутомлялся.

— Да! — ответила Сойка и зачем-то снова поклонилась.

А потом развернулась и убежала.

Я же пошёл в душ.

Смыв с себя всю грязь и переодевшись в чистое, я пошёл на кухню, чтобы узнать, когда будем ужинать. Потому как желудок уже начал сердито бурчать — требовать, чтобы его покормили.

Но когда заглянул на кухню, то увидел, что работает не только Степан, но и его жена помогает, и даже близнецы чистят овощи! Все торопились приготовить еду, чтобы накормить вновь прибывших. В результате, я не стал отвлекать и пошёл пока посмотреть, как дела в усадьбе, готова ли она к обороне.

А ещё я хотел дать распоряжение, чтобы на эту ночь активировали сильные артефакты, ну и чтобы мои гвардейцы были готовы к нападению.

Почему я заговорил о нападении? Да всё просто! Я был уверен, что герцогу Прядееву доложили, что на моём «тигре» герб рода Свиридовых. И то, что герцог не напал сразу говорит лишь о том, что он умный мужик и, прежде чем напасть, соберёт информацию о своём противнике. А если судить о том, как были устроены его Складки, он умеет находить неожиданные решения в сложных задачах. Что ж, с таким противником даже интереснее!

Надо бы тоже собрать о нём информацию. Потому что я уверен, по Крутихинским гвардейцам судить об армии герцога Предеева в целом, нельзя. Крутихинские расслабились — жизнь в деревне спокойная, а начальство далеко. Но думаю, сейчас герцог Прядеев закрутит гайки. Поздновато, правда. Но тут уж ничего не поделаешь.

Но в любом случае недооценивать врага — это самая большая глупость, какую только можно было бы сделать.

А я не был человеком глупым.

Источников информации у меня пока было три: Сергей, но он занят машиной и вряд ли способен сейчас рационально мыслить, барон и баронесса, но им сейчас не до того, они заняты нашими новыми людьми, и Пётр. Вот поискать его я и пошёл. Заодно поищу майора Барса.

Но майор сам нашёл меня.

— Раф! — окликнул меня командир нашей маленькой гвардии.

— Слушаю! — я остановился.

— Мои бойцы заметили, что за усадьбой ведётся наблюдение, — доложил он. — Вражеские разведчики действовали осторожно. Заметили их совершенно случайно. Задержать не смогли, поэтому кто следит, пока не знаем.

— Понял! — ответил я, догадываясь, чьи это были люди. — Какова боеготовность наших воинов?

— Благодаря оздоравливающим артефактам боевой дух на высоте! Ребята рвутся в бой, чтобы доказать свою нужность, — майор усмехнулся.

Сам он тоже выглядел бодрее, чем был утром, когда я уезжал из дома. И даже мне показалось, что немного помоложе…

— Передай бойцам, что у них такая возможность будет очень скоро, — ответил я. — и активируйте на ночь сильные артефакты. Пусть парни с вечера отдохнут, а ночью будут готовы встать по тревоге.

— Думаете, уже сегодня можно ждать нападения? — уточнил майор.

— Я удивляюсь, что на нас до сих пор не напали, — усмехнулся я.

— Понял! — ответил майор, сразу ставший предельно серьёзным. — Разрешите пойти проверить боеготовность бойцов и проинструктировать их.

— Да, иди, — ответил я и пошёл посмотреть, как идёт разгрузка.

К моему удивлению, рабочих я не увидел. Видимо, ушли на собеседование с Агафьей Петровной. Зато увидел Архипа Васильевича. Он стоял над одним из мешков с рудой из последней Складки и с волнением перебирал в руках плотные земляные комья.

Я сразу вспомнил метод обогащения этой руды и сказал барону:

— Вы бы не пачкались. Сейчас рабочие уберут…

Архип Васильевич повернул ко мне совершенно счастливое лицо и спросил:

— Виктор, вы знаете что это?

Я пожал плечами и ответил:

— Вроде какая-то руда.

— Это не просто руда! — воскликнул барон. — Это артефактная руда! Очень редкая и неимоверно ценная! И тут её так много!

— Э… — протянул я. — Это ещё не всё, — и достал из теневого кармана то, что собрала Мария Рафовна. Заодно и обычные карманы от излишков камней освободил. И рюкзак принёс.

Архип Васильевич в полном восторге опустился на колени перед рудой, принесённой моей теневой мантией.