Чтение онлайн

– Мы движемся в сторону берега, – произнесла Мэри, – мы будем там через час.

Этот час показался вечностью. Однако Рыжая Мэри не ошиблась, через час их вынесло к берегу. Тяжело дыша, выплевывая воду, друзья спрыгнули в воду и, шатаясь, побрели к твердой земле. Эльза уже еле шла, ее поддерживали Кристофер и Патрик. Как только их ноги коснулись твердой почвы, они обессилено упали на землю. Этот миг показался самым большим счастьем в жизни. С полчаса они просто лежали, тяжело дыша и с наслаждением ощущая землю. Когда чувства стали возвращаться к ним, первое и самое главное слово произнес Патрик:

– Спасены.

– Было бы неплохо найти крышу, – пробурчал Франсуа.

– Вон там дом какой-то виден, – вытянул вперед палец Кристофер.

Еле переставляя ватные, подгибающиеся ноги и не обращая внимания на проливной дождь, союзники направились к дому. Дом оказался полуразрушенной хижиной с запертой дверью. Патрик с силой ударил ногой в дверь, та распахнулась внутрь жилища. Не обращая внимания на сырость, разбитые окна и паутину, друзья повалились без сил на пол. Эльза единственная легла на скамью. Они заснули тут же, не думая больше ни о чем.

Как это было ни странно, но на следующий день Эльза проснулась первой. Она лениво открыла глаза, взгляд уперся в окно. Дождь кончился, ветер стих. Небо было серым, но местами проглядывало солнце. Миссис Левод вздохнула и села. И тут она увидела, что возле двери, напротив нее, сидит бородатый мужчина и внимательно за ней наблюдает.

Эльза громко вскрикнула, но ни один из вымотанных друзей не отреагировал на этот крик. Патрик еле заметно пошевелился и лег поудобнее.

– Не нужно кричать, – тихо, но грозно произнес незнакомец.

Эльза вскочила на ноги.

– И куда вы намерены бежать? – с ироничной улыбкой спросил мужчина.

Миссис Левод, поняв бессмысленность своих действий, опять села.

– Что с ними? – мужчина кивнул на спящих. – Вы их отравили?

– Отравила? – шепотом переспросила Эльза. – Нет, нет. Они просто спят.

– Так спят, что из пушек не разбудишь, – улыбнулся бородач. – Почему?

– Мы попали в шторм.

– Тогда не мудрено, – кивнул тот. – Расскажите о себе, кто вы?

Тут в голове Эльзы шевельнулись какие-то подозрения, она опустила глаза. Гость, словно отгадав ее мысли, засмеялся и добродушно сказал:

– Если бы я хотел вам зла, у меня была прекрасная возможность убить всех спящих, – он широко улыбнулся. – Но я уже час дожидаюсь, когда вы проснетесь. Так кто вы?

– Эльза, – растерянно сказала она.

– Зачем вы здесь?

– Я не знаю.

Слабый, неуверенный голос хрупкой девушки вывел незнакомца из себя. Он ударил кулаком в стену и грозно выкрикнул:

– Гром и молния, вы путешествуете в такой яркой компании и не знаете, зачем здесь находитесь?! Если я правильно понял, вам пришлось несладко, в вас стреляли, – он указал на кровавое пятно на платье Эльзы. – И после этого, гроза на мою голову, вы прикидываетесь слабой дурочкой! Чтобы я сдох, это не так!!!

От этой громкой речи Эльза так испугалась, что забилась в угол. Гость с насмешкой наблюдал за ней. В этот момент Сесилия с трудом открыла опухшие глаза и приподнялась на локтях.

– А я-то думаю, кто здесь кричит, – она улыбнулась и села.

– Рыжая, наконец ты проснулась, – гость протянул ей руку.

Мэри поднялась и присела рядом с ним.

– Роджер, ты зачем Эльзу обижаешь? – Сесилия улыбнулась, – Она в нашей компании человек случайный. Она действительно ничего не знает.

После этого она посмотрела на спящих мужчин и громко крикнула:

– Эй, подъем!!! У нас гость!!!

Когда друзья проснулись и сели, Рыжая Мэри представила гостя:

– Это мой старый друг, Роджер. Он помогал мне раньше, до того, как я вышла за Патрика. Роджер, знакомься. Это Патрик, мой муж.

Роджер удивленно поднял брови и кивнул милорду.

– Это Франсуа.

– Я знаком с Сальвино де Мальвинором, – ответил тот. – Он помог мне в одном запутанном деле.

Франсуа сдержал улыбку.

– А это Кристофер.

– О тебе я что-то слышал, – нахмурился Роджер. – То ли ты шулер, то ли ловкий карманник, не помню точно.

– Мэри, а мне нравится твой старый друг, – хитро усмехнулся Кристофер.

– А теперь расскажите, что вы забыли на Тартуге, да еще в моем доме? – с интересом спросил Роджер.

– Значит, – понизил голос Роджер, – вы пятеро собираетесь порешить Яна?

– Четверо, – поправил Патрик.

Роджер как-то странно рассмеялся и оглядел собравшихся.

– Рыжая, ты либо сумасшедшая, либо совсем не ведаешь страха.

– Ты знаешь, где Ян?

– Он на Тартуге.

Глаза Рыжей Мэри вспыхнули, уголок рта дернула усмешка, всегда появляющаяся перед боем.

– Где?

Роджер почесал бороду и медленно, обдуманно ответил:

– Я думаю так. Вы останетесь здесь, поедите, отдохнете. А я схожу узнаю, где Ян. Вернусь и сообщу.

– Ты имеешь в виду, что вернешься вместе с Яном, он тебе даст денег, а нас убьет? – вздернул брови Патрик.