Чтение онлайн

Как же все-таки он велик!

И Антессер стал кататься по земле от мысли, что ему никогда не быть таким же великим магом, как этот мальчик, который спрятался под Золотым куполом. Избранник.

Но приближалась ночь, и пора было снова начинать штурм. Антессер задрожал от нетерпения. Надо было брать себя в руки. Иначе его соратники могут усомниться в его могуществе и потеряют веру в него. А это опасно. Очень опасно. А значит, ему нужна победа. Только победа. Если в этот раз он не добьется ее, то следующего раза уже не будут. Силы зла иссякнут. Зло не приемлет поражения.

Раздался гул, и под ногами задрожала земля.

– Что такое? – удивился колдун. – Землетрясение?

Он оглянулся на Черную башню, и увидел, что она дрожит. А дома, которые стоят неподалеку от нее рушатся один за другим. Антессеру стало страшно. Его злобное сердце запрыгало в груди, и он вдруг понял, что никогда прежде не ощущал ничего подобного. Так вот что такое страх? Страх, который сидит в тебе. Прежде он видел страх только в других. Так значит и он способен бояться?

– Башня рушится! – закричали ведьмы. – Черная башня рушится! Это проделки Избранника.

Они не знали, что это Матильда устроила землетрясение именно для того, чтобы погубить Избранника.

Но Черная башня осталась стоять на месте. Антессер мысленно влетел в нее и увидел, что в ней все по прежнему. Принцесса лежит в оковах, и никто не пытается ее освободить. На то, что семь ведьм и Матильда отсутствуют, он не обратил внимания.

– Нет, это не проделки Избранника, – сказал он своим подданным. – Это земля гневается, что мы медлим. Башня посылает нам знак, что пора кончать с Избранником. Мы начинаем штурм! По драконам!

Да, за то время, что прошло после первого штурма, ведьмы не теряли времени зря. Они приручали драконов. Для этого они слетали на военный аэродром, который был в тысяче километрах от сюда, и разбудили черных драконов, которые были когда-то боевыми самолетами МИГами и ИЛами и вертолетами. Немного понадобилось им для того, чтобы приручить драконов и вернуться обратно.

И теперь тридцать драконов, один страшнее другого поднялись в воздух и оглушили его своим ревом. Огромные зубы их могли пробить насквозь танк, а из пасти рвалось бушующее смертоносное пламя.

– На штурм! – прокатился громовой голос Антессера.

Драконы взмыли над облаками, сделали широкий круг и набрали скорость, после чего как камни посыпались с неба на Золотой купол. Только свист раздался от их железных крыльев.

И стройными рядами пошла пехота, застучала копытами конница, затопали тяжелыми ногами мамонты. Все пришло в движение и пошло к Золотой башне.

Второй штурм Антессера начался.

Вот когда защитники крепости растерялись по настоящему. Открыв рты, стояли они на смотровой площадке пожарной башни и смотрели, как наступает враг.

– Как наши? – спросил Женю Леша. – Добрались до Черной башни?

Женя грустно покачал головой:

– Нет, не добрались. Они уже очень близко. Видели, как около башни дрожала земля? – Друль и Леша кивнули. – Они уже там.

– Значит, нам надо продержаться совсем немного! – обрадовался Леша.

– Не знаю, – вздохнул Женя. – Кажется, их там тоже задержали. Они в очень серьезной переделке и только что чуть не погибли.

– Откуда ты знаешь? – хором воскликнули ребята.

Женя усмехнулся:

– Разве вы забыли? Я ведь нахожусь и там тоже.

И тут Друль впервые посмотрел на Женю с величайшим беспокойством.

– Послушай, – спросил он, – а если здесь с тобой что-нибудь случится, это случится и с тем Женей, который там?

Женя ничего не ответил. Он смотрел на Черную башню.

– Понятно! – Друль хлопнул от досады себя по голове.

– И что это значит? – спросил Леша.

– Это значит, что Принц Белой башни не должен погибнуть! – ответил Друль. – Ни при каких обстоятельствах. И мы за него отвечаем.

Женя обнял Друля:

– Спасибо тебе, Сладкоежка. Но ты не прав. Это я за вас отвечаю. За вас за всех.

В эту секунду драконы один за другим спикировали на Золотой купол. Словно хищные птицы упали они с неба в надежде схватить добычу. Загремели стальные когти, защелкали острые зубы.

Золотой купол заходил ходуном от такого напора. Втянулся внутрь от тяжести трех десятков чудовищ и зашатался.

– Они сейчас прорвутся! – воскликнул Леша. – Что нам делать?

Женя и Друль сосредоточено думали.

– Чего боятся драконы? – спросил Женя Друля.

– Практически ничего. В большинстве своем они просто невероятно глупы, чтобы чего-нибудь бояться. Да и чего им бояться с их то размерами?

– Как же с ними сражаться?

– Может, опять превратишься в самолет? – предложил Жене Леша. – Да стрельнешь током как следует.

– Это их только разозлит.

Друзья стояли и смотрели, как драконы пытаются порвать Золотой купол и проникнуть внутрь. Ярко горели злобные глазки. Торжествующе визжали ведьмы, которые сидели на драконах. Они уже потирали руки в предвкушении удачи.

Шли драгоценные секунды, а ребята так ничего придумать и не могли.

Раздался треск. Где-то треснуло золотое полотно. Мальчики вздрогнули и стали взглядом искать, где прорыв. Но пока ткань все еще была целой. Они облегченно вздохнули.

– Долго так продолжаться не может, – вздохнул Друль. – Если мы чего-нибудь не предпримем, они ворвутся сюда. И тогда…

О том, что будет тогда, не хотелось думать.

– А по-моему нам пора удирать, – дрожащим голосом произнес Леша. – Мы и так держались до последнего.