Чтение онлайн

– Я уверен, что ты все понимаешь, но должен сказать это, чтобы всё прояснить. Даже несмотря на то, что мы помолвлены, разглашение личной информации по-прежнему запрещено.

Клэр посмотрела ему прямо в глаза и задалась вопросом, что, по его мнению, она могла бы рассказать его партнёрам.

– Я обещаю и понимаю это.

Пока они шли в сторону парадной лестницы, из гостиной до них доносились приглушённые голоса.

– Так, с кем же я сейчас встречусь?
– Только она спросила, как голоса стали различимы, и на глаза Клэр навернулись слёзы. Она взглянула на Тони, чтобы убедиться.
– Это действительно они?

Он нежно обнял её за плечи.

– Да, я пригласил их, чтобы сделать тебе сюрприз на День благодарения, но теперь ты можешь поделиться еще большими новостями.

– Я могу им сказать о нашей помолвке?

Он улыбнулся.

– Конечно. Не ты ли говорила, что хотела бы, чтобы Эмили была рядом с тобой?

Ей хотелось сбежать вниз по лестнице или закричать, но он крепче сжал ее руку.

– Клэр, только соблюдай мои правила.

– Хорошо.

Когда их ноги ступили на мраморный пол, Джон и Эмили, до этого с увлечением рассматривающие открывающийся из окон гостиной вид, повернулись к ним. Они нисколько не изменились: Джон был высоким тёмно-русым блондином с игривыми голубыми глазами, а Эмили с каштановыми волосами – семейной чертой Николсов, коротко стриженными и нахально торчащими в разные стороны, и сияющими зелёными глазами, как у Клэр. Девушка подбежала к сестре и обняла её.

– Я не знала, что вы к нам придёте. Какой замечательный сюрприз! О, Эмили, как же приятно тебя видеть!
– Потом она обняла Джона.
– И Джона! Ой, позвольте вам представить Энтони.

Эмили ответила, что тоже рада ее видеть. Но от Клэр не ускользнуло то, как они с Джоном обменялись взглядами, в которых промелькнула обеспокоенность. Те явно заметили, как изменилась Клэр. Пока она представляла их друг другу, они держались вежливо.

– Энтони, это моя сестра Эмили. Эмили, это мой жених Энтони Роулингс.

Эмили и Тони пожали друг другу руки. Энтони излучал очарование.

– Очень приятно познакомиться, мистер Роулингс.

До Эмили, видимо, дошёл смысл ее слов, потому как та в недоумении посмотрела на свою сестру.

– Ты только что сказала жених?

Клэр продолжила представлять их:

– Энтони, это муж Эмили, мой зять, Джон Вандерсол. Джон, пожалуйста, познакомься с моим женихом, Энтони Роулингсом.

Оба мужчины пожали друг другу руки и обменялись приветствиями.

Тони, любезный, как никогда, проговорил:

– Пожалуйста, зовите меня Энтони. Ведь скоро мы станем одной семьёй.

Клэр улыбнулась, и они все уселись, чтобы поболтать перед обедом. В комнату вошёл Ян и предложил кое-какие закуски и напитки. Клэр показала Эмили своё обручальное кольцо и рассказала о романтическом предложении Энтони в Центральном парке. Джон и Эмили лишились дара речи, наверняка, пребывая в шоке. Тони был очень внимательным: держал её за руку, обнимал за плечи или придерживал за талию. Клэр весьма осмотрительно говорила о разных пустяках, чтобы не выболтать какую-нибудь личную информацию.

Во время обеда Клэр узнала, что в день её рождения Эмили пыталась дозвониться до Тони. Та просто не знала, как ещё поговорить со своей сестрой. Не имея возможности добраться до Клэр, Эмили увидела в журнале совместные фотографии Тони и Клэр. Но дозвониться или связаться по электронной почте с Энтони Роулингсом оказалось затруднительно. Буквально на днях электронное письмо наконец-то до него дошло, и он перезвонил. Именно во время телефонного разговора, около недели назад, Энтони и пригласил их в Нью-Йорк на обед.

Клэр извинилась за свой бездумный поступок. Она не должна была терять с ними связь. Девушка объяснила, что с тех пор, как она начала работать с Тони, её жизнь проносилась словно вихрь. Но самое главное, что сейчас они вместе. Клэр поинтересовалась, возвращаются ли они в Трой сегодня вечером или задержатся в городе. Джон ответил, что они решили провести немного времени в городе, кроме того до дома три часа езды на машине.

И тогда Тони снова удивил Клэр.

– Вот что, Эмили, у Клэр на завтра запланирован поход в свадебный салон на Манхэттене. Уверен, ей бы очень хотелось, чтобы ты составила ей компанию и помогла со свадебным нарядом.

Клэр старалась на него не пялиться. Вместо этого она посмотрела на Эмили.

– Да, мне бы хотелось, чтобы ты пошла со мной, если у вас нет других планов.

Эмили взглянула на Джона.

– Конечно, я с удовольствием тебе помогу.

– А еще, Эмили, мне бы хотелось, чтобы ты была моей подружкой невесты. Ты будешь стоять рядом со мной на нашей свадьбе?

– Хочешь, чтобы я была подружкой невесты? Конечно же, я согласна. – Но в голосе Эмили наравне с энтузиазмом звучала настороженность. – А разве не ты говорила, что свадьба состоится восемнадцатого декабря?

– Да, именно. Это ещё одна причина, по которой надо как можно скорее найти подходящие платья.
– Клэр улыбнулась сестре.
– Надеюсь, у них найдётся ярко-розовое пышное платье для подружки невесты.

Эмили рассмеялась. Боковым зрением Клэр заметила промелькнувшее на лице Тони недоверие. Она повернулась к своему жениху и улыбнулась.

– Тони, это давнишняя шутка. На свою свадьбу Эмили заставила меня надеть зелёное платье. А так как розовый - мой любимый цвет, я давно угрожала ей, что, когда буду выходить замуж, наряжу её в самое пышное розовое платье оттенка жевательной резинки, какое только смогу найти.

Он выдохнул и улыбнулся, испытав облегчение от того, что она говорила несерьезно.

Покончив с едой, Тони пригласил Джона в гостиную посмотреть футбольный матч, начинающийся в четыре часа. Он спросил у девушек, хотят ли они присоединиться к ним, но Эмили ответила, что лучше побеседует с сестрой и наверстает упущенное. Выходя из комнаты Тони поцеловал Клэр. Для постороннего взгляда эта сцена показалась бы очень милой, но Клэр видела в его глазах предостережение.

Ян налил девушкам кофе и убрал грязную посуду со стола. Устроившись поудобнее на стульях, Клэр и Эмили потягивали кофе и пытались наверстать упущенное. Как только они остались одни, Клэр поняла, что ей будет гораздо сложнее избежать в разговоре щекотливых тем. У Эмили оставалось много вопросов. Как так получилось, что её младшая сестрёнка, метеоролог из Атланты, внезапно оказалась помолвлена с богатейшим человеком страны? Как они встретились? Где она жила всё это время? Почему не звонила? Почему так похудела? Почему стала блондинкой? Нравится ли ей такой образ жизни, иметь прислугу, которая её обслуживает и выполняет всё по дому? Она ведь всегда любила готовить, а теперь даже не подходит к плите, почему? Какой он, Энтони? Почему они так поспешно женятся? Она беременна? Не староват ли он для неё? Любит ли она его? Клэр делала всё возможное, чтобы на некоторые вопросы отвечать уклончиво, а на другие – более точно. Самое главное - она сказала Эмили, что на самом деле любит его. И что изначально всё было не так. У них были строго деловые отношения. Тони мог быть замечательным, добрым, романтичным и нежным человеком. Еще она сказала, что Тони - очень скрытный человек и просит её ничего не рассказывать об их отношениях средствам массовой информации или другим людям. Вначале Клэр не осознавала, какими навязчивыми могут быть журналисты, но чем дольше она находилась с Тони, тем очевиднее это становилось. Она ещё раз попросила сестру, не ради Тони, а ради себя, ни с кем не делиться личной информацией. Эмили ответила, что все понимает.