Чтение онлайн

Безусловно, кусок территорий тебе выделили приличный, защищенный, но трехсотметровую реку шириной ты никак не сможешь заблокировать. А от неё берут начало куча мелких рек и протоков, которые уже словно паучьи сети разрастаются на твоей территории. Так что контроль за рекой будет первоочередной задачей. И с имеющимися у нас силами практически невыполнимой.

— Ну как-то же эту проблему решали бароны? — смотря на Вурдора, уточнил я.

Наёмник, хмыкнул, а затем ответил:

— Как видишь, решали они её плохо. Но есть небольшой плюс — если эта бумажка с цифрами не врёт, то у тебя в подчинении будет около тридцати пяти тысяч человек. И набрать среди них людей, которые выразят желание послужить, думаю, проблем не составит.

— На месте будет видно. Ладно, давайте отдыхать. Завтра рано утром в путь.

На моё предложение все согласно кивнули и отправились на боковую. А утром, когда наша колонна уже собралась в дорогу, ко мне подъехал гвардеец с письмом. Вручив письмо, гвардеец сразу же развернул коня и поехал обратно.

Взяв письмо, приложил к восковой печати уже свою печатку, что привело к тусклой вспышке и треску воска. Таким образом я получил возможность прочитать содержимое. А там было следующее:

«Твоя тревога обоснована. Интерес гостьи вызывает вопросы, на которые пока нет ответа. Очевидно, ничего хорошего ждать не стоит. Следуй в Урдрод. Сломанный клык не совсем обычный замок, на месте поймешь. В скором времени туда приедет фортификатор и артефактор, оба из нашего магического университета. Восстановят всё, что требуется. Также в замке в кабинете барона для тебя еще подарок от меня.

Что-то происходит, будь осторожен, накапливай силы. Помни, враги не дремлют. Через месяц жди гостей.

Твой друг. В.Г.»

«Ну хотя бы не препятствуют, а то, что тучи сгущаются, я и сам допёр и без тебя, «друг» Вольф Гросвенор», — подумал я и пришпорил коня. Пора бы уже покинуть столь дружелюбное место.

Дорога заняла пять дней. Двигались мы быстро. Если бы не моё лечение, то кони бы не пережили дорогу и наконец-то достигли нужного места, а именно каменного ущелья, в котором всё утопало в растительности. По его центру находился возвышающийся над всем горный пик, на котором и был возведен Сломанный Клык.

Замок был, откровенно говоря, не таким, как я его ожидал увидеть. Привыкнув к своей развалине, я рассчитывал и тут что-то подобное узреть. Однако оказался приятно удивлен, ибо раскинувшийся вдалеке гигант впечатлял: монументальное каменное сооружение, огромные стены, шпили, возвышающиеся на несколько десятков метров и дающие осмотр во все стороны ущелья, среди которых был виден донжон. Замок был поистине огромен, в раза четыре больше, если не пять, чем мой прежний.

— Судя по всему, Сломанным клыком этого красавца назвали не по тому, что он убог и страшен. А из-за тысяч врагов, которые обломали свои клыки, пытаясь его захватить, — сказал Зигфрид, смотрящий с открытым ртом на это архитектурное чудо, как и все мы.

— Кто-то здесь был раньше? — спросил я у собравшихся.

— Не доводилось ранее в таком красивом месте побывать, — отозвался Зигфрид.

Остальные мои соратники промолчали.

— Как же его захватили? — спросила Файа.

— Его не захватывали. Барона убили не в замке, как и его сына. А жена убила дочь и повесилась, ибо знала, что судьба предательницы — быть демонстративно замученной и убитой, — без особой радости, пояснила Марфа.

Слова воительницы привлекли внимание всех собравшихся, но сказать было нечего, и мы промолчали.

Полюбовавшись видами, мы отправились дальше. Скажу я вам, даже добраться к замку та еще задача. Узкая дорожка, тянущаяся через густой лес, создавала довольно сильное напряжение. Сам лес был странный, темный какой-то, недобрый. Не могу понять почему, но от него тянуло чем-то опасным. Казалось, что лишь одна эта дорога была своеобразным очагом спокойствия и безопасности, и за пределы которой уходить явно не стоит.

Так мы и ехали, а точнее шли, чтобы быть готовыми ко всему, пока не подошли к двадцатиметровой каменной стене. По её центру были небольшие замковые ворота, четыре на четыре метра.

Став перед воротами, застыли.

— И что делать? — спросил я у окружающих.

— Ау-у-у, есть кто? — крикнула Марфа.

В ответ тишина. Лишь эхо, расходящееся вдаль.

Опять постояли. Молчание от замковых слуг и стражи напрягло.

— Есть кто в замке? — в этот раз крикнул Зигфрид.

— Может не слышат? — задал я вполне очевидный вопрос.

Мне не ответили, а лишь наградили скептическими взглядами.

— Ворота странные, словно новые, — заметила Марфа.

— И? — спросил Зигфрид.

— Значит, недавно установили. И ворота очень необычные, словно артефакты. Слушай, Джо, тебе же поменяли жетон?

— Да, — ответил я, доставая его из-под плаща.

— А приложи-ка его к дверям.

Сняв с шеи жетон, я подошел к вратам и исполнил сказанное Марфой. Поначалу ничего не происходило, но затем двери содрогнулись и медленно, но очень плавно, стали открываться.

Как только замковые врата открылись, мы ощутили донесшийся смрад и дуновение могильного холода.

— Джо, назад, всем вооружиться! — моментально оказавшись предо мной, серьёзно сказал держащий в руках меч Вурдор.

Повторять не потребовалось. Мгновение спустя, мои соратники и два десятка дружинников оголили мечи.

— Я первый. Зигфрид, Марфа, прикрываете, — скомандовал наёмник и шаг за шагом стал идти к замку.

Внезапно солнечные лучи исчезли. Это громадное дождевое облако достигло ущелья и погрузило его во мрак, как только на замок упала тень.

Мы услышали замогильный вой. Один, второй, третий, десятый, сотый. А когда вой утих, из всех замковых щелей в нашу сторону ломанулись клыкастые твари.