Потемки
Шрифт:
– Не тормози! – прикрикнула Джолли.
Сэд дернул крышку, та подалась, из подвала пахнуло сыростью и гнилью.
Джолли с девочкой на руках прыгнула вниз. Сэд замешкался и успел увидеть, как разлетелись деревянные ставни и что-то черное проникло в дом. Он спрыгнул в подвал, сверху стукнула крышка люка, и наступила темнота.
Сэд пошарил руками и вдруг услышал детский голос:
– Рыбка-рыбка, покажи нам дорогу…
Вспыхнуло призрачное сияние, и серебристый фантом метнулся в глубь подвала. Джолли устремилась за этим светом, Сэд двинулся за ней и через десяток шагов разглядел впереди продолговатый массивный предмет.
– Машина! – восхищенно прошептала Джолли. – Раритетная, но вроде на ходу. Лишь бы аккумулятор не сдох.
Она поколдовала у дверной ручки. Послышался щелчок, и дверь распахнулась, салон автомобиля озарился бледным светом, на приборной панели замигали огни.
– План Б! – усмехнулась девчонка. – Сэд, залезай. А на такси пусть хозяева едут, им на пенсии полезно проветриться.
Сэд послушно влез на заднее сиденье, Джолли усадила ребенка рядом с собой и пробежалась пальцами по приборам. «Ошибка авторизации», – вспыхнуло на экране.
Джолли закусила губу и прижала запястье к панели… «Ошибка авторизации!»
– Древнее дерьмо! – прокомментировала она.
Издали донеслись глухие удары и скрежет, на крышу автомобиля посыпалась штукатурка. Сэд пригнулся…
– Машинка-машинка, отвези нас в город! – послышалось с переднего сиденья.
Сэд удивленно уставился на мелкую: ее лицо в зеркале заднего вида выглядело, как всегда, серьезным, лоб прорезали не по-детски глубокие морщины.
– Машинка, пожалуйста…
Послышался низкий гул, автомобиль сдвинулся с места и медленно поехал вперед.
Джолли прикоснулась губами к макушке девочки и прошептала:
– Не забудь про дверь гаража…
За лобовым стеклом распахнулось пасмурное небо, по капоту забарабанил дождь. Машина вырвалась из подземелья и по широкой дуге обогнула дом, окруженный покосившимся забором с колючей проволокой наверху. У распахнутой калитки стоял пустой желтый автомобиль с шашечками – в следующий миг он сорвался с места и устремился за их машиной. Сэд обернулся… Что-то еще двигалось следом: два черных крылатых силуэта на фоне туч.
Джолли тихо выругалась и хлопнула пальцем по экрану – желтая машина свернула в сторону, пересекла раскисшее поле и по проселочной дороге устремилась прочь. Сэд заметил, что один из черных силуэтов рванул за такси, а второй набрал высоту и скрылся в тучах.
Джолли принялась крутить головой, потом немного расслабилась, обернулась к Сэду и выдавила улыбку:
– Вроде пронесло.
Он не ответил, продолжая следить за тучами – те с каждой минутой темнели и опускались ниже, словно впитывая в себя грядущий ночной мрак.
Через минуту Сэд откинулся на сиденье, а еще через две опустил веки. Звук электромотора сливался с шелестом дождя, уносил сознание далеко отсюда – в надежно забытый город, посреди которого возвышалось нечто, облепленное гроздьями черных капель. Сэд вгляделся и понял, что «капли» живые – они наблюдали, фиксировали каждый шаг. Внезапно одна капля сорвалась вниз и устремилась к Сэду – он вскрикнул и проснулся.
Дождь по-прежнему барабанил в стекло. Машина неслась сквозь сумерки, узкий конус света озарял слякотное пространство. Что-то вдруг шевельнулось между светом и тенью. Сэд напряг зрение и различил знакомый силуэт.
– Стой! – заорал он. – Там птица!
Джолли дернулась и схватилась за руль. Автомобиль занесло, он замер посреди поля, в наступившей тишине послышалось хлопанье крыльев и низкий протяжный вой. Тварь пронеслась над автомобилем, царапнув металлом по крыше. Машина покачнулась, свет мигнул и на мгновение выхватил из мрака хищную морду горгульи – та по широкой дуге заходила на второй круг.
– Мелкая, запускай рыбу! – прохрипела девушка.
– Рыбка полетит к птичке?
– Да! – закричала Джолли. – Боевой разряд! Можешь запитать ее от наших имплантов.
Реальность содрогнулась.
Висок пронзила боль, Сэд ощутил невыносимый жар и увидел рыбку – она сияла ослепительным светом. Птичий силуэт метнулся к этому свету, пытаясь проглотить его, смешать с тьмой… Рыбка оказалась сильней. Она вспыхнула ярче солнца, разлетелась мириадами колючих брызг и поразила стальную тварь. Раздался грохот, в глазах заискрило, и Сэд отключился.
– Эй!
Слова во тьме. Знакомый хриплый голос:
– Сэд, вернись!
Чьи-то пальцы касались его лица, губы шептали на ухо:
– Сэ-э-эд!
Он не двигался и почти не дышал, собирал по крупицам рассыпанный мир, втискивал его в крошечный объем человеческого мозга.
– Ну пожалуйста, Сэд!
Он дернулся и открыл глаза.
Джолли издала невнятный гортанный звук, рассмеялась и ткнула его кулаком в грудь:
– Вот же… бездельник! Я все гаджеты на тебя потратила, так что даже не вздумай подыхать, слышишь?
Сэд попытался сесть. В глазах двоилось, изнутри поднималась тошнота. Он рухнул обратно на постель и выдавил из себя полувздох-полустон:
– Где мы?
– Это какая-то гостиница или хостел, – ответила Джолли. – Я не в курсе, сама была в отключке. Мелкая командовала машиной.
– Где она?
– Спит в соседней комнате.
Сэд снова приподнялся. Предметы мерцали и пульсировали, пришлось закрыть один глаз, после этого картинка прояснилась. Он сидел на кровати, застеленной грубой белой простыней. Сэд глянул другим глазом – и на простыне проступил вычурный узор, материя истончилась, в памяти всплыло слово «шелк».
– Что с тобой? – встревоженно спросила Джолли.