Чтение онлайн

 - Пусти, - сказала я холодно, и Джо моментально разомкнул объятия и отстранился.

 - Что-то не так, милая? – спросил он, тяжело дыша. И тут же добавил испуганно: - Я же не позволил себе лишнего?

 У меня подкашивались ноги. Я села на перекладину, Джо опустился на колени рядом.

 - Я обидел тебя? – допытывался он.

 Я покачала головой.

 - О чем ты думаешь? – настаивал он.

 - Ещё два года. До моего совершеннолетия.

 - Мы можем пожениться раньше.

 - Вики никогда не даст согласия.

 - Но ты можешь получить эмансипацию. Нам рассказывали, на социологии.

 Я потрепала Джо по голове:

 - Больше всего я боюсь попасть обратно в приют. – Я вздохнула.
– Ты был прав: с Харди не так уж скверно. Том вообще неплохой человек. А Вики… К Вики наверное тоже можно привыкнуть. Просто у меня с ней… не сложилось. Стейси вот живет у них уже пять лет и, по-моему, счастлива.

 Джо положил мне голову на колени, обнял за ноги.

 - Я тоже.

 - Что?

 - Я тоже счастлив.

 Я водила рукой по его черным волосам и он жмурился от удовольствия.

 Прошло совсем немного времени и к нам пробралась запыхавшаяся Стейси.

 - Софи! Тебя ищут Вики и Том. Я сказала, что ты пошла в туа…. Ой!

 Она густо покраснела и зажала себе рот ладошкой.

 Мы с Джо дружно прыснули от смеха. Пуританское воспитание Вики проявлялось во всем.

 Джо встал и помог мне подняться.

 - Когда я снова увижу тебя?

 - На Хеллоуин, - сказала я быстро. – После пяти, возле танцевальной студии. Придешь?

 - Ты ещё спрашиваешь!

 Стейси уже тянула меня прочь, но Джо изловчился и проворно поцеловал меня в щеку.

 - Люблю тебя, - прошептал он мне вслед одними губами.

 Я заранее условилась со Стейси, что после свидания с Джо, буду здесь же, у студии, через два часа и мы вместе пойдем домой. К танцевальной студии Джо подъехал на своём пикапе. Автомобиль громыхал и скрежетал, как ведро с железками, но мужественно двигался. Девочки, вместе с которыми я занималась танцами, высыпали на крыльцо и, увидев Джо, захихикали и стали шептаться. Мне было неприятно такое внимание, а Джо вел себя по обыкновению, спокойно и доброжелательно. Он отсалютовал девчонкам, те зарделись и демонстративно отвернулись.

 - Куда поедем? – спросил Джо, когда я села в пикап.

 - Подальше отсюда, - сказала я быстро.

 - О кей, детка! – согласился Джо трогаясь с места. – Только слишком далеко у нас не получится: бак почти пустой и подшипники сыплются.

 Меня осенило.

 - Поедем в Асторию, на причал, где раньше стояла «Ника».

 - Хорошо, - сказал Джо, мгновенно включая поворотник и перестраиваясь влево. – На причал.

 Мы сидели у самой воды, ветер был с моря, его порывы пронизывали насквозь. На мне было лишь белое шелковое платье, своё пальто я забыла в студии.

 Джо хотел обнять меня и привлечь к себе, но я отстранилась.

 - Не здесь.

 - Хорошо, - согласился Джо.

 Я старалась не дрожать от холода, но Джо всё равно снял с себя куртку и осторожно завернул меня в неё. Куртка хранила тепло и запах Джо, я моментально согрелась, словно он обнимал меня. Когда он действительно это делал, это было небезопасно, Джо с трудом держал границу. А в его куртке я словно бы была в его объятиях, но при этом в совершенной безопасности.

 На самом деле опасность исходила от меня самой. Я начала понимать, что имел в виду Джо, когда сказал «пока сама не захочешь». Этот хитрец поменял тактику, прекратил атаки и вел позиционную войну. Он был так нежен и сдержан, что теперь уже я теряла голову от его поцелуев, и мне с каждым разом становилось всё труднее и труднее останавливаться. Поэтому я старалась больше не встречаться с ним наедине. Только на виду у всех. Чтобы окончательно не потерять самообладания и разума. Поэтому в этот раз мы сидели на пирсе, смотрели на залив и молчали.

 Джо помолчал, потом начал говорить поначалу спокойно и рассудительно, а потом всё более и более горячо.

 - Я узнавал, ты можешь получить эмансипацию и выйти за меня замуж. Я приму крещение и нас обвенчает твой пастор. Всё просто!

 - Всё не просто. Вики не даст согласия.

 - Тогда мы можем уехать в Коста Рику и пожениться там!

 Я вздохнула.

 - Я знаю, почему ты хочешь обвенчаться со мной.

 - Не поэтому, - сказал Джо и густо покраснел. – Я люблю тебя!

 - А ты подумал, что будет дальше? Где мы будем жить? В твоём пикапе?

 - У меня есть деньги, я накопил…

 - Догадываюсь только, что эти деньги ты копил на колледж.

 Джо всё же облапил меня и зашептал в самое ухо.

 - Если выгорит одно дело, то я смогу учиться в любом колледже или университете бесплатно! Мне только надо съездить в одно место, кое с кем переговорить…

 Его губы всё-таки успели жадно коснуться моей шеи прежде, чем я отстранилась.

 - Это что-то незаконное? Джо во что ты хочешь влезть? Отвечай!

 Джо отвечал нехотя:

 - Ну, я же по крови – индеец. Много лет нас притесняли и сгоняли в резервации. И вот теперь самое время получить кое-что от государства. В компенсацию. Только мне надо доказать, что я индеец. Для этого я отправлюсь в племя моей матери и постараюсь, чтобы они выправили мне соответствующие документы. Если они признают меня членом своего племени, я смогу подать документы и учиться бесплатно, используя квоту для коренных американцев. Вот как! Только не говори никому, пока дело не выгорит.

 Я облегченно вздохнула.

 - А я думала, что у тебя какой-нибудь криминал на уме.

 - Да я самый законопослушный гражданин этого штата! У меня даже нет ни одного штрафа за неправильную парковку или превышение скорости.

 - О да, на твоём пикапе скорость превысить проблематично! – засмеялась я.

 - Хочешь – попробуем! – предложил Джо и в глазах его вспыхнул озорной огонек.

 - Сегодня я не настроена на гонки. Принеси лучше ещё один плед из пикапа. Я всё-таки замерзла. – Сказала я поднимаясь.