Чтение онлайн

— Вилк, ты как? — к нему подбежал взволнованный друг, обратив внимание на кошелёк на земле.

— Илька, я думал, что помру, — Вилк лёгкими касаниями ощупывал свою кудрявую голову.

— Вид у тебя такой же, — на землю посыпалось содержимое мешочка — круглые металлические пластинки. — Ряженый нас одурачил.

— Плевать. Мне к лекарю надо.

Восточная часть торгового района казалась какой-то безлюдной и пустой. Торговцам не нравились здешнее место и дурная слава. Когда-то неподалёку находился район для бедных, многие из которых были не прочь пустить руки в чужие карманы. Но то время уже в прошлом, а вот дурная слава осталась. В основном тут обосновались продавцы обещаний: гадалки, звездочёты, шарлатаны. Присутствовало пару лавок. Сильнее всего выделялся дом с большой прилегающей территорией, окружённой высоким забором. Единственное место в Арне, где можно легально купить рабов.

Торговля людьми в империи Рована значительно отличалась от тех же Диких Земель. За жестокое отношение к рабам владельца могли наказать плетьми. За убийство без серьёзной причины — посадить в темницу на год. Многие мелкие преступники после поимки мечтали попасть в рабство на десятки лет, чем в рудники на один-два года, где очень высокая смертность.

По соседству с невольничьим рынком расположилась небольшая лавка. На вывеске изображены весы, а снизу красовалась резная надпись: «Ривас. Скупка. Честные сделки».

— Добро пожаловать. Что хотите продать? Может ищете чего? — произнёс толстячок с добрым лицом и хитрыми глазами, как только скрипнула дверь.

— Хочу продать блестяшки, — Майли подошёл к прилавку. — И кое-что хочу найти.

— Я вас раньше не видел, — Ривас стал серьёзен. — Давно в городе? С виду, вы не местный.

— Вы всем подобные вопросы задаёте? В вашем деле лишние вопросы ни к чему.

— Осторожность не помешает. Перед любой сделкой нужно узнать, с кем имеешь дела, а то без штанов остаться недолго, а то и без головы.

— Я пришёл не продавать. Мне нужна помощь в одном деле. Вы ничем не рискуете. Нужно найти подробную карту западной части пустыни Иранта.

— Тут вы точно её не найдёте, — поняв, что риска никакого нет, Ривас перешёл на дружеский тон. — В Арне таких точно не сыскать. Может в академии смогут помочь?

— Нет. Потому и обратился к вам. В этом деле мне нужна помощь. Хочу воспользоваться вашими каналами. Нет имён, только язык денег, — Майли знал, что у контрабандистов имелась такая карта. Они торговали и пользовались услугами кочевников. Их основные маршруты пролегали через западные территории.

— Возможно, — Ривас постучал пальцами о прилавок, — мы сможем что-нибудь придумать. Но ничего обещать не могу. Поиск информации, независимо от результата, обойдётся вам в пять серебряных монет. Цена карты, — он задумался. — Монет сорок должно хватить. С них я возьму за свои услуги и оставшуюся сумму верну. Вас устраивает?

— Идёт, — на прилавок упал кожаный мешочек. — Здесь пятьдесят. Сколько времени понадобится?

— Точно не уверен, — торговец высыпал монеты на весы и после проверки продолжил. — Если через месяц не смогу ничего найти, то верну деньги.

— Вполне подходит.

— Подождите немного, я напишу расписку.

— Увидимся через месяц, — получив бумагу, Майли направился к выходу, но у самой двери остановился: — За городом промышляют какие-нибудь разбойничьи шайки?

— Если только на севере в горах, недалеко от деревушки Золотые Надежды. Временами там нападают на вольных золотодобытчиков.

— Спасибо.

Ириса и Молчун сидели на ступеньках, загораживая вход. Услышав скрип двери, она быстренько вскочила и увидела очень счастливое лицо.

— Нам нужно купить тёплую одежду. Может быть, в скором времени мы поедем любоваться на горы, — он взял её за руку, и они пошли домой.

После прочтения сказания Майли начал продумывать план. Его целью стала упомянутая бездна, откуда пришёл призрак пустыни. Быть может, там найдутся какие-нибудь ответы. Но для будущего путешествия понадобятся деньги и информация. Ещё он желал увидеть, как Молчун питается людьми, и разбойники могли хорошо помочь. А там и схрон.

***

— Я не понимаю, — Ришаг читал донесения о действиях внука. — Что он задумал? Зачем ему карта? — перед ним лежала книга со сказаниями. — Что он тут нашёл? Неужели в пустыню собрался? Пьер, что думаешь?

— Не знаю, — тот досконально изучал отчёт Руди о путешествии через пустыню. — Нужно продолжать наблюдать.

— Зачем он с девчонкой в лес ходил, так и не выяснили? — странные действия внука не давали деду покоя.

— Следопыт ничего не обнаружил. Ещё это происшествие с женщиной. Я хотел с ней поговорить, но она меня прогнала. Возможно, она сразилась с Молчуном. Сам знаешь, эти девицы с головой не дружат.

— Не знаю, где ЦиньЛи откопал такого монстра, но я ему должен. Когда вся шумиха уляжется, помогу ему вернуться домой, — Ришаг улыбнулся. — Молчун должен был защищать внука, а теперь он всё время с девочкой. Майли хорошо позаботился о её защите. Это показывает, насколько он дорожит ей.

— Она очень смышлёная. Все свои записи держит при себе, а при удобном случае сжигает. Ей всего шесть-семь лет.

— Хорошо. Меньше проблем в будущем. Надеюсь, Тарк найдёт нужную мне информацию, — в глазах вспыхнула ненависть. — А её родители сильно пожалеют за свои действия. Бросать и продавать родных детей в рабство. Что за выродками надо быть?

— А если в будущем она захочет увидеть своих родителей? — Пьер хорошо знал, почему друг так быстро переменился в настроении.

— Её фамилия — Дайл. Остальное неважно. И мне она нравится.

В коридоре послышался детский топот. Дверь с шумом распахнулась, в комнату вбежала Майлис, и стала пристально осматривать всё вокруг. Ришаг немного повёл бровью. Сколько правнучке не говорил, дабы та стучала, толку ноль.

— Дедушка, ты котика видел? — она заглянула под кровать.

— Нет. На дереве смотрела? — дед не смог сдержать улыбку.