Чтение онлайн

— Ты не понимаешь, — начала объяснять полуэльфийка, — это стандартный платный портал с НПСом — оператором. Переместит туда, куда закажем, лишь бы деньги были.

— Сильно сомневаюсь, — ответил ей. — Если даже смерть не позволяет выбраться, то и портал не поможет. Да что там говорить, мы оставшихся в верхних слоях питомцев вернуть не можем.

— Нет, ты всё-таки не понимаешь, — продолжила мысль сестры Заноза. — Кто сказал о возвращении наверх? Можно прыгнуть к тому месту, куда мы идём!

— Тебе известен точный адрес? — спросил я.

Вообще мысль была стоящей. Почему она пришла в голову не мне?

— Сам знаешь, что не известен, — ответила за сестру Колючка. — Но порталами можно прыгать и наугад, и по направлению. Например, сто километров вон в ту сторону. Или двести, или тысячу. Согласись, что так мы сильно сократим дистанцию, даже если не угадаем точное расстояние.

Я был вынужден согласиться. Вместо поисков приличной гостиницы первым делом направились в конторку, где сидел НПС, управляющий порталом. Та была стандартной и ничем не отличалась от любой другой такой же. Как я и предполагал, получить билет в Ариэль или любой другой знакомый город с порталом не получилось.

— Таких адресов нет, — ответил человек, заведующий порталом.

— А просто из Бездны вверх? — на всякий случай спросила Колючка.

— Тоже нельзя.

— Ладно, этот вопрос выяснили, — подвела итог она. — Никто и не рассчитывал, но проверить стоило.

Тут с ней все согласились. Глупо было бы отказаться от проверки, какими мизерными ни были шансы на успех. Тем более что нам это ровным счётом ничего не стоило.

— А просто по указанному направлению на определённое расстояние прыгнуть можно? — продолжила девушка.

— Можно, но без принимающего портала будет вдвое дороже, — предупредил служащий.

— Надеюсь, на группу скидки есть? — спросила Заноза.

— Есть, но совсем незначительные.

— Тогда…

— Постой, — вмешался я. — Не слишком ли мы спешим?

— А в чём дело? — не поняла девушка.

— Просто собирались для начала в городе отдохнуть, — напомнил ей. — Вряд ли представится ещё такая возможность. Портал от нас никуда не убежит, а в то, что угадаем расстояние и выйдем точно в нужном месте, я не верю. Но даже если и так, нам в любом случае потом искать вторую точку.

С моим предложением все согласились. Разве что два гномодемона не считали место таким уж хорошим. Однако с осуществлением плана неожиданно возникли сложности.

— У вас зарезервировано? — спросил то ли хозяин, то ли администратор первой гостиницы, которую мы нашли.

— Нет, — ответил я.

— Тогда и свободных номеров нет, — заявил он.

— Не думал, что у вас в этом сезоне такой наплыв постояльцев, — попытался пошутить.

— Ничем не могу помочь. Номера только по предварительной резервации.

— Тогда хоть в ресторане пообедать можно?

— Сожалею, но ресторан только для постояльцев.

— И что будем делать? — спросила Колючка, когда мы отошли в сторону.

— Искать следующую, — ответила Заноза. — Гостиницы без свободных номеров — обычное дело. Часть антуража.

Через час перед нами стоял всё тот же вопрос. К тому времени успели проверить десяток гостиниц и трактиров. Везде ожидал точно такой же приём. Номеров либо нет вообще, либо только по предварительной регистрации. Кормят тоже исключительно постояльцев. Даже в трактирах, где кухня и является основной услугой, а номера лишь попутной.

Моё предположение о том, что город является одной большой декорацией, подтверждалось всё больше и больше. Дома вроде бы были прорисованы полностью, даже внутри, а не представляли из себя лишь фасады с подпорками сзади, как нередко случается на киностудиях, но это ничего не меняло. Если гостиница полностью функциональна и имеет полный комплект персонала, но не принимает постояльцев — она бутафория.

Провалился ещё один мой план. На самом деле отдых меня интересовал постольку — поскольку. Не получится остановиться на несколько дней в приличных условиях? Не очень-то и хотелось. Хуже другое. Рассчитывал побеседовать с местным населением и побольше узнать о Бездне. Так сказать, из первых рук, но не от демонов. В первую очередь ради этого и стоило тут оставаться на отдых. Но увы и ах, ничего не вышло. Вернее, пока не проверял, но сильно сомневаюсь, что настолько несамостоятельные НПСы, действующие по программе «мест нет», станут откровенничать с чужаками. Оставалось проверить ещё несколько трактиров (исключительно для очистки совести) и возвращаться к порталу.

ПЯНЫЙ ГНОМ

Так назывался очередной трактир. Название для подобного заведения самое то. Скорей всего, хозяином этот самый нетрезвый гном. Однако хозяин встретил нас не на пороге, чтобы рассказать об отсутствии мест. Он сидел внутри, что позволило пройти. Только это было не главным отличием. Гном оказался игроком!

Имя — Пьяный Гном (игрок).

Раса — человек.

Класс — трактирщик.

Уровень — 10.

Первый игрок, встреченный в этом городе и в Бездне вообще. Что интересно, несмотря на имя, был человеком. Низкорослым, коренастым, бородатым, но всё равно человеком. Зато первому слову имени соответствовал в действительности. Насколько сильно он был пьян, не знаю, но кружка ведёрных размеров перед ним на столе стояла.

Гном поднял на нас глаза, кое-как их сфокусировал и произнёс:

— Нету свободных местов. Совсем нету. Ходют тут всякие…

Потом тряхнул головой и совершенно трезвым голосом спросил:

— О чём это я?

— О скидках на номера в связи с отсутствием посетителей, — влезла Рыжик.

Однако трактирщик продолжил, словно её не услышал:

— Какое на хрен отсутствие мест?! За всё время, что я тут сижу, вы вторые посетители.

— Так и я о том же, — стала настаивать моя суккуба. — Положены скидки, как вторым посетителям.

— Будут вам скидки, — отмахнулся трактирщик. — Один золотой на всех за полный список услуг на неограниченное время.

— Половину! — тут же заявила Рыжик.

— Что половину?

— Половину золотого.

Пьяный гном с недоумением посмотрел на неё, потом на меня и заявил:

— Наглая она у тебя.

— Есть немножко, — согласился я. — Это она ещё скромно себя ведёт.

Хозяин махнул рукой и согласился на половину золотого.

— Нужно было предлагать четверть, — проворчала себе под нос Рыжик. — Не умею я ещё торговаться. Вот все и норовят обмануть наивную маленькую суккубу.