Чтение онлайн

Я опустилась в одно из двух мягких кресел, пока Куинси возился с чайником, поставив его на что-то вроде плиты. Мгновение спустя ко мне на колени запрыгнул меховой комочек.

— Ну, привет. — Кот был самых разных цветов: оранжевый, черный и белый.

Куинси взглянул в мою сторону.

— Это Пятно. Обычно она не любит людей, кроме меня.

— Вероятно, она почувствовала, что мне не помешал бы друг. — Я скользнула рукой по шерсти кошки, и она тут же замурлыкала, потеревшись о мои ноги.

Куинси поставил кружку с чаем на стол рядом со мной.

— Здесь ты найдешь своих. Похоже, Кай взял тебя под свое крыло.

Я сжала губы, пытаясь подобрать нужные слова.

— Почти уверена, что я для него просто новая блестящая игрушка.

Не то чтобы я не ценила доброту, которую он проявил ко мне, но Кай, похоже, был из тех, кто легко отвлекается и всегда ищет, чем бы себя развлечь.

— Думаю, ты недооцениваешь себя, Аура. Мне показалось, что Кай был впечатлен твоей смелостью и сообразительностью.

— Ты хочешь сказать, что на него произвело впечатление то, что я двинула Ривену коленом по яйцам?

Куинси поперхнулся чаем.

— Я об этом не слышал.

Я пожала плечами.

— Он это заслужил.

— В этом не сомневаюсь. Просто знай, что каким бы суровым Ривен ни был к другим, к себе он в десять раз суровее.

Я изучала мужчину напротив, испытывая искушение расспросить подробнее о том, почему Ривен был таким, но прикусила язык. В данный момент я не хотела испытывать сочувствия к капризному принцу воздуха.

Вместо этого я сосредоточилась на более насущных вопросах.

— Как думаешь, что случилось с моей связью?

Куинси поставил свою кружку на стол и откинулся на спинку стула.

— Я не совсем уверен.

Это не было полной ложью, не то чтобы я могла сказать наверняка. Но было что-то, чем он не поделился.

— Каково твое лучшее предположение?

Он мгновение изучал меня, словно пытаясь решить, достойна ли я правды.

— Есть два вероятных варианта. Первый, твое связующее заклинание со временем разрушилось по той или иной причине.

— А второй?

Куинси поднял руку, и воздух закружился по комнате. Какая-то часть меня знала, что он пытается отгородиться от посторонних ушей. Его пристальный взгляд встретился с моим.

— Я кое о чем читал раньше. Наложено второе заклятие, защищающее тех, кто обладает великой силой, от обнаружения.

Моя рука замерла на шерсти Пятна.

— От обнаружения?

— Некоторым угрожают те, у кого есть могущественные дары. Некоторые хотят использовать эти дары для собственной выгоды. Юные элементали не могут защитить себя, когда эта сила обнаруживается слишком рано.

— Но вторая связь… она должна быть сделана после рождения, верно?

Куинси медленно кивнул.

— Его можно сделать в любом возрасте, но, скорее всего, потребуется некоторое время, чтобы понять, что в тебе проявляется сила. А это значит, что в твоей жизни был элементаль. Тот, кто защищал тебя.

– 18-

— Где ты была?

Голос Керри разнесся по нашей комнате в общежитии, когда я вошла внутрь.

Я уронила сумку на пол и плюхнулась на кровать.

— Адский денек, — пробормотала я в подушку.

— Это никак не мог быть адский день, если ты сидела за обедом с гребаной королевской семьей. Вся школа говорит об этом.

Я застонала, зарываясь лицом поглубже в подушку.

«Отлично. Просто замечательно».

— Расскажи мне все.

Я перевернулась на спину, уставившись в потолок.

— На самом деле, рассказывать особо нечего. Я села там, где не должна была, и Кай заставил меня остаться.

Керри подпрыгнула на своем матрасе.

— Я слышала не так. Я слышала, что Кай и Феникс боролись за то, чтобы ты сидела там. И Атлас что-то шептал тебе на ухо.

— Думаю, что «боролись» — это слишком сильно сказано.

Она приподняла бровь.

— Кай и Феникс проголосовали за тебя, не так ли?

Откуда, черт возьми, все так много знают о том, как проходит мой обеденный перерыв?

— У них что, жучки в столах или что-то в этом роде? Скрытые камеры?

Керри улыбнулась, как кошка, только что получившая канарейку.

— Я никогда не слышала, чтобы Феникс вступался за кого-то, кроме членов королевской семьи. А Атлас… он вообще почти ни с кем не разговаривает.

У меня по коже пробежали мурашки от того, что прозвучало как осуждение.

Она вздохнула, плюхаясь обратно на кровать.

— Честно говоря, они оба меня немного пугают. Атлас мог раздавить тебя, как букашку, а Феникс перерезал бы горло за то, что кто-то посмотрел на него не так, как надо.

Я напряглась, поворачиваясь к Керри лицом.

— В переносном смысле?

Она поморщилась.

— Я слышала, что он поймал парня, который собирался воспользоваться женщиной в его царстве. Он сжег парня заживо. И сделал это настолько медленно, насколько это было возможно.

Я содрогнулась. Клянусь, я чувствовала, как языки пламени лижут мою кожу. Зажмурив глаза, я глубоко вздохнула.

— Аура?

Я распахнула глаза.

— Прости.

На лице Керри промелькнуло беспокойство.

— Ты в порядке? Не думаю, что Феникс причинит тебе боль. На самом деле я никогда не слышала, чтобы он причинил боль женщине. Ну, просто… у него мстительная натура.