Чтение онлайн

– Мистер Хед…, - запнулся на полуслове демон, вспоминая о моей просьбе и поднимая на меня извиняющийся взгляд.

– Ничего страшного, - немного кривовато, на мой взгляд, улыбнулся я. – Но, впредь, не забывайтесь.

– Да, - кивнул своим мыслям демон. – За вами закреплена именно эта комната. Номер расположен тут же, на первом этаже… - хотел было продолжить объяснения администратор, но я его перебил:

– Ни к чему, - коротко высказался я, но парень меня понял. – У вас уже скопилось достаточно народа, жаждущего вашего внимания, - указал рукой в сторону зала ожидания, где разместились несколько мужчин и женщина с маленьким ребенком.

– Благодарю за понимание, - поднял на меня мужчина благодарный взгляд. Видимо, ему тоже не хотелось тратить время на разъяснения.

Уже через мгновения я получил на руки ключ от своего номера. И про себя подумал, что надо бы избавиться от документов, в которых фигурирует мое имя.

* * *

– Далия, доченька, где же ты? – Звонкий голос Эстелы Слинстоун разносился по всему родовому поместью. Сама же огненная лисица спешно сбегала с лестницы, не забывая заглянуть в каждый укромный уголок, ища непутевую дочь. Та упорно находиться не хотела.

– Далия! – окрик разозленного брата молодая воздушница пропустить мимо ушей не могла, зная, чем ей это грозит, поэтому нехотя выбралась из своего убежища.

Невысокая девушка спешно пролезла через перила лестницы, стараясь не разорвать свое шелковое платье. При этом не глядя на родительницу и старшего брата, недовольно поджавшего губы.

– Доченька, ну что это еще за выпады? Ты ведь взрослая девушка, а все туда же!

Белая кицунэ виновато понурилась. А Эстела, как будто не заметив этого, продолжила свою отповедь:

– Сегодня ты поступаешь в самое престижное учебное заведение Бирмигэна, я бы не хотела, чтобы ты опоздала. Так что давай, поторопись.

Как бы девушке не хотелось избежать этой участи, ослушаться она не могла.

Всю дорогу до столицы в её голове вертелись слова мамы, сказанные наедине, в то время, когда Далия собирала необходимые для учебы вещи.

«Чтобы не случилось, помни, ты Слинстоун, а мы не прогибаемся под обстоятельства».

Часть 1. Найти себя.

Глава 1.

Если кто-то причинил тебе зло, не мсти.

Сядь на берегу реки, и вскоре ты увидишь,

как мимо тебя проплывает труп твоего врага.

Лао-Цзы.

Далия Слинстоун

«Задача оберега сводится непосредственно к тому, что его главной целью является защита человека или иного существа от невзгод, неудач и проблем. Можно сказать, что оберег - это амулет, только владелец наделяет его исключительно защитными функциями», - вещал мне учебник по артефактики за первый курс.

Книгу я мучила битый час, сидя на своем излюбленном месте в парке Института семи магов, адепткой коего я и являлась. И вот завтра мне как раз предстоит доказать, что являюсь не зря. И обучаюсь сразу на двух факультетах тоже.

Как получилось так, что кицунэ попала под распределение сразу двух направлений? Ума не приложу. Вообще предрасположенность к нескольким природным дарам имелась только у человеческих магов и ведьм. Кицунэ и демоны же такой привилегии были лишены. Лисам были подвластны все стихии кроме водной. Раса демонов владела еще меньшей мощью, им подчинялся только огонь. Были, конечно, исключения, когда среди них рождался лекарь, но это было крайне редко. Старейшины говорили, что на каждых двести представителей магии огня приходится, обычно, не более одного лекаря. А объясняли это явление достаточно просто: демоны хоть и не были исконно темными магами, но и к светлым их причислить было нельзя. Поэтому природа решила уравновесить их дар и отнести к нейтралам, а лекарская магия как раз таки для этого и предназначалась. Родилось около двухсот огневиков? Пожалуйста, держите стабилизатор.

Но сейчас дело даже не в этом. Как я и говорила, кицунэ получают только одну стихию в подчинение и в довесок одну предрасположенность. Всего их было три: расположенность к созданию и выявлению артефактов, память на различные травы, их особенности и применения, а также «следовательский нюх», как его обозвали в народе, к нему в дополнение идет дар, позволяющий распознавать ложь. Последняя предрасположенность была свойственна только маскам, которым стоит выделить отдельную тему. Рождались такие маги крайне редко, даже реже, чем демоны-лекари. Если при поступлении в учебное заведение у вас выявят «следовательский нюх», то об этом никто не узнает, никогда. Такова политика обучения масок, которые после получения диплома и специальной подготовки попадают на службу к самому королю. Всего таких магов на данный момент двенадцать, имен и лиц которых, конечно же, никто, кроме их родителей, детей и супругов не знает.

Что же касается меня – воздушницы-кицунэ двадцати лет и ходячего недоразумения. В ИСМ я попала два месяца назад, хоть изначально моя семья и хотела нарушить нашу традицию и послать меня обучаться в один из стихийных институтов. А все из-за того, что стихийником меня можно было назвать с большой такой натяжкой, метра в три. Какой я маг, если не могу пользоваться собственной магией, ибо чревато? Никакой, сплошное разочарование рода и посмешище. Поэтому мысль о стихийном институте была убита на корню и похоронена под одним из хищных охранных деревьев здесь же, в ИСМ.

Казалось бы, чего сложного обуздать собственную стихию?! А вот у меня с этим возникли сложности.

То, что я слабо управляла, а чаще даже не могла справиться со своей стихией, знали все. Причина была предельно простой, – психологическая травма, полученная в пять лет, из-за этой самой стихии. Какого это – родиться воздушником в семье огневиков и быть посмешищем всего высшего света, я знала не понаслышке. Это и ввело меня тогда в затяжную депрессию. Маленького ребенка легко обидеть, а меня тогда не просто обидели, – раздавили. Даже не смотря на свой возраст, я все тогда понимала и осознавала, – это клеймо будет со мной до конца. Откуда-то же у Эстелы и Валена Слинстоун взялся ребенок с нехарактерной магией рода. А это значит, что лисица таки изменяла своему человеческому мужу. Такие вот сплетни и слухи роились вокруг моей семьи вплоть до моих шестнадцати лет. Потом им, наверно, просто надоело мусолить эту тему, и они угомонились. А я зареклась не пользоваться магией совсем. Какой толк от нее, если после каждого заклинания или же обыкновенного воздействия чистой магией стихии после меня остается такой погром, что впору вновь делать ремонт. Давно же не было, ага.

Поступление в ИСМ для меня было просто подарком судьбы.

Первый день лерна. Море из абитуриентов, только что сдавших успешно экзамен на поступление. Счастливый гомон голосов вокруг, перекрывающий любой другой звук. Только я, казалось, была в упадническом расположении духа. А все из-за слов ректора.

– Далия Слинстоун, - вещал мне дребезжащий голос шестисотлетнего основателя института. – Вы успешно сдали проходной экзамен, но смею заметить, что для вас еще не все испытания позади. О вашем владении магией я наслышан.