Чтение онлайн

– Нужно отступать, - Арагна первой попятилась к двери.

Отступать перед каким-то сундуком, после того как они справились с огромным боссом? Хагер оценил обстановку: соседние сундуки не подавали признаков жизни. Мимик перестал менять форму и окончательно превратился во что-то, напоминающее эксперимент Франкенштейна. Наверное, он впитал в себя и страхи заклинателя, и страхи ведьмы: змеиная голова, крысиный хвост, фрагменты огненного элементаля.

Впрочем, получившееся чудище выглядело скорее комично и несуразно, нежели нагоняло страх.

"Ну нет, я от этой заразы удирать не стану".

Хагер поднял меч, принял удобную для удара стойку. В ответ на это Арагна обреченно застонала, а Брандин принялся бубнить заклинание.

Внутренне Хагер понимал одну из причин, по которой намеренно ввязывается в бой: протестировать меч. Причем эта причина явно возвышалась над прочими. Как-то по-детски наивно, но теперь уж отступать поздно.

Мимик, похоже, понял, что попытка испугать провалилась и снова стал менять форму. Когда он закончил, то превратился в странное, похожее на зеленого человечка существо с длинными каплевидными пальцами, с которых стекали вязкие струйки белесого вещества. Существо оказалось чуть ниже Хагера, очень худым, с выступающими вдоль рук гребнями. Оно раскачивалось из стороны в сторону, открывало рот, отчего слизь между губами образовывала подобие растягивающейся решетки.

– Так оно выглядит в своей естественной форме?
– не поворачивая головы, спросил ведьму Хагер.

– Я не уверена... Читала о них в бестиарии еще до глюка, там была картинка с ожившим сундуком и...

Закончить фразу ей не дал сорвавшийся с места мимик. Двигался он ловко и быстро: прежде чем воин успел сообразить, куда подевалась сопливая туша твари, мимик успел оказаться у него за спиной и ударить. Удар получился слабым - Хагер даже боли не почувствовал. Воин быстро повернулся, ударил в ответ, но промахнулся - мимика уже и след простыл. Вот тебе и двуручный меч. Приходится платить скоростью за мощь.

Инициативу подхватила Арагна: ведьма как раз закончила с колдовством, и в сторону "сопляка" полетело ледяное копье. Свиток? Мимик принял копью грудью: прозрачное, словно стеклянное, острие выскользнуло из тощей спины. Хагер воспользовался тем, что противник перестал бегать, и обрушил на него меч. Лезвие, почти не встретив сопротивления, прошло насквозь, разделило мимика на два неровных куска. Существо странно булькнуло и почти мгновенно растаяло, превратившись в грязную лужу на полу. Хагер брезгливо отстранился, не желая испачкаться.

– Это все?
– в голосе Арагны слышалось непонимание, - я же читала...

– Возможно, он был бы страшен, будь мы на пару уровней ниже, - предположил Хагер, хотя в глубине души и сам недоумевал. После паука, который чуть было не разделался с ними всеми, мимик, сдохший после двух ударов, выглядел ошибкой игры.

– Что ты еще про него прочитать успела?

Ведьма пожала плечами.

– Не помню, - сказала с досадой. Хагер чуть ли не впервые за время знакомства видел ее пристыженной.
– Если бы помнила - сказала.

– Хватит причитать!
– Корявая попытка Брандина успокоить девушку обернулась бедой. Арагна накинулась на него и влепила заклинателю затрещину.

Чем дальше, тем сильнее Хагер убеждался, что эти противоположности неравнодушны друг к другу: слишком уж сильно слова одного задевают другую - и наоборот.

– Я пока остальные сундуки проверю, - сказал он.

К счастью, сундуки не ожили, и ловушек на них не оказалось. Внутри одного лежали наполовину истлевшие книги. Одна рассыпалась до того, как воин успел достать ее из сундука, остальные предусмотрительно осмотрела Арагна - ее ссора с заклинателем улеглась столь же быстро, как и началась. После короткого знакомства с истлевшими пергаментами ведьма сказала, что ничего ценного они из себя не представляют. Помимо пергаментов, которые оказались в сундуке для всех троих, каждый вытащил что-то свое - по драгоценному камешку. После изучения добычи все трое пришли к выводу, что получили почти равноценные вещи. Во втором сундуке Хагер нашел кошелек с двадцатью монетами, ведьме достался дешевый свиток.

– Что-то я не понял, что это...
– Брандин озадаченно чесал то затылок, то щетинистый подбородок.

Хагер заглянул в инвентарь товарища. Предмет, о котором говорил заклинатель, выглядел действительно странно: серебряные и золотые кусочки металла, торчащие из черного камня с темно-синим мерцанием в середине. Непонятно, как предмет может быть полезен. Артефакт? В описании предмета во всех строчках стояли знаки вопроса. Что-то очень крутое? Было бы очень кстати.

– Я его и выбросить не могу, и вообще никаких с ним взаимодействий нет, - продолжил Брандин.
– Как приклеенный в слоте лежит. Может быть, еще один глюк?

– Не слишком ли много глюков?..
– Хагер спрашивал, скорее, себя самого, чем заклинателя.

Настолько крутой артефакт, что его даже опознать нельзя? Очень странно.

– Оно тебя не укусит, - снова поддела Брандина ведьма.
– Предлагаю идти дальше, а проблемы решать по мере их поступления. Эта штука тебя не покалечила, так что перестань хныкать.

Хагер предусмотрительно вышел первым. Из оставшихся дверей выбрал северную. Памятуя о ловушке, старался не слишком топтаться на пороге. Для начала толкнул дверь, почти не надеясь, что та откроется. Но - о, чудо!
– она поддалась, легко и быстро, как бордельная девица. Не без осторожности Хагер вошел внутрь, краем уха услышал шаги позади, и над головой снова появился ведьмин светящийся шар. В отличие от предыдущей, эта комната представляла собой сборище хлама. Столы, сундуки; корзины, полные каких-то пыльных тряпок; книги, пустые бутылки - чего здесь только ни было. Хагер обошел комнату вдоль стены и, не найдя ничего интересного, направился к выходу.

– Смотрите, - произнесла Арагна, заставляя воина задержать шаг.

Он повернулся. Ведьма стояла в самом центре старого тряпья и с видом триумфатора держала в руке тонкую колбу разноцветного стекла.

– Это должно мне о чем-то сказать?
– воин не был настроен играть в угадайки.

– На стенках этой колбы остались следы "белого сна", - с расстановкой сказала Арагна.
– И могу спорить, что варила его не мама-паучиха.

Хагер кивнул и попросил у ведьмы колбу. Что ж, дело становится все интереснее.