Чтение онлайн

Превозмогая странную тяжесть в теле, Артур медленно обернулся. Седобородый крестоносец, чье имя он так и не успел узнать, уже не лежал на полу. Привстав, опираясь на левую руку, он с холодным торжеством смотрел на парня. Губы его всё так же шевелились, а в правой руке был зажат пистолет, чей ствол был направлен прямо в лоб растерявшегося барда.

Медленно, словно в замедленной киносъемке, побледнел и пошел назад обхватывающий спусковой крючок палец крестоносца. Вставшая недавно перед Артуром проблема стрельбы в безоружных, этим человеком похоже была давно решена. – Кажется, это Испытание провалено, – только и мелькнуло в голове у Барда.

* * *

Взглянув на внезапно возникшее, на левом плече у неподвижно сидящего Артура быстро разрастающееся кровавое пятно, Лаурелин глухо выругалась, а затем стремительно, словно чтобы не позволить себе лишние сомнения, опустила свою ладонь на правое плечо парня.

* * *

Но сегодня, как лет через двести,

Ад ли, Рай, или там еще где,

Ктото скажет комуто –

«Мы вместе!

Спина к спине!!!»[12]

Цепь, о существовании которой Артур в тот момент уже и не вспоминал, внезапно дернулась. Дернулась не так как всегда, выдергивая прошедшего очередное Испытание парня из тела, и помещая его в следующее. Рывок был совсем другим, как будто, на туго натянутую гдето в межмировом пространстве цепочку, внезапно обрушилась еще одна, и стремительно разматываясь, змеей рванула в его сторону, накрепко сплавляясь, спутываясь, намертво соединяясь с уже протянутой между душами Артура и Анастасии связью. Это заняло долю мгновенья, палец седого крестоносца толькотолько успел выбрать слабину спускового крючка, а в следующее мгновенье пуля с визгом отрикошетила от доспеха материализовавшейся между Бардом и угрожающей ему опасностью Дини Ши.

Оказавшись в столь странном окружении, Кровавая Охотница действовала быстро, решительно и, не мучаясь какими либо сомнениями. Секунда, – и во лбу седого, точно между бровей материализовалась рукоять метательного ножа. Еще секунда, – и в руках Лаурелин словно сам собой возникает длинный меч с темным лезвием, по квартире словно проходит кровавый вихрь и прямо перед лицом все так же сидящего на полу барда материализуется небольшая пирамидка из отрубленных голов крестоносцев.

Мельком, Артур замечает направленный в сторону Дини Ши буквально светящийся счастьем, уважением, и безграничной благодарностью взгляд Стаси, а следом, на него обрушивается тяжелая пощечина, отвешенная взбешенной фейри.

– Сволочь, какая же ты сволочь! – буквально выплевывает сквозь зубы девушка, после чего, развернувшись, и не обращая на него больше внимания, коротким щелчком заставляет вспыхнуть и бесследно сгореть лежащие на полу окровавленные тела крестоносцев.

– Испытания закончены! – громко кричит она, обращаясь кудато в потолок, после чего резкий, и такой знакомый рывок цепи вновь бросает Артура в короткий полет.

* * *

– Cстрадалец! – хлесткая пощечина вывела Артура из забытья. – Пришел в себя, или повторить? – На него смотрели злые глаза невероятно рассерженной Дини Ши. Сильно болело простреленное плечо, а вокруг него находились такие родные, такие привычные стены больницы.

Впрочем, долго размышлять и радоваться ему не позволила вторая пощечина, с видимым удовольствием отпущенная тонкой рукой Лаурелин.

– Не надо. – Осторожно попросил Артур, и слегка подвигал челюстью, проверяя все ли в порядке. Силы Дини Ши было не занимать, но, тем не менее, била она достаточно аккуратно, не причиняя какихлибо серьезных повреждений.

– Очухался? – прищурившись, спросила фейри. – Или еще добавить?

– Дада, спасибо, больше не надо, – отозвался Артур, осторожно отодвигаясь от так и пылающей злобой Дини Ши.

– Тогда снимай с себя эти тряпки, лечить буду. И не возись там. Кровь я остановила, но чем быстрее начнем, тем проще вылечить будет. – Сердито скомандовала девушка, и, отвернувшись от Артура, наклонилась над кроватью, где лежала Анастасия.

Бесцеремонно сорвав с неё одеяло, откудато возникшим ножом парой легких движений срезала всю имеющуюся на всё так же бессознательной девушке одежду и протянула к неподвижному, искалеченному телу руки, внезапно засветившиеся мягким, золотистым светом.

Встав, и стыдливо отвернувшись, Артур неловкими движениями попытался снять с себя рубаху. Немедленно стрельнувшая боль в раненном во время последнего испытания плече, напомнила ему о необходимости соблюдать осторожность в своих движениях. С трудом удержавшись от болезненного стона, Артур громко зашипел сквозь плотно сжатые зубы.

– Давай помогу. – Елена Васильевна, тихо подошла откудато сбоку, и осторожными движениями помогла стянуть мешающую одежду, и лишь слегка покачала головой, взглянув на пробитое плечо парня.

– Что это было? – Шепотом, видимо чтобы не отвлекать занятую лечением Лаурелин спросила она.

Артур попытался пожать плечами и снова зашипел от едва сдерживаемой боли.

– Еще бы я знал! – наконец, закончив изображать из себя змею, вымолвил он. – Ритуал какойто фейрский… Мне его одна фейри описала. Сказала, он может помочь спасти дорогого тебе человека, даже в самой критичной ситуации, если пройти все испытания… Судя по тому, что я увидел, когда очнулся, и тому сколько Лина уже возится – солгала. Хотя я до сих пор думал, что фейри не лгут… – добавил он растерянно.

Казалось бы полностью занятая своим делом Дини Ши настороженно дернула ухом.

– Ято думала ты просто сволочь, – пробормотала она будто бы себе под нос, однако достаточно громко, чтобы стоящему неподалёку от неё Артуру было хорошо слышно всё сказанное. – Сволочь, и дурак, выбравший неподходящий для него тип испытаний. А оказалось – ты просто дурак, но зато – дурак масштабов эпических!

Она выпрямилась, и отряхнула руки, будто сбрасывая с них какуюто жидкость.

– Про этот ритуал тебе твоя Кеа рассказала, так? – Не дожидаясь ответа, она кивнула своим мыслям. – Разумеется она. Кроме Хранительницы, чтоб у ней хвост облез, никто на подобную пакость бы не пошел! Так вот. Хранители не лгут. Они на это в принципе не способны. Запрет у них. Но вот недоговаривать – они большие мастера и любители. А ты, помимо всего прочего, третью стадию испытаний провалил напрочь, что, в общемто, довольно естественно.