Чтение онлайн

— Госпожа Художница?.. Приветствую! Как вы, однако, смогли так ловко ко мне подобраться? — зачастил усатый здоровяк в камуфляже, за натянутой улыбкой пряча раздражение за свой обидный испуг.

— Работа у меня такая, — улыбнулась в ответ девушка в элегантном брючном костюме. — Роман, как будете готовы, сразу можете меня объявлять. Я буду ждать своего выхода на нижнем ряду. — И, не дожидаясь ответа, она зацокала каблучками дальше в кинозал.

До поры укрытая от прочих взглядов покровом вездесущего Хозяина, девушка спокойно спустилась по лестнице бокового прохода до первого ряда, и там скромно притулилась в углу. Непроизвольно создав тут же вокруг себя зону отчуждения, радиусом не менее двух метров.

Зал за ее спиной, меж тем, неспешно заполнялся одетыми в камуфляж студентами. Заходя по одиночке и парами, ребята разбредались по рядам и занимали пустые кресла. С прибавлением людей, постепенно нарастал и гул от множества одновременно бубнящих голосов.

Она же сидела с прямой, как спица, спиной. И, не выказывая ни малейшего признака неудовольствия от затянувшегося на добрые четверть часа процесса ожидания нерадивых опоздунов, с кукольной улыбкой дожидалась выхода на сцену…

Свет в зале померк. На огромном экране ожила картинка бушующей лавы. Из динамиков раздались сопутствующие: бульканье и шипенье. Из центральной части экрана специальный механизм эффектно выкатил на середину сцены зеркало (тоже искусно замаскированное до поры покровом Хозяина).

— Друзья, познакомьтесь, это госпожа Художница, — наконец обозначил ее присутствие в зале перед «прозревшими» студентами куратор потока. И она тут же, легко сорвавшись с места, совершила высоченный прыжок, на зависть прыгунам-легкоатлетам, с первого ряда буквально воспарив на сцену.

Уже в прыжке сработал развитый Хозяином инстинкт самосохранения потерянной души. Она потянулась к лежащему в кармане пиджака портальному зеркальцу, но сбежать с его помощью, увы, уже не успела.

Как и не успела заметить до этого затаившегося за спиной убийцу.

От четырех разрывных пуль, одновременно ворвавшихся в прикрытый модной прической затылок, ее голова разлетелась по сцене сотнями кровавых ошметков.

Выкатившееся зеркало снизу до верху забрызгало кашицей из мозгов.

Оглушительный гром слившихся воедино четырех выстрелов, казалось, настиг обезглавленную жертву с секундной задержкой. И словно толкнув в спину фонтанирующий кровью из шейного обрубка труп, опрокинул бывшую Художницу на пол сцены.

Повисшая было на несколько мгновений в зале шокированная тишина взорвалась дружным истошным визгом сразу нескольких студенток.

Пригнувшийся поначалу от звука выстрелов куратор снова распрямил спину и попытался утихомирить аудиторию. Но собравшиеся в кинозале студенты больше его не слушали, они в едином порыве повскакивали со своих мест и толпой ломанулись к выходу.

Интерлюдия 12

— Слышь, Санчо Панса, я понимаю: приказ Хозяина и все такое… Но, млять, поссать-то хотя бы я могу сходить в гордом одиночестве? — злым шепотом предъявила Терентьева самому рьяному своему охраннику, подорвавшемуся из-за стола за ней следом сопровождать в дамскую комнату.

— Но…

— Да, чел, блин! Мы ж не абы где, а в дорогом приличном рестике, — раздраженно перебила охранника девушка. — Не хватало еще, чтоб халдеи местные потом тыкали в меня пальцами: мол, прошмандовка конченная, не смогла до дома дотерпеть и с охранником прям на толчке перепихнулась по-быстрому.

— Да кто?..

— Короче, жди тут. Я скоро, — вновь перебила девушка и, заскочив в туалет, тут же захлопнула дверь перед носом здоровяка в камуфляже.

Последнему хватило выдержки не ломиться в запертую дверь. Зло шикнув под нос неразборчивое ругательство, мужчина отступил в сторону и, прислонившись спиной к стене, стал ждать снаружи капризную начальницу.

Прооостиии, брааат… — вдруг зазвучал прямо в его голове тоскливый женский шепот.

Краем глаза охранник успел заметить метнувшуюся к нему из затененного угла обнаженную красотку, как две капли воды похожую на сгинувшую бесследно примерно месяц назад Посредника. Увы, не окликнуть девушку, не чего-либо сделать, он уже не успел…

Без спешки разобравшись за закрытой дверью со своими немудреными делами, минут примерно через пять стерва Терентьева вышла обратно в коридор. И тут же истерично заверещала на все заведение, обнаружив на полу в луже набежавшей крови труп своего самого преданного охранника.

На месте горла у мертвого камуфляжника зияла огромная пузырящаяся дыра — будто какой-то монстр прямо зубами вырвал кадык у несчастного.

На девичий визг к месту трагедии очень быстро сбежалась толпа зевак.

А из страшной горловой раны Охранника пузырящаяся кровь продолжала сочиться еще ажно до самого приезда полиции.

Глава 35

— На Чертов пустырь? Пацан, ты серьезно? — фыркнул Митюня в ответ на мое предложение, но газу поддал, и маршрут к строительному рынку на панельном экране построил.

— Марина сказала, что для нее там закрытая зона. Типа того это единственное в городе место, все тени внутри которого искажены настолько, что ими невозможно управлять, — озвучил я старшим товарищам доставленную последним ментальным зовом информацию от напарницы.

— Фигня какая-то, — поморщился здоровяк.

— Почему фигня-то?

— Да потому, практикант, что после той твоей встречи с Маратиком на этом долбанном пустыре там менты с комитетчиками пару дней к ряду носами землю рыли. Все щели прощупали и прослушали. Даже Лизавету с его артефактами привлекали… Лиз, ну че ты молчишь? Сама скажи ему!

— Вообще-то, повышенный фон хаоса я там зафиксировала кое-где, — откликнулась соседка водителя. — О чем Артему Борисовичу, разумеется, доложила. Однако никаких тайников, схронов или, тем паче, тайных убежищ раскрыть в подозрительных местах я не смогла. Да и фонило-то там хаосом слабенько. Потому, посовещавшись, мы сошлись во мнении, что эти мизерные выхлопы потусторонней энергии являются безопасной природной аномалией.

— Ишь ты, порешали они, — хмыкнул Митюня. — А мне почему про фигню эту тоже не рассказала?