Чтение онлайн

Это придумано не нами, это одна из тех привычек, вбитых в подкорку головного мозга эволюцией. Самый сильный должен первым увидеть тех, кто входит, чтобы успеть защитить тех, за кого в ответе. И то, что этот самый сильный был всего лишь десятым уровнем, совершенно ничего не значило.

– Ну раз вы знаете как меня зовут, значит вы догадываетесь зачем я сюда пришел.

– Догадываюсь, - кивнул тот, кто представился Эрихом.
– Вот только вы не учли одну деталь: статья 74 Параграф 1 “О диалоге с беглыми заключенными в вирт мирах.” или если говорить проще, не зачитывая текст целиком, то из него следует: что трансконтинентальная корпорация Альфа Нова, специализирующаяся на содержании заключенных в вирткапсулах, не торгуется с беглыми заключенными. Будь наша воля, после побега мы бы просто переподключили вас к игровой вселенной, но здесь мы столкнулись с рядом правовых сложностей.

– Да-да, я знаю. ООН не пошло вам на уступки, так как принцип невмешательства в игровой процесс - это одна из фич мира Квази Эпсилон, - я произнес вслух то, что Эрих Стаут, генеральный директор Альфа Нова в североамериканском кластере обозначил просто, как “ряд правовых сложностей”.

– Именно так, - легко согласился мой визави.

США - это просто кладезь для частных компаний, специализирующихся на содержании в вирт мирах заключенных. Двадцать семь процентов заключенных находятся на территории США, естественно, что государству такая ноша слишком обременительна, а вот пополнить за счёт них бюджет, дело благое.

Все по законам священного капитализма, отвращение к которому мне ещё с детства привила слезливая история об угольно-черном хаски, спасшем маленький городок Ном, что находится на севере Аляски. Многие слышали историю о героической собаке Балто, что спасла своего хозяина, сломавшего ногу и целый городок, отрезанный от цивилизации и погибающий от дифтерии.

И, казалось бы, пес-герой, с подачи бульварных газет ставший новым национальным символом, не может окончить свою жизнь плохо. Вот только после тура по стране и через два года, когда шумиха в СМИ поутихла, Балто и остальных псов показывали в театре на цепи, как озлобленных на человека дворняг.

Вот она, правдивая история о человеческом менталитете с другой части океана. Когда пес, спасший город и хозяина, был банально продан, а не доживал свой славный век на коврике у ног хозяина. Неудивительно почему главой Альфа Новы стал именно выходец из североамериканского кластера.

– Гм… - тактичный кашель собеседника вывел меня из раздумий.
– Думаю тогда вам известна наша политика: мы не ведем переговоров с заключенными.

– Вы же капиталист, Эрих, вы умеете считать деньги. За последние полгода вы понесли ущерб. Приличный ущерб. Двадцать или сорок миллионов?

– На девяносто два миллиона, не считая событий последних суток, - внес он ясность в подсчеты.
– Я понимаю, к чему вы ведете, но нет. Да, с вами бороться тяжело, но мои аналитики посчитали, что ещё каких-то пятьдесят миллионов долларов и месяц времени, и вы будете показательно посажены на цепь, как бунтовщик и мятежник. Это большие траты, но оно того стоит - ради урока всем остальным. А то, что вы сейчас можете убить каждого из нас, так это мелочи, мелкие брызги, по сравнению с дивидендами, которые получит корпорация после вашей поимки, - последние слова он произнёс с явным удовольствием, которое не мог скрыть даже сухой голос автопереводчика.

– Значит, все ваши траты недостаточный аргумент для того, чтобы выпустить одного заключённого?
– я делано расстроился.

Что ж, я дал им шанс. Теперь моя совесть чиста. Они не пожелали выпустить меня одного и отделаться, так сказать, малой кровью, значит, придется им выпустить троих, как минимум, но это мелочи. На нашем освобождении бочка дегтя только начинается, а самое говнецо будет на дне.

– Увы, нет. Это не контрпродуктивно, у нас очень хорошие аналитики. Они улыбались, когда вскрылся факт того, что вы подставили некогда дружественный вам в клан. Это такая примитивная глупость: совершить теракт и попытаться спихнуть его на неприятеля. Да вы очень перспективный игрок и каким-то образом, понятия не имею как, вам удалось открыть брешь в другую игровую вселенную, адаптация которой ещё в процессе. Но это лишь так, мелкий просчет, - он указал на стоящих у входа скальных троллей и единственного выжившего из орков, Батура.

Я неспешно достал из внутреннего кармана пластиковый бокс с заветным жестким диском и миниатюрным бластером.

– Совет - хреновые у тебя аналитики, уволь их, - произнес я и положил на стол перед собой сувенир из прошлого в стальном корпусе.

– Что это?
– Эрих смотрел на жёсткий диск с опаской, не отрывая глаз.

– Проект “Ковчег”, а вернее один из его подопытных… или участников. К сожалению, я не знаю на какой стадии проекта вы находитесь, может уже и запустили его в дело, - судя по округлившимся глазам гендиректора, он понял, о чём речь.

– Это точно он?
– решил переспросить мой визави и почему-то поднял руки из-под стола, уложив их перед собой.

Что у него там? Если какая-то бомба для суицидальной атаки или оружие, то сейчас он передумал его использовать. Вновь запустив руку в кейс, я извлек бластер и толкнул его через весь стол к Эриху Стауту.

– Ну если здесь есть лишние, то будь добр, сам отправь их на респ.

Повисла пауза. Теперь все белые воротнички, до этого изображавшие предметы мебели, вдруг ожили и засуетились, смотря на своего босса. Тот в свою очередь медлил, не торопился протянуть руки к низкоуровневому оружию.

– Эрих, - я вернул к беседе погрузившегося в раздумья гендиректора, - бластер я тебе дал в качестве жеста доброй воли. Если ТЫ, - я сделал упор на последнем слове, - не против их присутствия при нашей дальнейшей беседе, пусть будет так.

Еще несколько секунд господин стола сверлил меня взглядом, а затем схватил бластер и переведя режим огня в “лучевое оружие” двумя небрежными мазками испарил головы своих коллег, оставив в креслах кровавое тряпье с остатками запеченного мяса. Кроме двух. Я не собирался давать ему шансы, и заряда там было на сорок выстрелов, но Эрих использовал режим лучевого оружия и поэтому истратил заряд значительно быстрее. И сейчас, сидевшие ближе всех к нему азиат и женщина глубоко за пятьдесят, смотрели на него со страхом.

Ещё несколько раз он нажал на спусковой крючок и убедившись, что батарея окончательно разряжена он отложил бластер и вопрошающе посмотрел на меня. Я покачал головой – нет, сам разбирайся. И Эрих всё прекрасно понял. Он отодвинул кресло, подошёл к книжному шкафу и взял оттуда увесистый бюст, а затем поочередно опустил его на голову замерших коллег, размозжив их черепа и замарав лацканы своего дорогого костюма. Очевидно, что виртуальные жизни коллег, для него были в списке приоритетов гораздо ниже, чем тайна корпорации.