Чтение онлайн

— Итак, о чем вы хотели со мной поговорить, Раньен? — взял быка за рога я — Не просто же для знакомства вы меня здесь задержали.

— Что значит 'задержали'? — Раньен изобразил на лице что-то вроде непонимания — Просто мои люди чересчур буквально поняли приказ задерживать всех им неизвестных людей, вот и все. Вас они не знали, вот и...

— Тем не менее — твердо сказал я — Что вы от меня хотите? У меня не слишком много времени, а беседа с Флоренсом может выйти небыстрой, так что...

— Да нет у меня никакого дела — Раньен картинно развел руки в стороны — Разве что...

— Что? — немного подтолкнул я его.

— А это с вами? — Раньен кивнул в сторону Назира — Ассасин — необычная компания для особы, приближенной к королю. Обычно они для них являются целью, а не объектами охраны.

— Ну, я не такая уж и примечательная фигура для досточтимого ибн Кемаля — застенчиво ответил я Раньену — К тому же я с ним немного знаком...

— Ну да, ну да — инквизитор посмотрел на Назира — На три шага в сторону отойди. Не слушай то, что не предназначено для твоих ушей.

— Ты не хозяин мне — бесстрасно ответил ассасин — Вот тот, кому я подчиняюсь.

Раньен перевел взгляд на меня и тем самым немного озадачил. А я не знаю, как поступить правильно. И ассасина обижать неохота, и с этим ссорится пока ни к чему, он может быть полезен.

— Назир тверд в своих убеждениях, это его сущность — дипломатично сказал я — Давайте лучше мы с вами чуть-чуть пройдем вперед — и все будут довольны.

Раньен немного скривился, видно так он улыбался, но отошел от ассасина, который замер подобно статуе и, по-моему, даже не дышал. Видно, очень ему этот инквизитор-спецназовец не понравился.

— И все-таки — что вам от меня нужно? — в бог весть какой раз спросил я у Раньена, вставшего к Назиру спиной.

— Я не стану ходить вокруг да около, а потом так да эдак, я все скажу напрямик.. Мой мастер вам доверяет, а его симпатии получить очень нелегко — инквизитор явно попытался снова улыбнуться, но это у него опять получилось очень плохо — его лицо перекосило так, что на человека с слабой психикой подобное зрелище могло бы произвести весьма неординарное впечатление. Прямо скажем — пугающее. — Что мне от вас нужно? Небольшая поддержка.

— Поддержка — это, конечно, прекрасно — отвел я глаза в сторону — Но кто бы меня самого поддержал, у меня дела идут далеко не лучшим образом. Не стану говорить о том, что идет война — это вы и сами знаете. Так вот — и мой клан, в котором я главный, в ней участвует, и если мы проиграем — мне тоже конец. Так что...

— Мне не нужна воинская поддержка — объяснил мне Раньен — И финансовая не нужна. Мне нужно, чтобы вы убедили короля выделить коллегии инквизиции земли в его владениях, причем желательно — в вечное пользование, не на определенный срок. Но не как ленные, это нас не устраивает. Мы будем верными союзниками, но при этом не вассалами, это исключено. Я знаю, король вам благоволит — так помогите мне. Нет, не мне — помогите нам, инквизиции.

Вы гляньте, сколько наград. И титул какой забавный.

— Ишь ты — покрутил головой я — Однако у вас и аппетитец. И сразу два вопроса. Первый — а мне это зачем? Второй — почему бы это не сделать самому Мартину? Он общается с королем и...

— Я услышал вас — Раньен махнул рукой, прерывая меня — Время и в самом деле поджимает — мистресс Кролина уже у мастера Мартина и скоро сюда придут за вами. Начну со второго вопроса — почему коллегия сама не попросит земель. Все просто — мастер против. Он, увы, человек такого склада, что просить ничего не умеет и не хочет. Более того — он явно сожалеет о том, что выжил после того, как в небытие отправилось три четверти ордена и не желает все начинать сначала, он... Слово — перегорел, как то бревно в костре. Что там — я скажу вам совсем уж крамольную вещь — мастер просто устал и не слишком соответствует своему посту.

— Это не просто крамола — отметил я — Это смахивает на заговор. Однако, за такие слова в приличных государствах на плаху отправляют.

— Ну, инквизиция не государство — пригладил волосы Раньен — Но в моих словах нет злого умысла. Просто я констатирую факт — и не более того. Мастер Мартин остановился, но это не означает, что следует замереть на месте всей коллегии инквизиции. Мы нужны Раттермарку, наше дело нужно ему. И если один человек устал и сел отдохнуть, остальные могут продолжать идти. Вы понимаете, о чем я?

— Приблизительно — однако, опять интриги. Тьфу. — Будем считать, я услышал ответ на второй вопрос. Хотелось бы послушать доводы и по первому.

— А что вы хотели бы? — Раньен скрестил руки на груди — Просто назовите — и я скажу вам, в моих силах дать желаемое или нет.

— Эва как — я потер подбородок — Так сразу и не скажешь, однако.

А ведь и правда, чего с него стребуешь? Денег — да на что они мне, ну применительно к данной ситуации. Да и не та это будет сумма. Разве что...

— Я знаю, чем вы мне сможете отплатить в случае, если мы достигнем согласия — заявил я Раньену.

— Внимательно слушаю — по лицу этого человека положительно ничего нельзя было понять. Маска, а не лицо.

— Я потребую у вас две вещи — слово 'потребую' прозвучало резковато, но пусть будет. Надо сразу расставлять приоритеты.

— Две? — уточнил Раньен.

— Две, две — подтвердил я — Так — или никак. Да это еще и дешево.

— Вы так думаете? — в голосе Раньена было нечто вроде иронии.