Чтение онлайн

Потом, конечно, пришла расплата. Нашим глазам было больно и слёзно, но мы всё равно ни о чём не жалели, навсегда запечатлев в памяти представшее зрелище. И нет, «навсегда» здесь не значит, что мы внезапно стали слепы. Миктлан только вот немного поругался в очередной раз на «потерю» своего блокнота — так ему хотелось зарисовать представшую картину. Но — увы!

А зарисовать там действительно было что. Кристалл-гигант пронзал не только водную гладь, но ещё и подпирал потолок всего озёрного участка, а может, и не «подпирал», а тоже пронзал, уходя куда-то вверх или, наоборот, приходя оттуда. Но всё это относилось лишь к одному индивидууму из всей друзы, который и составлял её сердце, основу. Остальные же её члены имели намного меньший размер, некоторые и вовсе лишь частично показывались над водной поверхностью, больше сверкая сквозь её прозрачность…

Следующим своим действием, когда проморгались, уже более детально осмотрели доставшийся нам берег озера — а как иначе назвать этот подземный водоём? — сошлись с Миктом именно на таком определении.

Так вот берег озера, как ему и подобает, оказался местами каменистым, местами песчаным, местами заросшим… Тут мы даже ненадолго впали в ступор — ведь растительность до того нам не встречалась в этом подземном царстве. А здесь она была. И причем неожиданно разнообразной. Вот на скале побеги какой-то красной лозы, вот заросли сочного камыша невиданного цвета, а вон там что-то похожее на зелёный лишайник или мох… Поди разбери их разницу! Не травоеды мы ни разу.

Больше всего поразила нас ива. Да-да, настоящая плакучая ива! Откуда она тут? Как умудрилась вырасти здесь, да ещё и такой здоровенной? Так и не одна! То тут, то там. Побольше и поменьше. Где-то их ветви даже касались поверхности воды… Если бы ветер колыхал их, вокруг пели птицы, и стрекотали насекомые, то и вовсе сказал бы: «Идиллия!». Но последних пунктов не было. И это даже хорошо! Ведь хорошо же?.. Или, может, мы о них ещё просто не знаем? Если так, тогда всё плохо, потому как веры в безобидность флоры и фауны мало. Плюс ещё свежо воспоминание с той круглой комнатой, внезапно оказавшейся логовом и почти «захлопнувшейся» ловушкой…

Но имела место ещё и другая проблема. Центральное светило озера свет-то давало, но вот разглядеть, что там дальше на берегу, с нашей позиции не представлялось возможным, как раз из-за этой его резкой яркости. Потому виделось нам только одно решение в данной ситуации — продолжать путь и проверять всё уже по факту своего более близкого присутствия там.

Что и порождало следующее препятствие — место, где вышли к озеру, весьма круто выдавалось вперёд, нависая над водной гладью. Только прыгать и нырять. Никак иначе не спуститься. Не наш вариант. Где гарантия, что в момент прыжка тебя кто-то не схарчит? Или в самой воде? То-то же! А вот направо уходила местность с куда более пологим уклоном. И это наш вариант.

Туда и направились в тех же ролях, хотя первоначальной причины их распределения здесь уже не присутствовало — чёрный минерал к воде не подбирался, будто старался не приближаться к свету синего гиганта. Как и зелёный на противоположной от нас стороне. Словно в двустороннюю чёрно-зелёную битву внезапно вклинилась третья сила. И чем ближе к границам этого света, тем ниже сталагмиты, короче сталагниты и тоньше сталагнаты. Добавляем пункт к загадкам подземелья, и в целом — Лабиринта.

Вообще весь сегодняшний день принёс уже впечатлений настолько много, сколько не было за все прошлые годы жизни. Имею в виду годы в интернате. Годы детства не беру в расчет — там впечатлений полные штаны до сих пор… А ведь сегодня — это только один день взрослой жизни. И хочется верить, что далеко не последний, что сможем пройти все испытания, уже выпавшие и ещё предстоящие…

Пока мысли мыслились, думы думались, спуск к водному уровню завершился. И хоть попетлять при том пришлось изрядно — явно не ступали здесь нога человека или лапы Зверей, не вытоптано никакой тропки удобной. Но — справились.

Вышли к воде и остановились — что делать-то дальше совершенно непонятно. Хотя одно дело всё же выполнили сразу — сбросили свои ноши наземь. И весят прилично, и тащили долго, так что утомились изрядно.

Все последние события полностью порушили ранее намеченный план — догнать гильдейскую девчонку, явно знающую что-то секретное и интересное о Лабиринте и Осколке в его недрах. Следы её остались где-то там, далеко в пещере в её левом «рукаве». И пусть это расстраивало, но и у нас было нечто невероятное в наличии. Точнее — пока только перед глазами, нещадно их терзая.

И, прищурено глядя на это нечто в центре озера, озвучил вопрос Миктлану:

— Слушай, а ты что-то про Осколки Предела знаешь?

* Зелёный Колобок: https://author.today/reader/433488/4130807

«Натощак я злее Радужного Единорога, но с аперитивом — изящнее Лунного Леопарда!

Выбирайте, с кем вам приятнее умирать!»

Эрни Суетливая

Миктлан помолчал с минуту, явно что-то обдумывая, вспоминая, но всё же ответил:

— Да, по сути, всё то, что и все. Только слухи, предположения. А что-то конкретное, сам же знаешь, — не нашего уровня информация…

— Может ли им быть он? — кивнул в сторону синего гиганта.

— Мысль, конечно, интересная… — задумчиво протянули мне в ответ. — Но как её проверить — без понятия…

— Вот и я тоже… — начал было я, но Светлый меж тем продолжил:

— Но и я, честно говоря, сомневаюсь. Такие громады не утаишь от молвы и не перетащишь по-тихому в резиденцию гильдии. Это должно быть что-то иное…

Разговор на этом поутих, а мы более детально принялись рассматривать ранее скрытое от нас. Вышли к воде так, что оказались частично прикрыты нависающим сбоку-сверху яром от прямого яркого свечения гиганта, будто в небольшом теневом «кармане», из-за чего оглядываться стало намного приятнее, комфортнее.

Берег озера большой дугой забирал налево, наводя на мысль, что где-то там он замыкается, переходит в ту прежнюю левую сторону пещеры. А может, и нет — может там другое подземелье приходит навстречу? Стоило об этом подумать, как тотчас из тех неведомых глубин вновь докатилась волна леденяще-парализующего рёва. Но здесь, отражаясь от кристалла-гиганта, от водной глади, он резонировал ещё сильней… Фу-у-у-х, ну и ощущения! Кажется, что сердце вот-вот замрёт! Но повезло — благополучно отмерли и продолжили свои дела.

Местами пляж переходил в более нагорный берег, а где-то — и вовсе в новые высоты яров. На нагорных частях как раз и стояли заросли ивняка, только состав его оказался более разнообразен, чем показалось на первый взгляд. Крупных плакучих ив были единицы, основную же массу больших деревьев составляли другие, с подобным листом, но другого окраса — серебристого или скорее белого. Наверное, у них есть какое-то красивое название, но мы слишком далеки от любых тем, связанных с флорой. А вот молодняк, да, оказался таким, какой и рассмотрели изначально — плакучая низкая поросль.