Чтение онлайн

Как и надеялась, Лэйн не последовал за мной на улицу. Волку показываться в городе опасно. Другие люди и оборотни выступали гарантом моей безопасности. Без Сита я бы ни за что к ним не прорвалась.

Схватив прохожего за руку, я скороговоркой назвала себя и попросила немедленно вызвать этнарха. Не передать, как сильно я хотела видеть Рейдена.

Рейден примчался в рекордные сроки. Но все-таки он опоздал. К тому моменту, когда полисмены вошли в дом, Лэйна уже след простыл. Снарядили отряды на его поиски, в городе устроили облаву, но что-то подсказывало: никого они не найдут. Парень уже на полпути к диким. Там его спрячут и от полисменов, и от самого этнарха.

Странно, но я не испытывала досады по этому поводу. Даже зная, что Лэйн пытался меня убить, не получалось желать ему зла. Слишком сильно я к нему привязалась. Нет, я не хотела встретиться с ним. Пусть живет себе где-то там, далеко. В этом случае мы оба будем в безопасности – и он, и я.

Меня долго допрашивали, и все это время Рейден был рядом: держал меня за руку, заглядывал в глаза, то и дело интересовался в порядке ли я, наплевав, что это видят его подчиненные. Такая нежность и забота подкупали. Не подозревала, что оборотень на них способен.

Полисмены выясняли: что именно говорил Лэйн? В чем признался? Не упоминал ли он имен сообщников? Увы, про сообщников мне нечего было сказать кроме моих догадок насчет участия в заговоре мага. Зато я многое могла поведать о мотивах парня, но не стала. Подробности расскажу лично Рейдену, наедине. Это только между ним и Лэйном.

После очередного вопроса, чуть ли не сотого по счету, я опустила голову Рейдену на плечо.

— Устала? — оборотень погладил меня по щеке. — Хватит на сегодня, — заявил он полисмену. — Ей необходим отдых.

Желающих возразить альфе не нашлось, и меня отпустили. Я поднялась в свою спальню. К этому времени уже окончательно стемнело. Я мечтала лишь об одном – завалиться спать. И хорошо бы без сновидений. Не хочу всю ночь бегать от серого волка.

Но просто лечь и заснуть было бы слишком легко. Я забралась под одеяло, и тут одна из декоративных подушек зашевелилась, а потом уставилась на меня. Я подскочила с кровати. Клянусь, Сит однажды доведет меня до инфаркта.

Зверек встряхнулся, возвращая свою истинную внешность. Я тем временем шарила в прикроватной тумбе в поисках съестного. На мою удачу там нашлось немного любимого печенья Сита.

— Спасибо за помощь, — сказала я зверьку. — Ты, наверное, голодный. На, поешь.

Я бросила на кровать печеньку. Сит тут же накинулся на нее и смолол в один присест. Следующую печеньку я положила чуть ближе к себе. Так медленно, раз за разом Сит подбирался ко мне, сам того не замечая.

У моего маневра был смысл – изловить зверька. Я не сомневалась, что имею дело не с животным. Слишком разумно его поведение, а главное оно преследует какую-то цель. К тому же Сит появляется именно там, где мне нужен. Не домашний питомец, а прямо волшебная палочка.

Когда Сит оказался на краю кровати, рядом со мной, я бросилась вперед и схватила его за шкирку. Зверек зашипел и попытался вырваться, но я держала крепко.

— Ты следишь за мной, маскируясь под окружающие предметы. Признавайся, кто ты такой? Что тебе нужно?

Со стороны мое поведение выглядело по-дурацки. Разговариваю с животным, жду от него ответа. Как будто он в состоянии что-то сказать. Только я знала наверняка – он в состоянии.

Я не рассчитала силы, а еще изворотливость Сита. Махнув хвостом, он изловчился и цапнул меня за запястье. Вскрикнув, я разжала пальцы. Сит упал на кровать, встряхнулся и тут же соскочил на пол.

— Стой! — рявкнула я. — Немедленно вернись и объясни, что тебе от меня надо. Не то при следующей встрече я тебе пристрелю.

Вряд ли на зверька подействовала угроза. Просто настало подходящее время все рассказать.

Сит притормозил и повернулся ко мне мордой. Я уже привыкла к его метаморфозам. Поэтому когда его тело расплылось, меняя форму, не ожидала увидеть что-то из ряда вон. Думала, он копирует ковер. Но Сит начал стремительно увеличиваться в размерах. Шерсть облезала с него клочьями, растворяясь в воздухе. На ее месте появился до боли знакомый цветастый передник. Даже если бы захотела, не смогла бы его забыть. Ведь он последнее, что я видела перед тем, как умерла в своем мире.

— Вы? — пробормотала я.

Бабка стряхнула с плеч остатки шерсти и кивнула.

— Вы тоже оборотень? — спросила я.

— Вот еще, — хрипло произнесла она. Потом откашлялась и добавила: — Прости, давно не говорила.

— Вы всегда были Ситом? — поинтересовалась я.

— Нет, стала им после того, как ты сняла ошейник, и зверь сбежал.

— Где же настоящий Сит?

— Это важно?

— Пожалуй, нет, — покачала я головой.

— Живет, наверное, где-то на воле, — махнула бабка рукой.

— Зачем вы отправили меня сюда? — я все еще не пришла в себя после потрясения. Не ожидала встретить старую ведьму в этом мире.

— Чтобы ты остановила Лэйна и его единомышленников. Без этого началась бы новая война людей и оборотней с ужасными последствиями.

— Это могла сделать Элис.

— Она бы не справилась.

— Поэтому вы ее убили?

— За кого ты меня принимаешь? Элис убил Лэйн.

— Но вы могли ее спасти! Как спасли меня в саду.

— Мои силы не безграничны. Я могу отправиться в новый мир только вслед за душой. Я пришла сюда вместе с тобой. Элис к этому моменту была уже мертва.

Похоже, Элис была обречена. Но я-то могла жить! В своем мире, среди привычных вещей и друзей. Меня бабка точно убила.

— Теперь, когда миссия выполнена, вы снова меня убьете? — уточнила я.

— Нет, дуреха, — усмехнулась она. — Живи, люби, осваивай новый мир. Ты еще многое в состоянии для него сделать.

— Как у вас все просто. А если я не хочу любить по приказу?

— Как ты на нее похожа, — вздохнула бабка. — На ту, первую. Такая же упрямая, своенравная. Она тоже не хотела по указке. И куда это ее привело?