Чтение онлайн

У Игоря при себе сейчас имелось вдвое большее количество одарённых, не считая владетелей графств. Даже юная Йолика могла применить пару боевых заклинаний, а жадный граф Кленский обладал даже Землетрясом.

Вот только, осада города заняла бы очень много времени, продовольственных запасов в нём наверняка много, на защитников хватит с избытком, а о всякой бедноте никто и не станет заботиться. Сыта она или умирает с голоду, никому из власть придержащих не интересно.

Захват Дугая штурмом, с учётом продолжительности усилий на разрушение стен, длился бы около пяти дней. Но при этом Егорову пришлось бы пожертвовать почти четвертью своей армии, а к такому землянин готов не был. Отсюда и принятое им решение, достаточно негуманное, использовать напалм и катапульты для доставки зажигательного вещества внутрь городских стен. Выбор перед Игорем стоял простой - или сберечь жизни своих солдат, или чужих горожан. Конечно, попаданец предпочёл первое, хоть и с нелёгким сердцем.

Сперва, правда, графу Приарскому предстояло найти место силы Древних в окрестностях осаждаемого города, и маршал оказался прав, площадка для пространственных перемещений вскоре им была обнаружена, причём, совсем рядом с придорожным трактиром "Капустин яр", расположенном в трёхста метрах от южных ворот, в котором временно разместился штаб гирфельской армии.

Как любой солдат, немало повоевавший далеко от цивилизации, Егоров научился ценить простые житейские радости и предпочитал уют походной романтике. Поэтому, скромничать попаданец не стал, заняв самый дорогой номер, при том, что большую часть времени он собирался провести вне ближайшей округи Дугая.

Создавать вокруг вражеского города сплошное кольцо осады командиры гирфельцев не решились, они не исключали возможность ночных вылазок со стороны дугайцев, поэтому разделили своё войско на четыре примерно равных части, вставших лагерями напротив трёх имевшихся у города ворот и на тракте Ригас-Вилер в двух километрах к северу.

Уже на следующий день во время завтрака, доедая жёсткий, но неожиданно вкусный кусок зажаренной кабанятины Игорь сообщил генералам о своём убытии из армии на несколько дней.

– Вы тут и без меня всё подготовите, - попаданец отхлебнул только что принесённого трактирным служкой горячего чая и чуть обжёгшись поморщился, - Насчёт тех катапульт, Майен, которыми ты хвастался ...

– Почему хвастался? Они у меня реально лучше, чем Риммовские.

– Да я не спорю, - согласился Игорь, - пусть их сюда из Моснора сегодня доставят, раз они у тебя без дела там пылятся. Адептки уже после полудня будут здесь на месте. Семи орудий нам вполне достаточно, у меня на большее количество боезапаса не хватит.

– Сделаю, - граф Моснорский что-то у себя в голове прикинул и добавил: - Мы тогда у Римма вообще ничего брать не станем. У меня как раз семь метателей есть в наличии, и команды работников к ним. Ставим все в одном месте?

– Да, - согласился Егоров, отставив почти полную кружку чая, и поднялся, - Нет смысла распыляться. Про охрану катапульт не напоминаю. Пока. Не скучайте тут без меня. И это, не давайте нашим друзьям, особенно, Кленскому, разорять провинцию. Скажите, что я им всё равно больше десятка возов с трофеями не разрешу через портал провести. Так что, совсем уж барахло пусть не хапают.

Как бы Игорю ни хотелось первым делом отправиться к жене и дочери, всё же сначала он посетил Техноград, где организовал отправку ёмкостей с напалмом к Дугаю, а лишь затем вернулся в родной замок.

– Она тебя узнаёт, Игорь, - на диване в детской комнате - теперь в жилище землянина появилась и такая - Тания положила голову на плечо мужа и с этого неудобного положения наблюдала, как супруг покачивает на руках Яру, - Как только ты её берёшь, сразу начинает улыбаться. Давай, я её покормлю, и сходим к Лане, она тебя заждалась. Ты три дня не появлялся.

– Делишки затянули, - согласился землянин, неохотно передавая родное тельце жене, - Она с виконтом-наследником Ванитеном разобралась?

– Вчера, - графиня оголила грудь и прислонила к себе дочь, - Лично герцог Ниетен прибывал во дворец - Вилер выступил посредником выполнения договорённостей - передал нашей милой подруге вексель имперского банка на всю оговоренную сумму и агреман на отказ герцога Сероба от сюзеренитета над Гжарским графством. После чего, Ванитена из подземелья извлекли, отправили в мыльню и вернули одежду. Вчера же гости нас и покинули.

– Надо же, герцог Вилерский лично прибывал, - удивился попаданец, - видимо, у них с Серобом действительно союзнические отношения.

– Ай, да ладно, - хихикнула Тания и взглядом поблагодарила старика Гештика, подложившего под спину хозяйки маленькую подушку, чтобы было удобней, - Все владетели, не только Ниетен, очень полюбили пространственные перемещения. Ты бы сказал, как дети малые. Лана говорит, что раньше выманить государей из дворцов можно было только обещанием большой облавной охоты, началом кровавой войны или знакомством с таинственной красоткой, а сейчас ходят друг к другу в гости по любому поводу. Государыня, конечно, пошутила, но лишь частично. Ей почудились возможные заговоры. Только мои девочки очень внимательны к разговорам среди владетельных свит и эскортов. Если там что-то и замышляется, то точно не против нас. Герцоги, тем более, их жёны и дети просто получают огромное удовольствие, путешествуя на огромные расстояния за мгновения. Представляю, какой будет у всех восторг, когда ты что-нибудь из вашего построишь, - графиня погладила Яру, - метро или трамвай, ой, пусть не ты, так наша девочка, когда вырастет, - Да, ещё. Нида не ищи. Мудрая принцесса ему задачу отдельно поставила.

– Нифигасе, - не сдержал удивления Егоров, произнеся земное сленговое слово, - с чего вдруг она моими янычарами взялась командовать? У неё свои гвардейцы есть.

– Не она, а мы, - поправила супруга Тания, - Когда провожали Ванитена, нам пришло в голову, что с его младшим братцем Шурмом, организовавшим на меня покушение, ты решишь разобраться лично. И сюэеренша, и я подумали, что не к лицу вице-королю самому по чужим государствам бегать и вершить суд. Лане ещё стало известно, якобы ты поручил адмиралу определить тебе боевую галеру флота, наиболее похожую на торговую, чтобы отправиться в Биран. Так? В общем, больше тебе о виконте Биранском переживать не нужно. Капитан наш верный лэн Нид обещал, что всё сделает как требуется.

Вспыхнувшее было в душе попаданца возмущение, что, как говорится, без него его женили, мгновенно погасло. Подруги полностью правы, и спорить с их решением - обыкновенное ребячество.

– Мне ещё далеко до вице-короля, - Игорь всё же нашёл, к чему придраться в словах любимой жены, - Могу пока и диверсантом поработать. Почему-то, когда у Ланы подгорало от братца избавиться, она такой рассудительности не проявляла.

– Всему своё время. Твои же слова? Да? Набегался, считай. И не так далеко тебе до нового титула, кстати. И мне. И Яре. Вчера, проводив одних гостей, встретили других. Через шеродский портал прибыла делегация королевского Совета Ливора. Малого или Большого, я спросить забыла. Но знаю, что будут просить, умолять Латану на трон своего королевства. Она им официальный приём на четвёртый день назначила. Хочет, чтобы в ходе большой аудиенции всё прозвучало. Будет настаивать, чтобы ты графов с войны на время этого собрания отпустил.