Чтение онлайн

…В помещение вошел еще молодой, в форме гражданской авиации, человек. Полковник Яров его представил Платонову: «Начальник аэропорта Горохов Анатолий Иванович. « Платонов тоже назвал себя.

— Ну наконец-то, — облегчение слетело с губ Горохова, — а то мы тут своими силами, наверное, не разгребем это дерьмо… У меня сорвано несколько рейсов и из них пять международных… А это уже штрафные санкции… и немалые, черт возьми…

— Но вы, видимо, финансово застрахованы на такие случаи жизни? — не то спросил, не то констатировал Платонов.

— Так в том-то и дело, что анонимные звонки страховой компанией в расчет не берутся… Должен быть сам факт, то есть налицо форс-мажорные обстоятельства…

— Тогда я вам не завидую, но могу немного утешить — сказал Платонов, — мне самому надо лететь и как можно быстрее… Надеюсь, рейс на Воронеж не отменен…

— Я же вам сказал: все рейсы по боку…

— Нет, не все. Борт на Воронеж должен отправиться немедленно. Ни минутой позже…

Молодой и быстро все усваивающий начальник аэропорта лишь кивнул головой и, бросив: «У меня приказ, в столь пиковой ситуации никаких полетов» , удалился…

…Среди сотен людей, которые были эвакуированы из аэровокзала, чуть в стороне, на газоне, сидел человек средних лет, рядом с которым находился поваленный на землю старый велосипед. Тут же, на траве, пачка «Примы» с газовой зажигалкой.

На человеке была надета черная бейсболка с длинным козырьком, из-под которого за всем происходящим внимательно, с затаенной напряженностью, следили серые, слегка прищуренные глаза.

Было уже далеко за полночь, когда Путин поднялся с кровати и вышел на балкон. Не спалось, в голове царила какая-то мешанина от прожитого дня: заседания, встречи, звонки, и все неотложные, как говорится, государственной важности. И в этой мешанине он увидел себя на огромной площади в окружении массы народа, в которой преобладали мягкие радужные тона женских праздничных одежд. Тысячи в приветствии поднятых рук, многоголосый гул, словно море, нес свои волны, заливая мягкими децибелами все пространство. Северная Корея. Приятные воспоминания, в которых словно ржавый гвоздь, торчал эпизод, когда, вопреки дипломатическому протоколу, к нему подбежали пионеры и завязали у него на шее красный галстук. От таких церемоний вполне можно получить кличку «Пионер» , в России быстро это придумают… А троекратные поцелуи, которые ему навязал президент Ким Чен Ир… На днях должен прилететь в Россию лидер Палестины Арафат, тоже большой любитель публично чмокаться… «Не получится, — сказал себе президент, — я его сдержу… Он это должен почувствовать и правильно среагировать… В конце концов он тоже когда-то числился среди главных террористов мира…»

И тут его мысли перекинулись на письмо, вернее, на копию письма, которое ему днем вручил начальник Управления по работе с обращениями граждан…

Обыкновенный листок из школьной тетради, на котором неровным почерком, с незначительными ошибками, было написано всего 25 слов. Он их будет помнить всю жизнь: «Путин! Обращается к тибе тот кого ты хочешь поймать. Будь мужчиной попробуй это сделать сам своими руками и тогда будит видно на чьей стороне Аллах.»

Это послание он перечитал трижды и каждый раз по окончании чтения, он ощущал что-то недоговоренное, какую-то половинчатость сказанного… А потом понял: ему сделан прямой вызов. Вызов на дуэль.

На балкон вышла жена Людмила, в своем шелковом легком халатике и встала рядом.

— Что-нибудь не так? — тихо спросила она и положила ему на спину руку.

— Нет, все так… Смотри, какое странное небо: создается впечатление, что эти звездочки о чем-то хотят нам сказать и все время мерцают. Как будто требуют нашего внимания.

Людмила молча подняла голову и в ее глазах отразилось мирозданье.

— Спорим, — сказала она, — что ты не знаешь, где находится созвездие Волопаса…

— Давай, на что спорим?

— Если я выиграю, ты не будешь во время своих поездок делать незапланированные охраной остановки. Народ тебя и так любит и тебе не надо новых подтверждений.

— Да при чем здесь это? Я ведь политик, глава государства и не могу быть отчужденным бонзой.

— А вот Сталин никогда таких вещей не делал, а его все любили.

Путин обнял жену и их головы соприкоснулись.

— Другие времена, другие ценности. Да и самые оглушительные овации еще не говорят о любви, порой это плата за страх… Нас в разведшколе тоже натаскивали на то, чтобы уметь скрывать свои чувства. Не смотреть прямо в глаза собеседнику, а только в переносицу, следить за каждым его движением, жестом, взглядом… И на службе я этих правил, конечно, придерживался и то не всегда, а сейчас я должен быть открытым, чтобы каждый мне верил…

— На всех не угодишь. Вчера по телевизору слушала Явлинского и меня чуть не стошнило, опять нес какую-то ахинею об угрозе тоталитаризма, преследовании средств массовой информации… Ерунда какая-то…

— Все нормально, он играет на своей скрипке, Зюганов на своей, Жириновский на своей, а я должен весь этот скрипичный концерт слушать и управлять им. Но так, чтобы они этого не замечали. В этом искусство политика. А насчет Волопаса…

— А я думала, что ты уже забыл про него…

— Моя беда, что я ничего не забываю… Так вот, Волопас состоит из пяти звезд и похож на парашют, и в том месте, где должен быть парашютист, находится главная звезда Арктур. Между прочим, самая яркая в северном полушарии… Ясно выражаюсь?

— Как на уроке астрономии.

— А я это на уроках и усваивал: сначала в средней школе, а потом в другой школе, когда нас обучали ориентироваться по звездам. А вот теперь ты ответь, где находится созвездие Волосы Вероники?

Но женщина только ближе прижалась к мужу, поежилась и тихо сказала:

— Сдаюсь… Гончих псов я могла бы тебе показать, ну еще Полярную звезду или Большую медведицу, а об Волосах Вероники слышу в первый раз…

На балкон неслышными шажками вышла маленькая девочка и рыбкой проскользнула у них между ног.

— Мама, я хочу йогурта.

— А сколько сейчас времени? — спросила женщина и повела девочку спать. — Володя, не простынь, все же здесь свежо…

Президент недолго оставался один. Он сместился к правому краю балкона, откуда хорошо была видна яркая россыпь далеких звезд под романтическим названием Волосы Вероники.

На перилах балкона уже лежала роса, где-то в купах берез стрекотали цикады, предвестницы скорой осени. «Я сам начал это дело и сам должен поставить точку» , — Путин вошел в темный проем дверей и бесшумно, ориентируясь по световой ряби на стенах, направился в спальню.