Чтение онлайн

– Спасибо, но… Всё-таки зачем она мне?

– Магия огня неплохо очищает души от тёмного воздействия, - ответил пони.
– Но ещё и неплохо бьёт по шерсти. Тебе он пригодится. Только помни, пони здесь служат бедному околдованному королю, так что сильно не бей.

– Я не умею драться. Да и как драться с тележкой?

– Надеюсь, тебе не понадобится учится этому делу, - фыркнул единорог.
– Пойдём теперь. Нам нужно безопасное место, чтобы подумать, что нам делать дальше.

– И у тебя есть идея?

Хеллфайр улыбнулся и кивнул.

*

На пороге стояла молодая фестрал с чёрной гривой и синей полосой на чёрном хвосте. Она с удивлением смотрела на гостей.

– Можно пройти?
– поинтересовался Хеллфайр.

– О, конечно же! Прости, что заставила ждать.

– Ничего страшного. Кстати, кобылки, познакомьтесь. Эриал, это Тайд. Тайд, это Эриал, моя хорошая знакомая.

– Приветствую вас, - склонила голову Тайд.

– Коляска!
– удивлённо воскликнула кобылка, но уловила взгляд Хеллфайра и быстро взяла себя в копыта.
– Что же, проезжайте…

Тайд смутилась. На свете всё-таки так мало пони, таких, как она. Неудивительно, что их появление в обществе вызывает удивление. И всё равно это было немного обидно. Она закрыла глаза и вкатила в небольшую прихожую.

Домик Эриал состоял из трёх комнат, две на первом этаже и одна большая на втором. Также есть кухня, ванная комната и небольшая прихожая, совмещённая с небольшой кладовой. Тайд вытерла копытца о коврик у двери, прокатилась вперёд-назад повозкой, чтобы почистить колёса, и въехала-вошла на кухню. Фестрал стояла у плиты на задних копытах и регулировала мощность огня под чайником.

– Я сейчас приготовлю вам чай, - пояснила она.
– Вы, верно, голодны и устали!

– Есть такое!
– ответил Хеллфайр.
– Но сначала я хотел бы попросить у тебя кое-что… Мы не могли бы остаться у тебя на некоторое время?

– Естественно. А что произошло? Я заметила, что наш добрый король ведёт себя просто ужасно, но…

– Скроу, - хмыкнул пегас.
– Очень мерзкая пони. И очень злобная.

– Прямо как учитель.

– Сомбра не был плохим, - нахмурился Хеллфайр.
– Этого пони испортила тёмная магия и лишь благодаря Селестии он избавился от неё. А Скроу получила от него тьму в сердце, но испортила себя она сама.

– Да-да. А как нам теперь быть со Скроу?

– Думаю, если бы мы развеяли её заклинание, Холл Бриг нашёл бы ей подходящее наказание. Например, окунул бы в патоку и выкинул на съедение параспрайтам.

– Они бы её съели?!
– воскликнула Тайд.

– Ну что ты. Просто бы зализали до состояния выжатого лимона, - улыбнулся Хеллфайр.
– Поверь, мокрая шерсть - не слишком приятное дело даже для злодейки.

Тайд облегчённо выдохнула.

– А пока нам надо придумать, как добраться до дворца. Я-то замаскируюсь, а вот нашей дорогой Тайд…

– Замаскироваться?
– хитро улыбнулась Эриал.
– О, я вам в этом помогу! Ещё как помогу!

Хеллфайр удивлённо посмотрел на неё.

– У тебя есть какая-то сумасбродная идея, да?
– спросил он.

– Я только думаю, мисс Тайд эта идея придётся не по душе.

– Ну что вы, я готова на всё!

Она поняла, что зря это сказала, уже когда Эриал начала излагать свой план. От стыда ей захотелось провалиться сквозь пол, но Хеллфайр - с огромным трудом - уговорил её послушаться. В следующие десять минут к коляске единорожки прибили две деревянные палки, скрючившуюся Тайд накрыли белой простынёй, а затем Хеллфайр на пару с фестралкой укрыли её мешками с рисом. Потом Хеллфайр сменил своё истинное обличие на синего пегаса, повязал старый фартук Эриал и, поблагодарив кобылку, повёз Тайд-повозку к выходу. Со стороны он походил на обычного торговца, везущего на базар повозку с товаром.

– Это самый дурацкий план в моей жизни, - мрачно заметила Тайд, когда они катили по улицам города.

– Катись тихо, повозка, - отрезал пегас.
– И следи за хвостом, как бы он у тебя не выпал.

– Мы что, так и поедем до дворца?

– Агась. Трость у тебя?

– К боку прижимаю… Знаешь, Хеллфайр…

– Ага?

– Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что замаскировал меня под повозку с рисом, я тебя убью. Хотя и не знаю, как это сделать. И вообще, почему именно рис? Он тяжёлый!

– Потому что Эриал - продавщица риса, - бросил пегас.
– А теперь молчи и езжай дальше.

========== Глава тринадцатая: проникновение в логово ==========

Пара стражей-единорогов проводили обычный обход рынка на предмет выявления некачественной продукции. В Лэндберг прибывает очень много торговцев, но среди них иногда встречаются те, кто делает всё ради наживы, не заботясь о потребителе. Найти таких торговцев как раз и было задачей стражей. А по сути, просто так прогуляться по городу, отдохнуть от дежурств в затхлых коридорах дворца - почему бы и нет? Потому единороги веселились, чему способствовал выпитая ими в чайной настойка на яблоках, рассказывали анекдоты и приставали к прохожим. В общем, развлекались как могли. Внезапно один из них увидел синего жеребца-пегаса, катившего перед собой повозку, чем-то хорошо нагруженную. Ткнув своего приятеля в бок, стражник поспешил наперерез пони.

– Эй, ты!
– крикнул единорог.
– Остановись! Что везёшь?!

Пегас обернулся к единорогу, скользнул по нему зелёными глазами и спокойно ответил:

– Рис на продажу.

– Ри-и-ис? А документация есть?

– Есть.

– Покажи-ка!

– Подойдите сюда, ваше благородие, один момент, сию секундочку!

Он покопался в мешках с рисом и сунул передние копыта единорогу.

– Вот моя документация.

Семь золотых битов ярко блеснули на солнце. Единорог нахмурился, но деньги убрал под доспехи.

– Документы-то липовые!

– Как липовые?
– пегас вновь сунул копыто между мешками.
– Посмотрите повнимательней!

Ещё три бита перекочевали единорогу.

– О, простите, ошибочка вышла, - улыбнулся страж.
– Можете идти дальше. Извините за беспокойство.

– Понимаю, служба, - кивнул жеребец.
– Ну, удачи.

Он чуть поспешно поехал прочь, не оборачиваясь, но чуть повернув голову и краем глаза наблюдая за стражами. К счастью, они не стали его преследовать, а завернули обратно к чайной. Вот и ладненько…