Чтение онлайн

— Охотно верю. — Я тоже не отказал себе в удовольствии оценить девушку. Оценка получилась впечатляющей, поэтому пришлось быстро сбежать в ванную.

Да уж, эти перегрузки портят все дело.

Следующие двое суток перед прыжком мы в основном посвятили отдыху: спали, ели, обсуждали кучу разных вещей, за исключением планов на будущее. Постоянные перегрузки давали о себе знать, но все держались неплохо, только Лена предпочитала проводить большую часть времени в ванне.

Наконец пилот сообщил, когда состоится прыжок, и предупредил, чтобы мы не забыли пристегнуться либо в креслах, либо на кроватях. Сам прыжок нас не очень интересовал, поэтому было плевать, что он выпадает на глубокую ночь.

И все-таки перед самым прыжком я проснулся — почувствовал слабые колебания силы тяжести. Открыл глаза и с удивлением обнаружил, что соседняя кровать пуста. Одним прыжком я метнулся в ванную, где и застал мирно посапывающую под слоем пены девушку.

— Бегом в кресло! — Наверно, я крикнул это слишком громко, потому что она от неожиданности едва не выпрыгнула из ванны.

— Что?!

— Сейчас будет…

Но договорить я не успел, потому что свет внезапно отрубился, а надоевшая сила тяжести сменилась невесомостью. Я-то сориентировался быстро, тут же расперевшись руками и ногами по углам крошечного помещения, но двести литров воды с пеной взмыли в воздух — прямо на меня. Разумеется, вместе с этой водой находилась и перепуганная Лена; она врезалась в меня снизу и сразу вцепилась мертвой хваткой — сработал хватательный рефлекс. Конечно, я не удержался, и мы полетели дальше в потолок, где я крепко приложился спиной, но сила тяжести так же внезапно вернулась на место. В общем, нам повезло, что вместе с большей частью воды мы рухнули обратно в ванну, только теперь я оказался сверху. Положение осложнило то, что свет еще не появился, и я едва успел придержать девушке голову, а сам, больно ударившись коленями, удержался на краю. Правда, держался недолго — через секунду я все же провалился внутрь.

Включился свет.

— Ты цела? — первым делом спросил я, не торопясь вылезать, — мало ли что? Да и Лена по-прежнему крепко за меня держалась.

— Вроде да… — Она поерзала подо мной, проверяя. — Кажется, даже не ударилась. — А ты как? Ой!

— Что такое?

— Рука в крови. — Она показала ладонь.

— А, наверно, когда спиной приложился, поцарапал.

— Больно?

— Нет.

— Я такая дура, правда? — Она с ожиданием посмотрела мне в глаза.

Собственно, в данной ситуации любая ответная фраза была бы проигрышем, поэтому пришлось перейти к делу. Не то чтобы мне не хотелось… Да и сила тяжести теперь нисколько не препятствовала… А ушибы и синяки — это мелочи. Да.

Последующие двое… или трое суток у нас было чем заняться, тем более что, пока корабль производил расчеты координат выхода из гиперпространства, на борту поддерживалась сила тяжести на уровне около девяноста процентов от земной.

— С моей стороны было хорошей идеей затащить тебя жить в эту каюту. — Мы с Леной валялись прямо на полу, свалив с кроватей все белье. — Удачно я придумала попросить тебя разобраться с настройкой противоперегрузочного кресла?

— Даже очень, — хмыкнул я. — Иначе пришлось бы самому придумывать повод. Однако повелся я по двум причинам.

— Каким это? — насторожилась она.

— Во-первых, конечно, потому что ты мне нравишься, — улыбнулся я, говоря чистую правду. — А во-вторых, хотел дать больше времени Шону, чтобы разобраться с Анвил.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы не станем надолго задерживаться на Эоле, и пусть у него будет больше времени обдумать — возвращаться с нами или остаться на планете.

— Ну то, что он давно влюблен в Анвил, я поняла, как только увидела их вместе, — пожала плечами Лена и перевернулась на живот. — Думаешь, что-то может измениться?

— Вряд ли…

— Кстати, как долго ты ее знаешь? И как вы познакомились?

— Знаю… сложно сказать. Впервые мы встретились на Айе, когда вместе с дедом гостили у моего друга Терри. Если на земные года переводить, то тридцать пять — сорок лет назад.

— Ничего себе! — широко распахнула она глаза. — Так тебе не тридцать лет?!

— Почему ты решила, что мне тридцать?

— Ну-у… я бы дала тебе тридцатник.

— Давай, — рассмеялся я и не удержался, чтобы не шлепнуть ее по заднице. — На самом деле я постарше, просто сохранился хорошо. — Тут я вдруг вспомнил одну вещь. — Ну-ка подожди. — И полез за своим браслетом. — Хорошо, что напомнила, у меня ж на днях день рождения. Обычно я о нем забываю, а дед мне все время неожиданно напоминает. Но в этот раз он не застанет меня врасплох!

— И сколько тебе исполнится? — требовательно спросила она.

— Порядочно, — уклончиво ответил я, думая, на что бы перевести тему.

— Ну ско-олько?

— По документам тридцать четыре, так что тебе все равно не поверят.

— Колись! — Она села на меня сверху, сделав вид, что сейчас начнет душить.

— Хорошо, хорошо, шестьдесят девять. Не мучай дедушку, он хоть и старенький, но ему пока не все равно.

— Да ты врешь?!

— Я никогда не вру близким людям, — серьезно ответил я. — Может, зря. В крайнем случае могу промолчать.

— В принципе на сегодняшний день это не проблема, были бы деньги, — сделала неправильный вывод девушка, успокаиваясь. — Но я не думала, что ты настолько богат.

— Есть другой ответ. Вполне достаточно того, что я не на сто процентов человек. Среди моих предков есть эльфы.

— Все интереснее и интереснее, — прошептала она, наклоняясь близко-близко. — Это самое большое приключение в моей жизни. Даже папочка со всей своей корпорацией не смог бы обеспечить такого. Только попробуй от меня сбежать! — неожиданно громко закончила она.

Вопреки опасениям, все прошло строго по плану. Орбитальная батарея стрелять не начала, челнок приземлился в строго указанное место, и мы беспрепятственно выбрались наружу.

Как только отошли на безопасное расстояние, корабль сразу же бесшумно стартовал, оставив нас наедине с природой.

— Как здесь красиво! — первым делом восхитилась Лена, оглядываясь по сторонам.

Мы стояли на небольшом скальном плато, возвышающемся над бескрайним морем леса, среди которого поблескивали зеркала каких-то водоемов. А прямо под нами среди крутых скалистых берегов, поросших соснами, раскинулось большое озеро. Оранжевое предзакатное солнце отражалось в его теплых водах.

— Последний раз я купался в озере примерно пятьсот пятьдесят четыре года назад, — сообщил я. — До дома Анвил тут полчаса ходу, рядом с домом есть небольшой пляж.

— Ура! — поддержала Лена. — Пошли быстрее!

— Поддерживаю, — согласился Шон. — Идем? — спросил он погруженную в себя Анвил.

— Да, конечно, — улыбнулась она, открыв глаза и повернувшись ко мне. — Игорь, с днем рождения тебя!

— Спасибо. Прямо как-то символично получилось — попасть на Эолу в свой день рождения.