Чтение онлайн

Венгард так обрадовался, что даже обнял Ролла.

– Но - но, без глупостей. Радоваться, поверь мне, нечему, - загундел Ролл.
– И сколько у нас времени?

– Один день. Даже меньше, - ответил Венгард.

– Один день? Да ты точно рехнулся. Такое дело обляпать за один день!
– Ролл взвился с дивана и начал быстро ходить по комнате.

– К сожалению больше нет времени, - развел руками Венгард.

Ролл обреченно опустил голову.

– Ну, ты точно ненормальный. И я туда же. И какой план?

– Нам необходимо захватить черного колдуна для допроса. Мне необходимо выяснить один вопрос, - ответил Венгард.

– И как мы его захватим?
– Ролла это начало веселить.
– Пойдем и попросим его пройти с нами.

Венгард задумался.

– Договорись с ним о встрече.

– Он сам не приедет. Пошлет кого-нибудь или скажет, что сегодня занят, - ответил Ролл.

– А ты скажи, что у одного человека есть информация о Священной Чаше. Поверь мне он сразу приедет.

– А что это за Священная Чаша?
– поинтересовался Ролл.

– Долгая история. Но она им очень нужна.

– Хорошо. Я сам съезжу к ним в берлогу. А ты пока подумай, как мы его будем захватывать.

– Будем рассчитывать на неожиданность. Поэтому проси о срочной встрече, чтобы колдун не успел подготовиться. И еще пошли своих ребят на вокзалы. Нам нужно найти моего друга. Он нам очень поможет.

– Хорошо, сделаю. Не будем терять время. Я поехал, - Ролл встал и направился к двери.
– Если что нужно - скажешь охраннику за дверью.

Венгард понимал, что времени почти нет, но нужно было что-то придумать. В голову ничего не приходило. Кроме как накинуть на колдуна сеть и связать, а затем действовать по обстановке. В этот момент Венгарду в голову пришла, казалось бы посторонняя мысль. Он вспомнил, что у одного древневавилонского правителя по имени Хаммурапи была одна характерная особенность. Когда он был в хорошем настроении, он предлагал приводимому ему на суд человеку, поединок. Как правило, этим людям грозила казнь и они с удовольствием шли на это. Хаммурапи предлагал выполнение желания победившего. Сам Хаммурапи был искусный воин и мастер поединков на длинных ножах. Поэтому победивших за все его правление было всего двое. Первый из них выбрал жизнь, а второй захотел...смерти самого Хаммурапи. Дело в том, что Хаммурапи был не только правитель, но Верховный жрец Храма Мардука, предтечи нынешних колдунов. И у магов существовал очень древний обычай - Поединок равных. Вызвавший на поединок равного себе, должен выполнить его желание, в случае победы того. Правило это священно и маг обязан его выполнить. Победивший Хаммурапи оказался тоже не только искусным воином, но и сильным магом. Что и открыл он после поединка. Хаммурапи, тут же, при всех, заколол себя, а тот маг стал правителем и жрецом Храма Мардука. Сначала Венгард не придал значения этой, казалось ниоткуда взявшейся мысли, но она не уходила и Венгард понял, что нужно сделать - ему нужно вызвать черного мага на Поединок Равных. Он, Хранитель Священной Чаши, вызывает на поединок черного колдуна. Ставка - информация о местонахождении Ключа Священной Книги Света и Призмы. Колдун не имеет права отказаться. Правда была одна проблема - Венгард никогда не дрался не только на длинных ножах, но и на коротких. В своей жизни он дрался всего несколько раз, разумеется не считая спортивных состязаний. Надо отметить, что большая часть боев прошла у него как раз в последнее время. Это не сильно бодрило, но выбора не было.

Ролл стремительно ворвался в комнату. Венгард встал с дивана и в ожидании уставился в глаза Ролла.

– Все нормально. Он приедет. Сначала даже не хотел со мной разговаривать, но потом я сказал про Священную Чашу. Так он чуть не подпрыгнул. Разулыбался сразу. В общем, мы договорились встретиться на нейтральной территории. Есть тут, недалеко, один брошенный заводик, специально для таких встреч. У нас меньше часа осталось. Я пошлю туда своих людей проконтролировать площадку. Есть договоренность - без сюрпризов. Так что, я как обещал, о встрече договорился. А ты придумал план?

– Да. У нас будет поединок. На длинных ножах, - ответил Венгард.

Ролл просто побагровел от этих слов:

– А ты умеешь работать с длинными ножами?
– Венгард покачал головой.
– Так какого ...Ты понимаешь, что Надран - черный колдун и мастер боя на длинных ножах. Он всю жизнь бился на них, он лучший в этом. Тебе ничто и никто не поможет - ни магия, ни случайность. Никто и ничто. На что ты рассчитываешь?!

– У меня нет выхода. Я должен получить эту информацию. Понимаешь!
– воскликнул Венгард.

– Тогда ты самоубийца, - только и сказал Ролл.

– У меня хорошая генетика, - попытался отшутиться Венгард.
– Много рыцарей в роду.

– А-а-а!
– Ролл махнул рукой.
– Собирайся. Поедем.

– Ты не нашел моего друга?
– спросил Венгард.

– Ищем. Мало времени прошло.

Венгард и Ролл прибыли на место чуть раньше остальных, осмотрелись.

– Наверняка и меня сегодня кончат. Удобный момент. Может лучше я с колдуном буду драться. У меня шансов побольше, однако, - от безысходности предложил Ролл Венгарду.

– Нельзя. Это Поединок Равных. С тобой он и не станет биться.

В этот момент показалась кавалькада разнообразных автомобилей, все как один черного цвета. Они остановились на некотором расстоянии, прямо напротив машин "Белых акул". Из них высыпало десятка три чернокожих бандитов с автоматами. Наконец из самой большой машины вышел смуглокожий мужчина. Высокого роста, с бритой головой и маленькой бородкой клинышком, в дорогом пальто. В одной руке он держал шляпу, а в другой трость, с навершием в виде черепа, из золота. Лицо его было настолько суровым, что холодел язык во рту и прилипал к небу. Неспешной походкой в сопровождении трех боевиков он подошел к Венгарду и Роллу.

– Ну, кто тут готов рассказать мне о Священной Чаше?
– не здороваясь, прохрипел он.

– Я!
– Венгард выдвинулся вперед.

– Говори!
– колдун пристально посмотрел в глаза Венгарда. Казалось, буравчики сожрут все внутри от такого взгляда. Редко кто выдерживал взгляд колдуна. Венгард выдержал.

– Взамен информации о нахождении Ключа от Священной Книги Света (Венгард бесстрашно взглянул на колдуна. Тот чуть вздрогнул. Он не ожидал такого оборота).

– Ключа?! С чего ты решил, что я скажу тебе. Я лучше порежу тебя на клочки и ты мне все расскажешь сам. Кто ты?

– Потому что я вызываю тебя на Поединок Равных. И это ставка. А я - Хранитель Священной Чаши, - и Венгард развернул наружу свой перстень.
– Смотри.
– Колдун прищурился, рассматривая перстень. Он понимал, что отказаться он не имеет права, а ему так хотелось убить Венгарда сразу, без затей. Но закон Хранителей знаний Мардука запрещал это. Мардук сразу бы наказал строптивца.

– Где твой нож?
– Надран скинул пальто и пиджак. На поясе у него висел огромный черный нож. В лакированных ножнах, украшенный драгоценными камнями. Он смотрелся внушительно. Колдун осмотрел лезвие и взял у подручного длинную цепь.

– Чем ты будешь драться. У тебя нет ножа?
– рассмеялся колдун.

Венгард повернулся к Роллу: - Дай мне нож побольше.

– Ролл вытащил самый длинный нож и протянул Венгарду: "Одень на руку вот это", - и протянул защитную металлическую пластину, - "и пусть хоть кто-нибудь тебе поможет". Сопровождающие разошлись в стороны, освобождая площадку. Поединок начался.

По правилам поединка необходимо было повалить соперника и приставить нож к горлу, произнеся: "Ты проиграл. Сдавайся". После этого побежденный обязан был выполнить желание победившего. Сразу убивать проигравшего было нельзя.