Призрачный сервер. Вандал
Шрифт:
Но, судя по шрамам былых катаклизмов, этот мир пережил и более худшие времена. Обнадеживает наличие силового поля в сквозной пробоине. Генерирующие его эмиттеры не появились сами по себе. Кто-то оперативно их доставил и разместил в нужной конфигурации, не дав атмосфере истечь в космос.
Наверняка это сделали дроны, те, которые базируются среди орбитальных конструкций, образующих стальную дугу в небе.
— Что делать-то будем? — встревоженно спросил Кейл.
— Пока наблюдаем. Каждый скидывает информацию в сеть. Накапливаем данные, обновляем карту региона.
Датчики вездехода слепнут. Броня постепенно нагревается.
— Фай, наши скафандры выдержат?
— Если расплавится обшивка вездехода? Недолго, — ответила она. — Слишком высока температура и уровень радиации.
Та еще неожиданность.
Ведущий разведку зонд не продержался и пары минут. Его поглотил неожиданный огненный выброс, ударивший из глубин ближайшего разлома.
— Стилхат, — хрипло и отрывисто рыкнул Горм. — Я его чувствую!
Пламя, поглотившее аппарат разведки, начало опадать. Гигант не ошибся. Раскаленные газопылевые облака, взметнувшиеся на несколько сот метров, насыщены мельчайшими частицами каргонитового сплава.
— Тяни их к нам!
— Осторожно! — Асмис что-то заметил и укрупнил фрагмент тускнеющего изображения, полученного от внешних датчиков.
Дело дрянь. Над одним из разломов сформировалось с десяток огненных сфер. Явление явно не природное, тем более что пылающие сгустки внезапно рванулись в нашем направлении, демонстрируя несвойственную стихийным явлениям маневренность!
Нет никаких сомнений, — нас кто-то заметил и атаковал.
— Кейл, машину в укрытие! — я маркировал ближайший тоннель, к которому ведет сохранившийся участок дороги.
Вездеход резко сдал назад, одновременно разворачиваясь.
— Горм, постоянно используй «Зов»!
Гиганта уговаривать не пришлось. Он напуган и действует рефлекторно. Способности, доставшиеся ему в наследство от ИскИнов, вполне могут нас спасти, если я в свою очередь не буду тормозить.
А вот с этим как раз проблема. Выжить можно лишь одним способом: используя коды управления нанитами и постоянно манипулируя ими, но после недавней реинкарнации понятие «нагрузка на рассудок» приобрело новую грань достоверности. Искусственные нейросети «древнего» выдерживали куда большее напряжение, чем я испытываю сейчас, пытаясь взять под контроль и сконфигурировать подтянутый Гормом стилхат.
С этим сталкивались все первопроходцы, кто начинал осваивать систему Дарг. Технически все решается достаточно просто, при помощи продвинутой экипировки, оснащенной нужными подсистемами, но где ее взять именно здесь и сейчас?!
«Стальной туман» взметнулся серой хмарью, закрыл машину защитным куполом, о который разбились два наиболее «резвых» сгустка пламени. На подходе еще восемь, а стилхат реагирует неохотно, требуя постоянного контроля, в отличие от оригинальных микромашин.
«Синп, найди источник атаки! Срочно!»
Обезопасить себя могу легко. А вот закрыть вездеход — куда более сложная и трудоемкая задача. Стилхата потребуется в разы больше, но мои навыки «мнемотехника» и «раздельное управление нанитами» оставляют желать лучшего. По-прежнему могу контролировать лишь три агломерации нанитов. Этого явно недостаточно, но выбирать не приходится.
Создаю контрольные точки на броне вездехода. Привязываю к ним группы микромашин. Ага, защита начала адаптироваться, растекается вдоль корпуса и даже бьет навстречу огненным сгусткам, перехватывая их на подлете.
— Кейл, прими новый маршрут и гони!
— Не могу!
— Да в чем проблема?!
— Колеса!
Бездна! Полимер размягчился, не выдержав окружающей температуры.
«Форма воплощения»!
Армирование стилхатом помогло, одновременно отняв у меня изрядную долю концентрации.
К этому моменту пришел отчет «Синапса»: атаковавшие нас сгустки пламени состоят из сжатого под давлением, раскаленного газа, заключенного в оболочку магнитного поля. Управляет ими воплощенный. Киборгизированная тварь, которой нипочем высокая температура и радиация, засела где-то в глубинах разрушенных технических уровней.
Удивил способ маневрирования зарядов. Магнитное поле создают частицы стилхата. При необходимости изменить курс, они открывают точечный прокол в оболочке, откуда тут же начинает истекать реактивная струя.
«Создай и адаптируй матрицу устройства!» — мысленно приказал я «Синапсу», понимая, что такая матрица может пригодиться в будущем.
Расширитель сознания принял новую задачу, и нагрузка на мой рассудок мгновенно подскочила до критически опасной отметки. Я поддерживаю «стальной туман» вокруг вездехода, юзаю «взгляд сквозь стены», передавая Кейлу данные о прочности окружающих конструкций, и манипулирую «формами воплощения», в буквальном смысле на ходу латая некоторые детали подвески, оказавшиеся негодными для экстремальных условий эксплуатации.
На противоборство с воплощенным нет ни сил, ни времени. И так работаю на пределе. Вопрос с апгрейдом моих способностей придется решать в экстренном порядке, но сейчас надо просто выжить и добраться до следующего транспортного узла.
Горм постоянно подтягивает все новые и новые порции стилхата. Без его помощи я бы точно не справился.
Файре сидит бледная. Ей такие испытания в новинку, а учитывая невероятно богатую гамму человеческих эмоций, все происходящее она воспринимает на уровне шоковых впечатлений. Но, сама настаивала.
Кейл полностью сосредоточен на управлении и пока что справляется неплохо. Асмис мрачен, он рад бы что-то сделать, однако его боевые навыки в сложившейся ситуации бесполезны, ведь в поле зрения нет противников.
По большому счету, воплощенный, устроивший себе логово в глубинах разрушенных уровней, — наименьшая из опасностей, учитывая, что нам сейчас противостоит стихия, комкающая и пожирающая целый регион.
Мы прорываемся сквозь пламя. Единственный зонд уничтожен, а рельеф постоянно меняется: одни участки местности медленно проседают, не выдерживая температуры, а другие, наоборот, с оглушительным грохотом выдавливает на поверхность.